金陵城，正阳坊，裕泰盐号。
掌柜的正在柜台上抄写着本月盐号的用盐数目及所赚银钱，口中念念有词：“一千五六十引，两万三千五百二十一两带一千五百二十一文。”
“少了，少了。”掌柜的撇着八字胡，拨乱着自己如同拨浪鼓一般扁平的脑袋。
自己这家商铺按照以往的所出，一个月一般能能卖到两千引之上，得三万两。
“莫不是恒生搞得鬼？”裕泰盐号掌柜得若有所思。
这金陵城内最大得盐号就属他们两家，平日里虽没虽没交集，不过暗地里得暗斗不少，可笑得是两家背后得主子还都是东林党里的，是一伙人。
不过赚钱吗，不含糊！
客人要是发现你家盐里有老鼠，难道还能怪到我头上来吗！
看着门店里稀稀疏疏的买盐的商客，掌柜的将正在搬运盐袋的刘小二拉到一边，问道：“咱店里就数你的消息最灵，和我说说，最近是不是那边又给我添乱子了。”
一边说着，一边朝门外不远处的恒生商埠指指点点，他就是怀疑那边的卖盐老小子为了业绩，又出昏招。
“掌柜的，这个我真不好说。”刘小二犹犹豫豫的答道。
“这有什么不好说的。”掌柜的面上立马露出了寒霜，道：“别忘了，你是谁店里的，谁给你开的工钱。”
终究是执拗不过自家掌柜的，刘小二支支吾吾说道：“其实也不是恒生搞得鬼，是街头那边开了一家新的盐铺，那里卖的盐多了，咱们的生意自然差了点。”
“什么？”黄掌柜的一脸惊讶，“新开的盐铺，我怎么不知道。”
想要在这条街上开铺子可不是件容易的事，你瞧瞧这临街百来号哪个后面没点人，更何况是“盐铺”，心中暗道：怕是有来头的了。
“这样，刘小二，你去给我买点礼品，这新开的同行我怎么说也得去拜访拜访，学习一下人家的经验。”掌柜笑着催促道。
刘小二抬头看到自己掌柜的一脸笑意，顿时浑身鸡皮疙瘩都起来了，这条街谁不知道你“笑面虎”的厉害，你一笑人家不是破财、就是破家，心里恶毒的很呢。
按照掌柜的吩咐，刘小二到街尾买了一斤猪肉铺、一盒桂花糕，看到那件火热的“秦左”盐铺，骂道：“算了，你也开不了几天了，所幸这次买多点。”
之前刘小二之所以不愿告诉刘掌柜的，就是想靠着这个盐铺买盐吃，别看他自己在裕泰当小二，可这盐钱是一分不少，一个下来的工钱差不多都抵在高价盐上了。
可不买也不行，自己一家子人哪能不吃盐吗。
就算是面对浩瀚的人群，刘小二还是凭借着矫捷的身手硬是塞到了前面，再等一个就到他了。
“给我来十斤盐！”
“回去吃得完吗？”见他买这么多，后面便有人问道。
“关你何事，快点拿！”刘小二一脸不耐烦的掏出四吊小钱重重扣在铺子上。
接过十斤白盐，他连看一眼都没看，拿着盐袋就出了门，跑到不远处的一家烧饼店，对着门口招待客人的小家伙上去就朝后脑一拍，道：“小三，拿着盐，先回去。”
那小子一惊，刚要骂人，转头一看，是自己二哥，把脏话又憋了回去，一脸的无：“二哥，干啥啊，我这里还有事呢。”
刘小二可不给他回嘴的机会，上前又是一脚，怒骂道：“拿着盐快滚。”
见自己二哥如此生气，刘小三抓绕着腮巴，无奈将肩上的抹布朝店里一扔，抓起盐袋就往家里跑。
等到没了人影，刘小二才慢悠悠的走回店里。