周铁成的住处离刚才发生冲突的地方并不远，也是茅草屋，但明显比徐彦卓刚才看见的那些屋子要大许多，门前也干净了许多。</p>
屋内除了睡觉的茅草堆上有几床被褥外，就是一些锅碗瓢盆和杂物。除此之外，再没有什么多余的物件。</p>
“公子，屋里乱，您多担待！”周铁成早已看出徐彦卓不是寻常人，因此有些自惭形愧。</p>
徐彦卓也不言语，四下看看也没个坐的地方，索性一屁股坐在了茅草堆上。</p>
“老周，你和我，这到底是怎么回事？”徐彦卓单刀直入。</p>
周铁成叹了口气：“这事来话长了……”</p>
1902年，英国战胜布尔人之后，鲸吞了德斯兰瓦尔和奥兰治两共和国。德兰斯瓦尔是一个盛产黄金和钻石的矿产胜地，也是南非的经济支柱和命脉。然而经历过这场战争，矿业凋蔽，矿坑由七千多处锐减到四千多个，税收大减，失业大增，整个南非经济趋于崩坏，政局动荡。要恢复南非政局和经济正常，首先就要从恢复德兰斯瓦尔的矿业着手，为此英国决定从中国引进劳工。</p>
选择华人劳工，一方面在于南非当时还是一块未曾开发的处女地，生活在那里的白人很少，而且每日的工资很高。因此，金矿业主们强烈要求英国的殖民部解决劳动力短缺的问题。另一方面，有些媒体上把华人描写得出奇好：“华人头脑发达。拥有美国北方人的冲劲和机智，犹太人的理财和经商的能力，苏格兰人的冷静和获得欲。土耳其人的忍耐和中庸性”。这段话的意思是世界各优秀民族的长处，中国人一样也不缺。</p>