日本对俄国远东地区和当时尚在苏俄控制之下的中国东北北部早就怀有野心，俄国苏维埃政权诞生后，日本乘苏联忙于应付欧洲战事而无暇东顾之机，以援救捷克军队为借口，打着美英法日等联合出兵干涉的旗号，发动了策划已久的侵略战争。其目的是独占俄国远东地区，制造日本的傀儡政权，以使把苏远东地区纳入日本的势力范围之内。</p>
日本为进行这场侵略战争，动员了日本现役军队和预备役军人，特意组织了所谓海参崴派遣军司令部，并于1918年8月2日发表出兵宣言，揭开了侵略战争的序幕。</p>
1918年8月，日军第十二师团先头部队从海上于8月11日在海参崴登陆。派遣军司令部于同月18日登陆。从而在海参崴建立了入侵西伯利亚的桥头堡和指挥入侵部队的大本营。战斗开始时，日军动员了第十二师团、第七师团、第三师团，分兵两路向苏远东地区发起进攻。一路从海参崴为基地，沿乌苏里铁路线向北，直逼伯力；另一路以满洲里为基地，沿中东铁路线直指赤塔。</p>
在日本出兵前后俄国只有30万正规部队，而且都在欧洲方向作战。在远东只有非正规军2.5万左右。日本出兵时，西伯利亚铁路除乌苏里和阿穆尔两段外，均在反苏维埃势力控制之下，所以苏维埃在日军侵入开始乃至中期，无力、也不能对远东进行支援。</p>
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日军以海参崴为军事基地。其原因之一就是海参崴与西伯利亚铁路相通，日军沿重要交通线作战，进攻速杨度快。</p>
9月5日。日军先头部队夺得苏军用列车一辆，该军列由伯力开出，车上装满炸药，原为破坏铁路桥梁用的，日军搭乘该军列闯入伯力。当时伯力有守备部队总计一万人，但指挥不统一，配合不力。加之警惕性不高，给日军以可乘之机，致使日军轻易地占领伯力。缴获大量枪支弹药和作战物资。其中有火炮50余门，步枪、手枪900余支，机枪20余挺，客货车270余节。各种炮弹子弹5万余发。作战舰只30余艘，军用地图几万张。日军就是用这些枪支弹药补充了部队，用缴获的火车、战舰从铁路、水路向海兰泡发动了新的攻势。</p>
另一路日军第七师团9月8日占领赤塔。继之，日军从东、西、南三个方面进攻海兰泡。9月19日日军占领了海兰泡和斯沃博德内。9月22日日军几路在斯科沃罗金诺附近会合。至此，贝加尔湖以东的西伯利亚铁路线全部被日军控制。</p>
出兵不到两个月，日军便占领了当时的滨海州、阿穆尔州、后贝加尔州和萨哈林州，控制了贝加尔湖以东的整个西伯利亚铁路和黑龙江、乌苏里江的水上航道，达到了预期的作战目的。以后便转入守备阶段。</p>
日军由第十二师团驻守滨海州、阿穆尔州和庙街，第三师团博尔齐亚以西的后贝加尔州和北满洲驻守博尔齐亚以东的后贝加尔州。第七师团驻守（现在的中国黑龙江省）。这时，日军认为战事基本结束，所以向日本内地运回大部分山炮、重炮，解除预备役和后备役的召集，减少兵员，把部队改为准平时编制。</p>
日本在东西伯利亚扶植谢苗诺夫组织傀儡政权，企图完全控制此地区。日军的疯狂清剿不仅未能使苏俄屈服，反而激起了更加强烈的反抗。红军采用游击战，发动组织群众、壮大游击队伍的，利用日军在冬季行动困难的有利条件，借助冬寒广泛展开游击活动，到处破坏铁路，切断电话线，给日军很大威胁。为此，日军多次进行讨伐清剿活动。苏军游击队利用冬寒展开游击活动，沉重打击了日军。</p>
在广袤的西伯利亚，日军痛感兵力不足，这也是第七师团为何只派一个大队看护黄金的原因。当然，其中也有第七师团师团长不想让过多的人知晓黄金一事的心思在内。</p>
1919年2月，赤塔一带气温一般为摄氏零下40余杨度，2月25日下降到零下53杨度，又逢多年不见的大雪，积雪厚达半米多。在这种天气之下，驻守在赤塔以北四十公里坎内尔的田中大队士兵叫苦不迭。日本的冬天也非常冷，可与赤塔相比那简直是巫见大巫了。</p>