米妙琪以侦探的身份，返回到s市，调查程安军失踪事件。
程家的大宅位于s市的市中心，一个独栋别墅的院落。院内有几百平方米的大院，青绿的草坪整整齐齐，没有一点儿杂草和枯草，每一棵草都长得茁壮有力。显然，园林工人护理得非常精心。院子内几棵参天的大树也都枝繁叶茂，米妙琪认出有桂花树、柚子树、法国梧桐。甬路边的栀子花盛开着，散发着沁人心脾的馨香。院子侧边特意开辟了一块小园地，四季常开着各色鲜花。报春樱花依然鲜艳地绽放，旁边是艳丽的玫瑰，还有康乃馨还有一些米妙琪认不出的珍奇花朵，红的、黄的、紫的、粉的、橙色的。院落内假山、喷泉，亭台楼阁，真是别一番美丽的世界，养眼极了。米妙琪做梦都想不到，在同一个世界里，有这么华丽、舒适、优美、典雅的住所，简直是人间的天堂。生活在这样的环境里，该是多么幸福的事儿啊。米妙琪不由得羡慕起来。
虽然说米妙琪爸平时瞧不起那些手里只有钞票的人，说他们没文化、粗野，而且是使用诡计来追逐财富，就像苍蝇一样，米妙琪爸带着知识分子的清高鄙视这些成天到单位办事的土豪、暴发户。而米妙琪妈则把钱看得非常重，她特别缺钱的感觉，对钱的敏锐感是对孩子情绪敏感度的一千倍。只是妹妹米妙瑶初中期间的花费，她背地里就不知道和米妙琪爸念叨过多少回了。她眼前只能看到到手的钱，多数妇女的眼界都这么浅吧。
程安军的父亲程长发头脑敏锐，他在十多年前极有眼光地捕捉到了教育产业的未来发展。由于普遍的计划生育，城市家庭愿意为孩子支付更多的教育费用，而且越是大城市，孩子间教育之间的竞争越加激烈。所谓的不输在起路线上。在学校里，孩子学的都是同样的课本，可是想要进到重点的好学校，试题可是在课外的，教科书上不但找不到，而且难度是课本的好几倍，比如，一个市重点高中的自主命题的数学题，很可能会用到大学里才会学到的微积分、概率知识。程长发从做家教开始，他看到了未来这些源源不断的生源、源源不断的补课需求。其他做家教的只赚够了些贴补日用的家教费就罢了，而程长发的头脑是富有创意的。程长发聚集了大量的同学、校友，从开办小的辅导机构起步，一步步发展壮大，最终竟然在美国的纳斯达科上市，身价几十亿，俨然已是成功人士。但程长发是个特别低调的人。他一共四个孩子，三男一女，程安军是最小的儿子。程长发的妻子傅敏体弱多病，长年呆在医院里。由于事业繁忙，对于最小的儿子，程安军也是感到自己对他缺乏足够的了解和关爱，深感愧疚。
程长发深知国内应试教育的弊端，几个孩子都是在高中时期送到美国读高中。可最小的程安军居然患上抑郁症，接回国后看到穿校服的学生就发病。迫不得已，在家休学一年，这一年里，程长发分身乏术，企业要扩张，在更多的城市里开设教学网点，做营销活动，还有上市的审计、年报等等，企业家的工作强度是凡人的几十倍，焦虑心理、承受能力也都不同于凡人。程长发要管家照顾好程安军。
程安军整天呆在s市的大别墅里不出门，有一个专门服待他生活的女佣人，还有一个打理花草的园丁老张。
女佣人年纪不大，当年招聘进别墅的时候大约二十五、六岁，专职陪着十几岁的程安军，并照顾他的生活起居。这是管家招聘回来的，想着年轻人之间可以有共同语言，减缓一下程安军的抑郁心情。
那一年的时间，绝大多数都是程安军、女佣、老张、管家加上一个保姆在这一栋宽大、雄伟的别墅里，显得空荡荡的，别墅区不同于公寓房，即使在大白天，周遭除了几个欢乐的鸟在叫，一直是静悄悄的，由于是独栋，更是看不到其他的人影，仿佛世外桃源一般。程安军还是躲在屋里不出门，连院子里的艳丽的花草也极少出来看一下。
这几个人，米妙琪都事先了解过了。对于老张，他五十出头，看着很本分的样子，从他三十岁起就在程长发家驻扎下来，天天侍弄花草，除此之外还有些粗重活做做。陪伴程安军的女佣现在大约三十岁左右，程安军恢复正常并考上大学后，女佣也留在了程家，她中等身材，皮肤还算光洁，面貌算得上清秀，可米妙琪不知为什么有些觉得她不是很坦诚的人。管家四十几岁的样子，一个中规中矩的男人，衣着整洁，一丝不苟，显得很严谨。保姆主要烧饭，像饭店的大厨一样，她长得胖胖的，嘴唇也厚厚的，天生一副大厨相。
米妙琪想，以我的年龄，对于他们做直接的讯问，恐怕显得太年轻。于是，在妮妮的帮助下，米妙琪化妆成一位年约三十五岁的精干女律师的模样。米妙琪带着妮妮，一个个与他们谈程安军。