方忆恒醒来，见自己躺在一堆干草之上，四周皆是残垣断壁，满目疮痍，破败不堪，干草杂乱，遍布地面。只见不远处还躺着一人，一动不动，浑身补丁布衣。
方忆恒走过去，见是一中年妇女，浑身衣服脏乱破败，只能勉强蔽体，瘦骨嶙峋，肤色蜡黄，还长了好些脓疮，部分已经流脓；眉宇间显现一片淡黑色，紧闭双目，两颊凹陷，嘴唇苍白，呼吸微弱。方忆恒忙给她把脉，只觉脉象微弱紊乱，两肺淤湿，伤寒已重，且额头极热，有发热的症状，以致昏迷不醒。又看看她的舌苔，发黄发黑，是肺内有风热引起发烧，还有就是中了一种奇怪的毒。
方忆恒不由奇怪：“她除了有较重的风热，还中了毒，如果再不救治，恐怕熬不了几天了。这个毒……好像是腐毒。”陷入沉思。妇人身上散发出阵阵难闻的气味，方忆恒不由皱着眉，将脸偏向一旁。
此时，小乞丐抱着一麻布包进来，见了方忆恒，惊喜道：“哥哥，你醒了。”忙走过来蹲在妇人身旁，放下手中布包，里面装些山间野菜野果，他拿了个最大的山梨递到方忆恒面前：“哥哥，你饿了吧，快吃。”
方忆恒缓缓接过梨，看着妇人，道：“她是你娘？”小乞丐点点头。
“你娘得的是伤寒，是风热所致，而且她还中了毒，这是怎么回事。”方忆恒忙问道，“你们接触过什么腐烂的东西吗。”
小乞丐摇摇头：“我们才来这里几天，我娘前前后后就咳了一个月，到了这里后就更严重了，昏迷不醒，都已经昏睡三天了。”
“那你娘来这里之后有没有吃过什么不干净的东西。”方忆恒又问道。
“我们一路都是讨饭来的，吃的东西肯定不干净啊。”小乞丐低下头，有些神伤。
方忆恒有些感触，但还得继续问：“那你娘是吃了什么东西开始昏迷的。”
小乞丐陷入沉思，半晌道：“好像是喝了一条河里的水，对，就那次，娘喝了河水后回来就上吐下泻，陷入昏迷，身上还起了这些脓疮。”指着妇人身上的腐烂脓包。
“一条河里的水？应该就是了。”方忆恒敛着眉，有些担忧，“如果那河水被很多人饮用就糟糕了。”河水里怎么会有腐毒，是有人故意为之吗。
“哥哥，那条河水有什么问题吗，难道就是哥哥刚才说的里面有毒。”小乞丐很是着急，忙问道，“那我娘还有救吗，哥哥，我求求你，你想办法救救我娘啊，我在这世上就只有我娘一个亲人。”说着说着眼泪都流出来了。
方忆恒看着他，又想起五年前的自己，不由心生怜悯，一番心酸，道：“放心吧，我一定会救你娘的。你娘本就得了伤寒，后中了毒陷入昏迷，伤寒就加重了，如果昏迷了七天，她就真的药石无灵了，还好我们还有时间。”
小乞丐忙给方忆恒跪下磕头：“哥哥，只要你能救我娘，我郑其福此生做牛做马都会报答你的恩情。”
方忆恒忙拦住他：“快起来，我是个大夫，治病救人本就是我的天职。况且哥哥小时候也有和你同样的经历，也算同是天涯沦落人吧。”
郑其福道：“那只要以后哥哥有什么需要我做的，尽管吩咐。”说话还有几分文气，且双目炯炯有神，可看出他并非一般人家子弟。但方忆恒没有好奇心去探究这些，他的观察力也没有岳承天的强，所以没有过问郑其福的身世，心里一直想着的都是妇人的病。
“以后的事以后再说吧，现在先救你娘要紧。”方忆恒道，“你就在这儿守着你娘，哥哥去采药，记住，你要给你娘喂些热水，不管用什么方法，都要将水给灌进去。”
郑其福点点头：“那哥哥，你小心点。”方忆恒笑笑，起身出了破庙，刚到门口，却见皇甫依莲站在门外。