在元州的一处山脉，此地山清水秀，风景优美。
山间随处可见参天树木，叶如华盖。此时正值初春，寒风瑟瑟。山上积雪未融化，白色的雾气在山上缭绕，好似仙境般。
在这深山之中，一片古朴而又巍峨壮观的建筑群坐落于此，在这建筑群之外，立着一座气势恢宏的大门，门上悬着一块金匾，上书浩云宗。
整个浩云宗分内外两门，外门由六座山峰组成，每座山峰如同竹笋般高耸入云。
诸峰烟雾萦绕，灵气升腾。它们都已一种奇妙的方式排列着，各自有阵法保护。
这六座山峰分别都有一位外门长老坐镇，他们的任务除了负责外门弟子修炼以外，还要处理一些杂务。
经过多年来不断的招收新弟子，现在每座山峰各有弟子数百名。每隔十天，他们都要集中到任务殿中领取各峰任务。
……
当夏侯天来到任务殿的时候，里面已经是人头攒动，挤满了人。
这些人都聚集在任务栏前，寻找自己所属山峰的任务。
“天阙峰，今日任务每人采摘碧灵草五十株！备注，年份需满十年。”
“金剑峰，今日任务每人狩猎一级灵兽青髯鼠一只。备注，不得伤其指甲。”
……
看见前面的人都找到了自己的任务，夏侯天连忙扒开人群，挤上前去。
费了半天劲，夏侯天来到任务栏前，查看自己今日的目标。
任务栏上总计六个任务，每座山峰各一个。夏侯天目光一扫，便找到了自己所属的山峰。
“落霞峰，今日任务每人挖掘紫竹根十根。备注，竹根需生九节，不得残缺。”
看完任务，夏侯天有些无奈，今天的任务难度比昨日要困难一些。
紫竹根，乃是炼器的辅助材料，能提升法宝的韧性。且节数越多越好，当中以九节最佳……
夏侯天在记忆中寻找关于紫竹根的信息，这些都是基础知识。
在入门的时候，长老除了发放一本人级下品功法和人级下品武技之外，还有一些关于动植物和材料的杂书，以供这些新弟子能尽快融入到修士界来。
“九节紫竹根可不好找啊！”
“是啊，今天的任务感觉都难了好多，像碧灵草这种灵药，虽然等级不高，但是长相和普通杂草几乎一样，如果不是有轻微的灵气波动，根本察觉不出来。”
“上次凌云峰的李丹临，就没有完成任务。结果被罚了。”
“是嘛？详细说说看。”
一群人你一言我一语，互相诉说着自己的所见所闻。
……
看到大家任务难度都差不多，夏侯天心中微微平衡了一些。无论如何，今天都要赶紧把任务完成，然后好好修炼。
领取了任务牌，夏侯天便转身离开了任务殿，直奔山林而去。外门弟子做任务，需要离开宗门，到山野中去寻找自己的任务目标。
山中丛林密布，蜿蜒的小径曲折幽深。
夏侯天脚步飞快，在山间小路快速奔跑。外门两年的时间里，他早已将宗门四周转了个遍。对于一些灵草或者灵兽的分布，早已了然于胸。
在足足奔跑了一炷香后，夏侯天脚步放缓，他的身前不远处，便是此行的目的地。
眼前一大片竹海随风摇曳，紫气盎然，竹叶如细雨般淅沥作响。竹影婆娑，雾霭弥漫，一阵阵清幽之香，扑鼻而入。
此刻的竹海就像是仙境中的竹林，美丽至极。紫竹撞击的瞬间，一曲天籁飘扬而上。。
这一切夏侯天都来不及欣赏，便赶紧钻进了竹林中，目光开始在地面上开始搜索。
九节竹根只有成年紫竹才能生长出来，那些幼小的紫竹看都不用看。
正常情况下，这些紫竹的竹根都会深入地下，汲取土地中的养分，但是九节竹根则不一样。
当一棵成年紫竹竹根长到八节时，地下的营养已经无法满足其自身需求了。
这时，便会有部分竹根伸出地面，吸收空气中蕴含的灵气，只有这样，才能将竹根长到九节。
不过这也让夏侯天舒了口气，否则如果都埋在地下，必然每棵竹子都要挖一遍，单单是筛选恐怕都要花费许多时间。
夏侯天仔细观察了半天，入眼之处除了紫竹便是黑土地，哪里有竹根的影子。
毕竟这么多年来，任务很多都是重复的。而紫竹想要长至成年，至少得数十年时间。常年以往的挖掘，九节竹根自然是变得稀有起来。
不过夏侯天认真打量发现，地面上倒是有很多杂乱的脚印，许多竹子根部还有被挖掘过的痕迹。毕竟落霞峰弟子众多，都需要来做这个任务。
“有点麻烦了，看来外围已经被人扫荡过一遍了？”
来的晚了一些，竹根供不应求，眼前这里已经没有九节竹根了。
“看来只能进入竹林深处了，虽然可能有点危险，但也没办法。”
夏侯天吸了口气，便缓步向前迈去。随着不断深入，赫然也发现了很多脚印，看来和他一样想法的人大有人在。
大山深处，开宗之初便已经被宗门高层清理了一遍，虽说安全度大大提高，但也会存在漏网之鱼，还是有一定的危险。
比如一些灵兽，或者天然瘴气之类，让人防不胜防。
夏侯天目光四处扫荡，除了要查看地面之外，看要看周围是否会有暗藏的危险。
“不行，这里也有脚印，如果我一直前进，也只是拾人牙慧，得换个方向。”
仔细看了下身边的环境，夏侯天不再犹豫，转身朝另一个方向走去。
“果然，这边没人来过。”随着一点点深入，这里的地面除了竹叶之外，夏侯天没发现有人来过的痕迹。
就在这时，夏侯天眼前一亮，不远处的地面露出一段半绿半白的物体，夏侯天赶紧迈步上前。
“咦？真的是竹根，就是不知道是不是九节！”
走了半天才发现这么一节，虽然还不确定是不是自己所要的，但依旧有些兴奋。
夏侯天蹲下身子，拨开四周的竹叶，从腰上解下事先准备好的药锄，开始小心翼翼的挖了起来。
任务备注了，不能破坏竹根，夏侯天只得一点点的将泥土刮开，以防止刮伤竹根，那情形有点类似于今天的考古挖掘。
由于常年被灵气滋润，这里的土地比凡界要坚硬了数倍，饶是夏侯天已经炼气三层，这么不间断的挖下来，额头也泌出了细汗。
约莫两炷香的时间，随着泥土全部清理干净，一根长达九节的竹根赫然摆在眼前。
擦了擦汗水，夏侯天神色舒展开来。
“第一根到手！”
夏侯天小心翼翼的用药锄斩断竹根与紫竹的连接处，然后拿出一块蓝布，将九节竹根放上去，然后包裹了起来。