“葛盟主万岁，观山盟万岁。”
葛鹧骑着小白从天而降，云枭，云豹，闻尘赶紧走上接仙台迎接，数万百姓跪倒在地，山呼万岁。葛鹧满面笑容，踏空而行，来到了闻尘的面前。
闻尘急忙跪倒，双手托着大印，趴在地上说道：“罪臣闻尘，见过我主！”
葛鹧快走两步，用双手相搀，笑呵呵地说道：“闻城主能弃暗投明，我非常高兴，以后解元城就是观山盟的一部分，解元城的百姓就是我观山盟的子民，必然会一视同仁。”
说完，葛鹧笑呵呵地接过城主大印，转身交给宋子初保管。
“我主万岁万岁万万岁。”
数万百姓再次跪倒，山呼万岁，葛鹧来到接仙台前，笑容可掬地说道：“大家请起，今日解元城能够和平加入观山盟我非常开心，听闻城中钱粮不足，我此行也带来了礼物。”
葛鹧说完，和宋子初腾空而起，从空间戒指之中取出一袋袋粮食，一箱箱铜钱，只在刹那之间，就在棋盘一般的高台上堆成一座高高的小山，百姓们瞠目结舌，闻尘面露狂喜，再次带领百姓跪倒。
葛鹧站在高天之上，身穿道袍，微风袭来，隐隐有出尘之态，他开口说道：“我是农民之子，自小在山沟里长大，知道没钱的滋味，知道没饭吃的滋味。所以我立志，创造一个让全天下人都能吃得起饭的世界，这个世界就是观山盟治下的世界，乱世中的桃花源。我无数次强调过，我不为战争和劫掠而来，我带来了安全和富足。”
“这些钱粮我会督促闻城主发放给咱们解元城的乡亲们，下一步派出部队帮助闻城主剿灭土匪恶霸，流民悍贼，请大家积极配合。解元城属于主动归顺，我宣布免除三年徭役赋税，让乡亲们好好休养生息。”
葛鹧话音刚落，接仙台旁爆发出雷鸣般的掌声，激动的人群冲散维持秩序的卫队，来到接仙台旁，希望离这位活菩萨更近一些。
解元城群情激奋，山呼海啸，会元城一副愁云惨淡的模样。青天白日，会元城的大门紧闭，吊桥高高拽起，城墙之上火炮弓弩严阵以待。街道之上，店铺家家关门，百姓家家闭户，原本热闹的会元城变得冷清萧瑟。
巴河站在自家的高楼之上，扶着栏杆，望着自己的会元城一阵叹息，原本精壮强健的身躯仿佛衰老了十几岁一般，身后的原配夫人刘氏赶紧解劝。
“老爷，你不要过于悲伤难过，观山盟跨越崇山峻岭而来，军卒必定疲惫，老爷率军与之周旋，未必没有胜算。再说了您是为了保家卫国，会元城的百姓一定会支持你。”
“唉……夫人你不必安慰我，观山盟势大似烈火焚天，绝非弹丸之城能抵挡。我麾下的九千士兵虽然都是亲信之人，作战英勇，又悍不畏死，但比之炼气士犹如顽石比泰山，如何能抵挡得住？前番王涛率领进士城顽抗观山盟大军，进士城被踏为齑粉，如此神力，我如何能敌。”
刘夫人来到他的身后，挽着他的胳膊说道：“老爷，既然心知抵挡不住，为何不学那闻尘，识时务者为俊杰，投降给观山盟，也好博个好结果，接着去观山盟做官。”
巴河叹息一声，挽着夫人来到一旁的太师椅上，早有奴仆端上香茶，巴河品了一口，只觉得索然无味，说道：“唉，说来难过，投降观山盟我心中有愧。我毕竟是楚臣，是先帝亲手加封的会元城主。无论投降给谁也无法接受投降给葛鹧，他曾经是楚国的逃犯，如今在齐楚边境笼络一股势力，说得好听是割据一方的霸主。说得不好听就是贼，我巴河自幼饱读圣贤书，怎么会向贼人投降！还去观山盟麾下做官。莫非我去做山大王吗？”
刘夫人有些无奈，说道：“老爷，你文武双全，治军严格，治民仁慈，论武艺在范进郡少有对手，论韬略也非其他城主能及。但是英雄也要识时务。观山盟来势汹汹，得不到会元城绝不会善罢甘休。你也要为咱们巴家想想，一旦战败，咱们这一大家子人岂不是任人宰割？”
巴河脸拉得老长，郁闷地说道：“我就是愁这个，一方面我身为楚臣，理应为先帝尽忠，率兵血战观山盟，博一个精忠报国的名声。另一方面我们完全不是观山盟的对手，一旦抵抗，我怕会引来进士城王家之厄，遭到观山盟的报复，我偌大一个巴家又能留下多少根基呢？”
“如果让我直接投降葛鹧，我做不到；让我归顺大楚，我同样做不到，真是苦恼。”
在两夫妻自怨自艾之时，会元城护城河边水光一闪，一个七八岁大小的胖娃娃出现在水门边，头戴大草帽，身上穿着一个粗布的红色兜肚，下身穿着开裆裤，当街遛鸟，光着小脚丫，在空中嗅着香气，不知在哪弄来的钱袋，抓着钱袋一阵风一样奔着菜市场而去。--