雒南通往华阴的官道上，一个硕大的队伍正在缓缓前行。</p>
这个队伍相当的奇怪，外围百余人全是骑马佩刀的汉子，中间则只有一辆马车，远远看去，也不知道是押镖的呢，还是干什么的。</p>
泰昌也没办法，他是不得不小心啊，因为传说中的三秦大地可是饥民遍地，流民成堆，他如果不多带点高手护卫，怎么敢上路。</p>
这护在四周的百余锦衣卫高手还只是一半呢，另外一半已然装扮成流民的模样分散到队伍四周几里范围警戒去了。</p>
不过，令人奇怪的是，这官道上并没有什么流民，甚至就连巡检司的关卡都没有，茫茫的原野上也是空无一人，只剩旱得已经开裂的荒地。</p>
这到底是怎么回事呢？</p>
队伍前行了几里，泰昌终于忍不住对着打马紧随在车旁的骆思恭道：“让大家停一停，朕下车看看。”</p>
骆思恭闻言，连忙命手下锦衣卫打马四散开来，护住四周，曹化淳、刘时有和顾成则翻身下马，来到马车跟前，恭敬的将泰昌和王徵接下车。</p>
泰昌走到一旁的旱地里，蹲下来仔细看了看，又抬头望了望，眉头不由一皱。</p>
干得如此严重，怎么可能？</p>
这地干得也太厉害了，裂缝都深不见底了，而且，裂缝下面还是干干的黄土，根本没有一丝水迹。</p>
不应该啊，从地图上看，渭河离这里也就十多里，挖一条十多里长的引水渠很难吗？</p>
他皱眉沉思了片刻，还是站起身来，接过旁边亲卫手里的望远镜，缓缓扫视起来。</p>
四周的田地都一个样，全都干裂了，远处的村落好像都被废弃了，一个人影都看不到。</p>
赤地千里，荒无人烟！</p>
传说中荒凉的场景竟然出现在这种地方，怎么回事？</p>
这里可是华阴，就在渭河边上，渭河也不是一条小河，不可能干涸啊！</p>
问题，这里为什么会干成这样呢？</p>
他又站那里皱眉沉思了一阵，最后还是招呼王徵上了马车，继续往华阴县城行去。</p>
一行来到距离华阴县城大约四五里左右的地方，官道上终于出现了人烟。</p>
不过，路上稀稀拉拉的全是乔装打扮的锦衣卫。</p>
一个锦衣卫百户假装上前要饭的功夫，点头哈腰的道：“皇上，华阴县城四周聚集了数万饥民！”</p>
啊？</p>
数万饥民！</p>
泰昌闻言，不由吓了一跳，这些饥民可是随时都有可能变成反贼的。</p>
他想了想，随即问道：“这些饥民可曾闹事？”</p>
那锦衣卫百户小心的道：“他们倒不曾闹事，好像有人在施粥。”</p>
有人施粥应该就没什么事。</p>
泰昌又想了想，还是咬牙道：“继续前行，小心戒备。”</p>
队伍有前行了两三里，前面终于露出华阴县城的城墙轮廓，县城四周果然到处都是饥民。</p>
不过，还好，这些饥民大多在排队领稀饭，他们这全是刀子的队伍饥民根本不敢围上来要吃的。</p>
泰昌见状，不由松了口气。</p>
好在赈灾的钱粮没白发，这些饥民倒还不至于饿得造反。</p>
队伍来到南门外，两边各出现了几个粥棚，而城门口则是一些衙役和乡勇模样的人在看守，饥民们都在自觉排队，根本没人靠近城墙，场面看上去还是很平和的。</p>
泰昌正想着怎么找个借口去看看饥民们喝的稀饭是稠还是稀呢，王徵突然指着一个粥棚中的老头激动道：“皇上，那就是刘应魁，这下好了，他竟然还在，而且在城外主持粥棚。”</p>
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这个的确有点凑巧，不过也不奇怪。</p>
毕竟华阴刘家那是华阴县城里面有数的官宦世家，而县衙里面官吏有限，还各有职司，发放赈灾粮这种事请他们这些有威望的士绅来监督一下很正常。</p>
这有熟人就好办了，泰昌当即招呼一声，下了马车，带着众人往那刘应魁所在的粥棚走去。</p>
刘应魁正指挥着人往新烧开的一锅水里面倒小米呢，一个家丁突然指着粥棚外面说了句什么，他这才抬起头来看了看。</p>
怎么这么多人往他家的粥棚走来呢？</p>
他正好奇呢，王徵已经走上去激动的拱手道：“文和兄，多年未见，一向可好？”</p>
这是？</p>