清末民初，北平。
一辆三匹马带篷轩车穿过王府井大街直向“黎记药堂”奔去。距药堂还有几步之遥，只闻车夫“嘘”的一声，勒紧马缰绳，旋身跳下，借着灰白的月色抬首望向迎头的匾额，一个斗大的黎字还霜点着清雪。是了，确认无疑后举手叩向门环。
“谁呀？”里面许久才传出一位老妇人的声音，“深更半夜有啥要紧？”
“我家老爷染了风寒，让你们掌柜的跟着走一趟。”车夫的面颊紧贴着那扇在静夜中有些清冷的黑色木门，对着开合的缝隙又说了一遍。声音不高，但在寂廖无息的夜色中，却显得格外的响彻。
“我倒是什么大恙，染了风寒喝碗姜汤即可！”老妇人变了声音有些不耐烦地回应一声，没了动静。
“你……”车夫抬头看了看天，一弯镰刀似的月牙正钻进浓浓的云层里，天际忽明忽暗，一阵冷风袭来，卷起地面上浮动的清雪，吹向他的全身，他不意然地打了一个冷战，搓了一下双手，自语道：“莫不是换主人了？”他有些不敢相信地再次望向那块黑底蓝字的匾额，暗道：“不行，老师来一趟北京城不容易，不能就这么错过了。”言落，再次举手叩门，“掌柜的，听见了没有？”
“听见了，听见了，不是告诉你喝姜汤吗？”
“我家老爷身体欠安岂是一碗姜汤胡弄的？”车夫的语气加重，声音不由得带着怒意。老妇人唬得没了睡意，知道这不是一个好相与的，忙掌了灯，伸手推了一下酣睡如雷的老伴，“我说老头子，你快起来招呼一下，舍点药把他给打发了！”掌柜的呓语着辘轳一下身，长长地打了一个哈欠，披上那件黑青袄，下了炕，迷迷糊糊地向外走去，“谁呀？”拨开了门栓。车夫借着月光望了望，哼了一声，“敢是黎掌柜的连我也不认识了吧？”
掌柜的听闻声音，细望来人，吓得腿都软了，扑通一声跪了下去，“王、王大人！”这个人他哪里不认得？当年老爷在朝为官，他常到府里走动，是老爷的得意门生，官拜都司，名唤王荻。只不过自从老爷离京，他再也不曾来过。倒不知这是哪儿的风把他吹到这个小药铺？“王、王大人，你可是折杀小老儿了，小老儿既便是借一颗脑袋也不敢不认得大人。”
里面的老妇人耳闻老头子又叩又拜的，忙颤颤巍巍地走出来，一望之下，不由得惊慌地跪倒在车夫的面前，“贱人不知大人深夜来此，言语轻率，有失礼体，还望大人恕贱人不知之罪！”车夫踏前一步扶起她，“哪个怪你，快给黎掌柜的打理一下，老师染了风寒……”
“老、老爷染疾，老爷回来了。”黎掌柜的立身而起，忙奔向药铺，捡了几种名贵的草药，包了一堆补品，叮嘱了一下老妇人，背起药箱上了车，一声响鞭，三匹健马踏着夜色离去。
黎掌柜的说啥都不敢相信，还能活着见到老爷。二十年前老爷被迫离京，一直杳无音信！谁知竟还会故地重逢！只是此情此景，唉！想起来他还是有些心酸的味道！虽然已独立支撑管了二十年的药铺，可还是很恋主，尤其这一“黎”姓都是老爷赐的，小的时候是老爷的伴童，大一点服侍老爷，上了年纪给老爷看药铺子一。下子怎能适应过来？一听车夫喊到了，腿便软了起来，哪还记得这是大民国？唤了一声“老爷——”便以膝代足一步一个头叩到床前，“奴才给您请安来了。”黎老爷支起身掀开棉被，“黎升，都什么朝代了？连老爷都不三叩九拜了，你也得改一改，不要行这样的大礼！”
“老爷，什么时候黎升都是您的奴才！”
“你呀，还是一条筋。”黎老爷说着，俯身把他搀起，“这些年你可好？”
“谢老爷挂念，奴才和凤姑一直在药铺过活，生计还不算拮据！”
“如此甚好！听说药堂还是以黎记为号？”
黎升闻言一张老脸早已挂满了泪珠，“奴才不敢忘恩，当年老爷本就不得意，还要照着奴才的生计，是老爷和夫人的恩德才把药铺留给奴才的！”说着切过脉象，捡了几样中草药吩咐煎了，“老爷只是偶感风寒，吃一剂药，便可无恙。倒是不知老爷这么多年居在何处？又怎么来到京城，宿在客栈？”黎老爷闻言长叹一声，“这么多年真可谓一言难尽呀……”
“老爷……”黎升依然有些胆战心惊地道：“当年，奴才和凤姑每天都出去打听老爷和夫人的信儿，谁知几个月过去了，竟是音信皆无！”