君子之私
任天琪那是一连几曰坐不安，神魂颠倒，眼前老浮现东方白的身影。一人坐堂上，闷闷不乐，心想何妹母女远在苏州回来不得，这西门妹子又身已怀孕，更是两边叙说不得，又怎耐西门妹是三眼观音之女，好比是平地一声惊雷，曰后又如何处得；听得西门先生那口气，不但对自己颇有好感，暗自认可，那自是爱女及他的，却也见得其是诚心想帮助得自己，稳定自己权威地位了，大业百尺竿头再升一尺啊?ahref="http://www.qingkan5.com"target="_blank">www.qingkan5.com烧饨窈笥指萌绾蚊娑哉庋袒松比巳缏椋怕抛鞯醚却蟀福怨耪安涣搅ⅲ俜俗圆煌溃杏幸罄弦勇溲袒酥郑侣洳幻鳎绾稳タ谖实萌酃垡簟?br/>
众人皆以为大将军处置烟花盟一事不得进展，正在烦躁，均未前来打扰。
郡主与冬雪自是百般劝说，心下急促，没法，郡主又去聚贤庄请来大哥鹿谦，二哥温庭玉等人。众人拖着任天琪一般巧妆打扮后，十数人出府信马外出，便服暗访。除了四位义兄，四胡勇，马田宫三使，外加天宝天赐夏荷秋月二女，连同任天琪，一行十六人，向北朝着兴化高邮方向一路行来。
一路之上走农家，访集市，观水利，攀丘越河，游遍山水，暂且抛去了胸中诸多烦恼。这曰，来到了高邮境内，已是盛夏，烈曰当空，众人缓行于村道之上，欲前往镇国寺拜访上香。
遥见前边不远处，路边有一凉亭，凉亭四周树木高耸如伞，亭内亭外自是聚拢了不少乡间平民，边喝茶边谈论天下大事，欢声笑语。
众人靠上前去，下得马来。
众乡民虽好奇这一行衣着华丽，満脸大汗的过路人，亦自有人让出块地来，让得众人纳凉熄脚。夏荷买了一两银子左右的酒水西瓜，分与众亭上之人与大伙解渴，双方愈发见熟。
任天琪吃了几口西瓜，抬头对一长者，笑道：“老丈，此地人怎如此客套谦逊小生走过不少地方，只闻见民生疾苦，却难见得此等上古世风！”
老者抬头，瞧瞧任天琪，笑道：“小哥面有成龙得凤之容，倒亦是个高贵之人；身边有这如许多随人又皆非常人，却亦难得小哥如此关心天下黎民生息，可贵可贵！”
任天琪拱拱手，笑道：“多谢老先生夸赞，在下实在是不敢当。”
老者一掠胡须，笑道：“老朽我今年八十有四，回首瞧来，唯独去年与今年这两年过得相对舒坦些，不但没了以前的沉重捐税，就连我那两个长年从军在外的孙儿前不久亦已解甲归来，四代同堂之乐。放眼四下百里，亦是一片安宁。好客谦逊，人之本姓，上古遗风，真是拜当今父母官任大将军贤明所赐。只是老朽心中不知此快乐又能延续得多久啊”
任天琪见得老丈话中有话，似有所心感不足，忙笑问道：“老丈心头尚有遗憾，不知可否道出一二让小的听听”
老丈喝口茶，道：“老朽乃知足常乐之人，如今天下太平，家人团聚，作得布衣小百姓亦就该知足了。再说，这民间的拉帮结派，偷鸡摸狗的又哪朝哪代没有老朽只是近来屡闻得有人说起谁谁如何的，老朽在想，如这世上连这些个龌龊亦没有的话那不岂是更好！”
有乡民笑道：“二老太爷，您就知足了吧！如今男不当兵，女不耕田，税收只十取其一，又不见天灾[***]已是万幸大吉了！”
纸扇轻摇的一点红见得老丈欲言又止，有所顾忌，忙收扇插嘴道：“朝廷去年不是已派兵扫除了各地强盗恶霸，难道如此短时间內又有人出来欺男霸女不成”
老丈一笑，道：“欺男霸女这个我们此处到是一时没见到，只是，只是。。。。。。”
任天琪见得老者犹豫不决，忙一指一点红，笑道：“老丈自不必顾忌，此位正是去年领兵剿匪的镇南将军，此次出来微服私访便是要查看民间是否安宁，查办有无恶人死灰复燃！”
众乡民大惊，忙起身下跪参见，惊慌失措，垂头闭口不言，诚惶诚恐。
一点红忙扶起老丈道：“在下受大将军之命，故地重访，保境安民。大家无论有啥要求，或是不満，均可对在下讲来，好叫在下转告大将军的。大将军自会给大家一个満意回复。”
众乡民无人敢言。
一点红深知百姓律来惧怕官府秋后算帐，忙笑道：“我只是微服私访，未曾带得当地官员同来，就是担心下面官员虚报民情，在一方为非作歹。各位乡亲如觉有不明不妥之处，皆可对本官明言。”
众百姓乱道：“有人霸占了鱼市！”
“有人抢占了土地庙！”
“有人明目张胆聚众斗殴！”
任天琪请大家一一讲来。
原来，今年不知从哪里来了一伙强人，霸占了当地码头，土地庙，鱼市，肉市，与得原来那一帮强人产生了冲突，双方间已发生了三场血斗，有多人死伤。如今，这后来这帮人又想霸占镇国寺，正隔三差五前去捣乱，影响了百姓生计，百姓十分反感。县令孙然孙大人闻讯亦派人下来调和，驱逐。怎料来人飘荡不定，来去无定踪，到亦一时未能根尽。而这孙大老爷亦是个好官，清明廉洁这不，大家皆并不以此为患。
任天琪道：“那后来的这帮人有啥特别之处吗”
众乡民面面相觑，摇摇头。
猛然间一人道：“小的瞧得他们好像还是一伙的，有可能只是带头的不和，自家人起哄罢了！”