待到这一年的二月间，金陵府江宁县组织了这一年的童生试，贾蔷也于几日前回到江宁，特持林如海的名贴拜访了几位江宁县的大儒。
贾蔷了解了一下这个时代的科举中的童生试。童生：县试：由知县主持，第一名取县案首，考试内容如下：第一场为正场：试四书文两篇，五言六韵试帖诗一首；
第二场为初复：试四书文一篇，性理论或孝经论一篇，默写《圣谕广训》约百字；
第三场为再复：四书文或经文一篇，律赋一篇，五言八韵试帖诗一首、默写前场《圣谕广训》首二句；
第四五场连复：时文、诗赋、经论、骈体文不拘定格；
府试：由知府主持，考两场，其中第一场为正场，第二场随意，内容大致与县考同；第一名取府案首
这一日开考，贾蔷早早地起床，登上自家的马车，来到贡院门口，因为考篮有贾家徽记，在江宁县生活的小吏员那个不知贾家，就随便检查了番。
贾蔷进入考棚，找了个环境较好的考桌，连考了几场，待贾蔷考完，就急急赶往了扬州，要赶在花潮节之前到扬州为黛玉祝生。
二月十二这天，贾蔷赶至扬州为黛玉祝生，特地为黛玉淘了一件西洋的音乐盒，黛玉喜欢不得。
此间与黛玉又玩闹几日，待到这月下旬，金陵贾家那边传信，贾蔷得了案首，一时间引江南众学子侧目，一个十一二岁的年轻人摘得了案首，一时间林府收到了众多学子文人的拜贴。
贾蔷推脱不过，这一日与这一届的扬州学子齐聚会元楼，贾蔷到时，就见一儒生打扮的小哥在门前迎候，原是这一届获得了秀才之名的白宇，上了楼去，白宇一一介绍了众人，除了众多同届学子还有扬州盐商八大家——齐，孙，赵，白，吴，刘，杨，王等家的诸多家中年轻子弟，其中白宇正是楼下迎接的那位，也是这盐商几家中子弟走仕途道路的。
席间够筹交错好不热闹，多是吹捧之语。贾蔷自己明白这除了自己是贾家族长省份，更多是看在林如海的面上，就见其中盐商王家子弟王越出席说道：“江南文胜之地，能出贾案首，我等是在仰慕的紧，我等商贾之子，虽说不上风雅，但也愿附庸风雅，不知案首郎今日可又佳作让我等一观”眼神略带嘲讽。
此言一出，出来已经告醉的士子符合，其他人也都有些变了面色，起先帖子未说今日有文会之事，若是如此就不会邀请那些盐商子弟了，再者这是需支持者抛砖引玉一番，怎好突兀的就来这一出，实在扫兴。