紫宸宫乱成一团。
明执站在床边，胸口处的龙纹被明欢的血染得艳丽肃杀。他看着床上躺着的人，控制不住地伸手擦干净她唇角的血渍。
一屋子人觑着他的脸色，大气不敢出。
夏桃憋着泪，与春李抱在一起，整颗心都被揪了起来。
李善默默站在一旁，时不时地瞧一眼明欢如纸的脸色在心中叹气，为她默念经文祈福：这样好的公主可要长命百岁才是。
吕太医把着她的脉象，良久，长舒了一口气。
“昭阳如何？”明执见他有了动静，开口问道。
“殿下身子无碍，受了凉又急火攻心才会看着如此凶险。等醒来喝上几服药调理调理，殿下身体底子康健，定会痊愈。”吕太医缓缓道，“昭阳公主有先皇保佑，自会吉人天相。”
明执听见她无碍缓慢地合上眼，吐出一口浊气。他抬眸，漆黑瞳仁闪过抹戾气：“是谁在公主面前嚼舌头根子。”
夏桃抹了把泪，哽咽着回话：“回皇上，是殿下无意中听见了两名宫人闲聊，这才得知了此事。”
“宫中人多，两个宫人怕是不好找。”明执脸色阴沉，想起什么嗤笑一声，“好在罪魁祸首还在外头跪着。”
李善见他这表情下意识地缩了缩脖子。
“来人。”他眸光阴鸷，语气听着却无波澜，“拖下去打三十大板，昭阳吐了多少血，就让他加倍还回来。”
“是。”李善低头应声，走出门外时江尧白正往里张望，满面的担忧。
江尧白见李善出来，神色慌张：“李总管，阿欢……殿下她出什么事了？”
他眼见着太医宫人进出不停，就知道里面定是出了事。
李善对面前这个负心薄幸的翩翩公子没有好感，掐着声音冷淡道：“殿下如何与你有何干系？她已亲自向皇上求了退婚，如你所愿。”
江尧白听见“退婚”二字苦涩一笑，是啊，他得偿所愿了。
李善把玩着拂尘，微微眯了眸：“来人啊，将江尧白拖下去打三十大板。”
他说着，对拥上来的小太监使了个眼色。
小太监心下了然，去寻宫中最擅长杖刑的老太监。
行刑自是要老手，才会让人求生不得，求死无门。
紫宸宫内，众人已经退下，四周一片寂静，只能听见外面板子落下的闷声。
明执坐在床边，手中拿了湿帕子细细地擦拭她唇上的血渍。
床上少女如瓷娃娃般，脆弱的没有血色，仿佛轻轻用力就能将她捏得破碎。
明执薄唇紧抿，鬼使神差地抚上她的脸庞。他俯身，少女温热的鼻息落在他手上让他不由得一颤。
“阿欢，我不会再将你交给任何人了。”
＊
江府内，哭嚎声甚是悲戚。婢女小厮端着一盆一盆的血水进进出出。
“尧儿，我与你父亲只是想让你退亲，你为何要糟蹋自己？”江夫人哭成了泪人，抱着奄奄一息的江尧白哭喊，“你的名声不要了吗？身子也不要了吗？”
听见她提起名声，江尧白轻笑一声：“母亲可知我刻苦读书、坚持不靠祖荫参加科考、经营好名声是为何？”
江夫人一愣，缓慢地摇摇头。
“是为了能配得上昭阳。”江尧白闭上眸，声音轻轻，“是你与父亲亲手摧毁了我努力二十余年的成果，可还高兴？”
“如你们所愿，岂不美哉？”
“尧儿……”江夫人喃喃，再也说不出话来。
身边低泣阵阵，江尧白充耳不闻。
＊
夜空如墨，满月初升。
明欢隐约嗅到一股雪松的清冷气味，好似听见有什么人在说话。
“回皇上，事情都已办妥，宿卫军严统领已经应下。”
“继续盯着，退下罢。”
这是皇兄的声音。
她皱了皱眉，想睁开眼却无论如何都使不上力气。神思好像陷入泥沼，她越挣扎陷得越深。
“阿欢？”
皇兄的声音比方才清晰了许多，紧接着，明欢就听见一连串的脚步声朝自己走来。
“吕太医，你看看昭阳是怎么了。”
明欢听出他声音中的无措，心上顿时一疼。从她第一次见到皇兄开始，就没见过他如此慌乱。
忽然，头顶传来一阵刺痛，她只觉得紧绷的身体放松，泥沼散去，神思清明。
明欢猛地睁开眼睛，四周一片明黄。她反应了一会才明白，这是皇兄的床榻。
“阿欢你醒了？”
“皇兄……”她勉力撑起身子，抬手去够他的衣袖。
明执把手臂递给她，扶着她躺下：“躺下慢慢说。”
明欢抓着他的袖口，如幼时一样。她看着明执眼中的狰狞如蛛网的红血丝，眼眶发酸：“对不起皇兄，我让你担心了。你别难过，我没事的。”
明执微怔，他没想到明欢醒来说的第一句话会是这些。
明欢见他不说话，朝他弯了弯眸。
她的眼睛生得极为漂亮，眼尾微微上挑，圆杏似的。带着少女的娇憨，却又妩媚勾人。
明执不敢再看，转头看向吕太医：“昭阳身子如何？”
“回皇上，殿下方才是魇着，所以才醒不过来，现下一切平安。”
“退下罢。”
“是。”
屋内的人又退了回去，明欢看着明执，犹豫地开口：“他呢？还跪着？”
“朕让他回去了。”明执淡声。
明欢没再说话，她累极，心底已经升不起任何一丝情绪。
屋内静默良久，明欢忽然抬头看向明执：“皇兄，你定要为我找一个比江尧白还好的男子。”
明执不自觉地握紧拳，极为缓慢地点头。
他垂下眸，眼睫轻微颤动：若是她知晓自己的身世，是不是就能看得见我了……
＊
一晃儿到了腊月初六万寿节，宫中上下异常忙碌。皇上虽下令一切从简，但这也是新皇登基以来的第一个万寿节，可简，该有的却也不能缺。
明欢将养了月余身子已然大好。
“殿下，今日宫宴您要去吗？”春李有些小心翼翼，宫宴上，必会见到那人。公主现下每日都是笑呵呵的模样，可重新见着那人也定会神伤。
那日的情形过于凶险，春李不敢冒险。
“要去！”明欢想起个芝兰玉树的身影心中钝痛了一瞬，但仍是抿着唇笑，“今日是皇兄的生辰，没什么比皇兄更重要的了。”
她轻轻摩挲着手中被自己雕得坑坑洼洼的玉娃娃禁不住笑。
这娃娃她雕了半个月，五官好像有又好像没有，粗糙的只能隐隐约约能瞧出是个人。
明欢叹了口气：“还是皇兄手巧，他给我雕的玉娃娃精致又可爱。”
夏桃瞧了眼她手里的一团玉面色有些古怪：“殿下，您真打算用它当做生辰礼送给皇上？”
明欢睨了她一眼：“我送什么皇兄都不会嫌弃的。”
夏桃不赞同地撇撇嘴：“可是别的公主都送各式各样的金银玉器。”
“我这也是玉器！”明欢梗着脖子道。但强硬态度也不过半晌，她又不禁笑出声来，“是挺丑的……”
春李与夏桃对视一眼，也都掩了唇笑。
“膳食单子送到御膳房了吗？”明欢挑着妆奁中的钗环，轻声问道。
她自从身子大好了便会找些事情做，这次宫宴的膳食单子就是她费了十余天的功夫亲自拟的。大到菜品羹汤、小到糕饼点心，就连装饰用的配菜都是她仔细斟酌考量过的。
不然，明欢总觉得心里空空得难受。