楼里，谁都没有话，十分安静，外面传来虫鸣声。安静中隐含着难言之情，令人心神不宁。</p>
周氏见阎家旺坐在那里正看着她，急忙问：“老爷，让我做什么只管吩咐，洗衣做饭我都行。”</p>
阎家旺笑了，喝口茶水，放下杯子：“那种粗活怎能让你干呀，有丫鬟婆子呢。”</p>
周氏又道：“老爷，那我就扫地擦灰，保证把屋里屋外收拾得干干净净。”</p>
“这些也不用你来干，那都是下人们的事。”</p>
周氏有些疑惑：“老爷，那……那让我做什么呀？”</p>
阎家旺面带笑容：“不要急嘛，我不会让你受累的，到时自然明白。”</p>
这时，一个婆子提着包裹从外面走进来。</p>
阎家旺指了指周氏，吩咐道：“王妈，你来得正好，先带她到楼上去洗一洗吧。”</p>
王妈年近四十，穿着带有补丁的粗布衣服，倒是干净利落。王妈看了看周氏，眉头微皱，答应一声请她上楼。</p>
周氏很不解，问：“老爷，还没干活怎么就洗澡呀？”</p>
阎家旺笑了，一边看她一边：“瞧你这样子，不但衣服脏，身上也脏，这怎么行呀，先去洗干净，然后再吧。”他又吩咐道，“王妈，你再给她找身合适的新衣裙，把她这脏衣服扔了吧。”</p>
周氏有些不自在，跟随王妈一边上楼一边想，我这脏兮兮的样子，在人家府里干活是不合适。唉，我们穷人家怎能和你们比呀，有套遮身的衣服就不错了。穷婆娘整天忙里忙外的，身上能不脏嘛，和你府里的夫人姐可是比不了呀。</p>
王妈在大木盆里调好洗澡水，又倒些淡黄sè的水，一股香喷喷的味道扑鼻而来。</p>
周氏奇怪地问：“王妈，这是什么呀，真香！”</p>
王妈笑了笑，应道：“这是用香料泡制的，等你洗完后，身上就能香喷喷的，好闻着呢。”</p>
周氏一听很感慨，富人家就是不一样，洗个澡还要用这么珍贵的东西。这花费恐怕够穷人家吃些rì子的，唉，无法可比呀。</p>
楼上很安静，楼下也悄无声响，寂静中飘逸着幽幽芳香，令人愉悦，又为之遐想。然而，遐想毕竟不是真的，这不是百花盛开的芳香，而是木盆里飘出的假象。</p>
周氏正觉新奇，忽然想起来，问：“王妈，老爷让我到府里做半个月活计，你知道做什么事吗？要是干些细致活计我怕是不行。”为此，她有些担心。</p>
王妈愣了一下，看着周氏有些疑惑：“怎么，你还不知道老爷要……要让你做什么？”</p>
周氏：“我方才问过老爷，他没有，王妈，老爷想让我做什么活计呀？”</p>
“原来是这样。”王妈摇了摇头，迟疑一下道，“老爷不，我这下人怎能知道。妹妹，你成家了吗？”</p>
“我早就成家了，已经有两个孩子。”着，她脸上露出温馨的笑容。</p>
周氏身材适中，不胖不瘦，虽然脸sè晒得黑了儿，但是肌肤白皙，面容细嫩滑润妩媚动人，看上去还不到二十岁，没有人相信她是有了两个孩子的女人。王妈听了此话，难怪感到惊疑。</p>
王妈赞叹地夸了一句，又迟疑地问：“妹妹，你……你来这里是……是自己愿意的？”</p>
周氏面露愁容，叹道：“我相公因为下湖捕鱼被他们抓起来，为救他，我只好来这里求情。唉，也是无法呀！”</p>