由于东方舰队的重建，英军有两艘航母在印度洋上存在，这使得日军的第三舰队不敢放心的进入红海，支持德军作战，以及支持日军在吉布提向北进攻。(牛文小说~网看小说)所以日军海军部和联合舰队制定了一个诱歼东方舰队的计划，代号skt。
其诱饵就是索科特拉岛，这个关键的红海入口咽喉。日军准备将防御索科特拉岛上的防御部队一分为三，一部分调回锡兰的科伦坡，一部分调至吉布提，加强吉布提的进攻力量，继续向北攻击。另一部分防御索科特拉岛。这么做的目的就是诱使英军登陆索科特拉岛。从而将英国东方舰队的目光拉回红海附近，避免东方舰队进行破袭战。如有可能，还可以将中东的英军陆军的兵力消耗在索科特拉岛上。
新任英军东方舰队的司令希福雷特少将上任之初就确定了自己舰队的工作，在印度洋上当“存在”舰队，派遣潜艇和轻巡洋舰作为破袭力量，打击日军漫长的运输线。这个思路得到了蓝海共和国的大力支持，蓝海共和国甚至还将那5艘法国老式潜艇卖给了东方舰队。这大大加强了破袭的力量。
但是当日军的第三舰队做出进入红海，协助吉布提日军和北非德军进攻埃及以及亚历山大港的姿态后，英国政府就已经坐不住了。英军在地中海南岸和非洲已经是到了最后关头，英国海军被要求解除日本海军舰载机的威胁。形式逼迫着东方舰队和中东的英军选择了日军留下的鱼饵，索科特拉岛。
英军准备用东方舰队掩护中东英军的两个旅外、印度旅的一个团，准备登陆已经被抽调一空的索科特拉岛，登陆日期定在1月31日(壬午年腊月二十六)这个黑漆漆的夜晚。这些兵力已经是中东英军几乎所有的力量了。
也许是出于对第一次马尔代夫海战中被偷袭的警惕，日军将密码进行了更换。这对英军绝不是一个好消息，这代表英军只能用常规的手段去解析日军第三舰队的位置，和它准备攻击的目标了。不过这对蓝海共和国的海军来说，也不是什么大问题。共和国的安全情报组很快就再次破译了日军的电文，对日军新提出的SKT计划也了解了大概。细节虽然不是十分清楚，但是知道日军准备在索科特拉岛诱歼英军的东方舰队，以彻底解决登陆非洲后的运输线问题。
不过这次，齐之洋并不想让东方舰队再受到太大的损失，东方舰队其实已经是防止日军第三舰队南下马达加斯加岛的一道屏障。因此齐之洋通过双方的联络人员善意的提醒英国人，要防止索科特拉岛是个圈套。不过，齐之洋也知道英国人很有可能去跳这个火坑，即便英军知道这个很有可能是个死亡陷阱。毕竟北非的英军马上就要被日军和德军合围了。英国就算是垂死挣扎，也得蹦跶下，打通红海通道，解决北非英军的后顾之忧。
果然，东方舰队的指挥官希福雷特向齐之洋表达了谢意的同时，要求齐之洋的舰队一起进攻索科特拉岛。这当然被齐之洋婉言拒绝了。齐之洋向希福雷特宣称，自己将动用主力的驱逐舰前往日军科伦坡、马尔代夫和拉克沙群岛，进行长途破袭战，袭击日军的运输线，同时帮助英国打开远东军队的补给线。
见到齐之洋拒绝，希福雷特便通过英军政府再次向蓝海共和国施加压力，要求一并作战。这次齐之洋并没有拒绝，同意将“心岛”号派出，协助英军防御蒙巴萨到索科特拉岛的运输线，主要担任蒙巴萨港周围海域的反潜工作。自己的“兰州”号，仍将前往锡兰附近的海域进行运输线的破袭。齐之洋在第二次马尔代夫海战之后就决定，不再用“兰州”号直接进行近距离的舰舰对抗。
如同日军的计划，和齐之洋的设想，英军一口吞下了日军的诱饵，登陆索科特拉岛。随后，攻击了防守在岛上的一个日军联队。日军早就构筑好防御阵地，做出全面防守的姿态吸引英军的进攻。日军第三舰队派出了一艘轻航母“祥凤”号、一艘水上飞机母舰和两艘重巡洋舰，前出在第三舰队以南200公里处，对登陆索科特拉岛英军阵地进行轰炸和炮击，支持岛上的防守。而由两艘战列舰、多艘驱逐舰和两艘主力航母组成的舰队主力，则悄悄的派出了大批侦察机前往索科特拉岛以南海面搜索英军的东方舰队。