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汤来贺在文官中算是会打仗的，在写给朱聿鐭的这封信里，他从内行的角度对宁镇战役的前景进行综合分析，最后得出一个结论，此战必将获胜，而且很有可能是歼灭战性质的全胜，大胜，从而一举扭转当前的战略形势。
他并不讳言，一开始的时候对宁镇战役的看法过于悲观，判断上出现了严重失误。
汪克凡麾下的恭义营（楚军前身）在五年前崭露头角，自从进入人们的视野后，这支军队就屡战屡胜，但是每次胜利看上去都非常侥幸，让人替他们捏一把冷汗，宁镇战役同样也是一场让军事内行看不懂的战役，几乎把兵家大忌全都犯了一遍……善战之将都避之不及的山区地形，过于单薄漫长的补给线，楚军长途奔袭，兵力有限，和济尔哈朗相比实力上明显差了一大截，汪克凡这个年轻的统帅没有经过重大挫折，以往的经历过于一帆风顺，一连串的辉煌胜利之下没人敢于质疑他的冒险决定，极度的自信已经膨胀到自大的地步，除此之外，楚军没有水师助战，面对南京坚城却只有几门少得可怜的四磅炮……
可以这么说，以上问题中的任何一个都是非常致命的，哪怕只占一条，就足以导致宁镇战役以失败告终，汪克凡却把这些问题都占全了。感觉就是在错误的时间，错误的地点。同错误的敌人打了一场错误的战役……南明朝野上下，有很多人都在期待楚军的第一次惨败。其中一些甚至希望汪克凡全军覆没，兵败身死。
汤来贺没有那么偏激，但也非常纠结，带着患得患失的心情来到宁镇前线，经过几天的直观观察之后，他发现自己的判断错的离谱，楚军选择了一个最合适的战场，最有利的战机，使用了最合适的战术。也必将赢得这支军队成军以来最辉煌的战果，再一次创造类似官渡之战、淝水之战的，以弱胜强的经典战例。
“八旗劲旅于宁镇群山之间如虎入樊笼，每每卸甲弃马而战，全失往日骑射无双之勇，汉军旗发巨炮射中楚军战壕，往往顷刻间销声匿迹，亦无当初一炮糜烂数里之威，楚军将士却可依据山峦起伏挖掘沟壕。以臼炮、燧发枪伤敌于无所遁形，尽得地利之便，此为一胜也！”善战之将都避之不及的山区地形……楚军将士却如鱼得水。
“汪克凡对穆里玛、朱马喇二酋围而不打，将其围困于延陵镇。迫使虏王济尔哈朗急于救援延陵二酋，亲率大军撞入宁镇群山之中，无暇分兵截断楚军粮道。此以攻为守之计运用之妙，存乎一心。此为二胜也！”
过于单薄漫长的补给线……楚军如果分兵把守，肯定还是守不胜守。汪克凡却采用围点打援的主动策略，把难题又踢还给济尔哈朗。济尔哈朗如果分兵切断楚军的补给线，那就请便吧，楚军已经运上来足够的粮食补给，足够维持到穆里玛和朱马喇弹尽粮绝，先把他们消灭。穆里玛和朱马喇手下有两万清军，其中将近一万是满蒙八旗兵，而全国的满清八旗兵总数也只有十几万人，济尔哈朗无法承受这样的损失，只好先全力救援延陵镇，顾不得分兵包抄后路，切断楚军的补给线。
“兵无常势，水无常形，楚军于宁镇群山之间节节设防，攻守之法俱有迹可循，分明是有备而来，所用之臼炮、燧发枪、雷将军等物，都是山地作战之利器，足可于八旗精兵相抗衡，以少而胜多。可笑八旗劲旅当年纵横北国，往来如风，如今却龟缩一团，在宁镇群山之间亦步亦趋，如此舍长就短，焉能不败？此为三胜也！”
楚军长途奔袭，兵力有限，和济尔哈朗相比实力上明显差了一大截……但是八旗骑兵打山地战，穿着厚厚的棉甲在炎热的南方夏季作战，济尔哈朗又摆出一个看起来非常安全，其实非常笨重的碾子阵，这种种因素合力作用下，八旗兵无法发挥自身优势，战斗力严重下降。
与之相反，楚军的武器装备和精细化的战斗单位都适合山地作战，而且他们早有针对性训练，又拿朱马喇、穆里玛练过手，对气候环境更为适应，以四万对六万尚有余力，只是为了引济尔哈朗入斛，才有计划的一步步后撤。
这个过程中，济尔哈朗曾经产生过一丝怀疑和犹豫，焦琏的阳朔兵却在把守一七七高地的时候突然崩溃，差一点全军覆没，伤亡之惨重装是绝对装不出来的，让济尔哈朗看到了“坚持最后五分钟”的重要性，又恢复了救援延陵镇的坚定信心。
“避南京坚城而不攻，于宁镇群山间与敌周旋，汪克凡在此与清军决战，看似匪夷所思，原本却是唯一可行之策。微臣愚钝，初时以为如此绝不可行，至前敌数日后才窥得其中奥妙，自愧远远不如也。想来古之名将如白起、韩信、岳武穆亦不过如此，有此国士无双、略不世出之良将，实乃天赐大明之栋梁，此四胜也！”
汪克凡这个年轻的统帅没有经过重大挫折，极度的自信已经膨胀到自大的地步……但是事实证明，他的战略选择完全正确，具体的战术指挥也可圈可点，避开了楚军没有水师的弱点，通过围点打援的方式让楚军反客为主，抢占战场的主动权后，一步步把优势转化为胜势，让济尔哈朗这样的老狐狸都无从选择，只能按照楚军制定计划踏入包围圈，有这样高明的统帅指挥宁镇战役，汤来贺从最初的怀疑和纠结，已经转变为坚信宁镇战役会大获全胜的支持者。