京中贾家，宁国府，初八日
天还没亮，秦可卿就推醒了身边的贾蔷说道：“时辰到了，快起来，早早去省的一会路上堵”，贾蔷起床收拾了一番，等秦可卿替他穿好衣服，贾蔷看着美艳不可方物的秦可卿说道：“可卿，你真美”，秦可卿低头嗯了声红着脸，贾蔷顺势在可卿额头吻了一口，就自己出去了，独留可卿一人坐在梳妆台前打量自己。
会试分三场举行，三日一场，第一场在初九日，第二场在十二日，第三场在十五日，亦先一日入场，后一日出场。三场所试项目，四书文、五言八韵诗、五经文以及策问，与乡试同。
贾蔷出来府，登上了马车，一路上多是应考的举子。等到了贡院的门口，就已经是人山人海了，贾蔷告别家中仆人，自己去了队伍后边排队，等到了自己时，贾蔷向贡院的衙役亮了自己考篮上宁国府的字迹，那衙役仿佛没看到一般，反而对贾蔷的检查严厉了一些，贾蔷无法只好在这大冷天里解了衣袍让他检查，检查完后，又匆匆的穿好衣服，领了考牌，提起自己的考篮走进贡院，这贡院之内分以天地玄黄，贾蔷找到自己所在的黄字区座位做下，正好在茅厕旁边。
若贾蔷之前对于贾赦贾政说他一篇文章让贾家被动不已，如今深有体会，士大夫讲究的是拍皇上马屁那是有损文人风骨的，想贾蔷这等阿谀奉承之辈是要被唾弃的，况且贾蔷这样为松正公扬名的，那是要和天下士大夫为敌的，你看看松正公的政治主张官绅一体纳粮，征收商税，就这两条就割掉了天下世人的财源，看了这贡院的主考官是个反对松正公的，要不然不会把自己安排到这么一个臭区。
罢了，就这样吧，既来之则安之，自己好好考，等入了朝廷还不怕和这人是上吗？
等这一场考完，贾蔷等到收了考卷，第二日才被一同和其他考生放了出来，贾蔷看着和自己一起出来的举子，个个憔悴不堪，看来自己也要回去好好养精蓄锐一番，以待后两场，后两场一样，贾蔷依然在那个臭区，终于等到了十六日，贾蔷从贡院中出来，就上了自家的马车，回了宁国府呼呼大睡了一觉。
等到醒来时，秦可卿端来的粥还没吃完，就有下人传报说是西府二老爷传，贾蔷无语地翻了翻白眼，这个贾正经一定想指点一番自己会试的答题了，罢了，谁让他是长辈呢，贾蔷扒拉了几口，就往西府去了。
在梦坡斋，贾蔷进门看见贾政，拜道：“蔷儿拜见叔祖父”，贾政说道：“你刚考完了会试，原是不该打扰你的，奈何你那边就你一个，我这族中长辈只好听听你会试的作答，为你分析一二，今日还请了诸位相公一起”，贾蔷知道贾政是个好面子的，又一一见过他那几位清客相公，像什么单聘任等。
贾蔷就在梦坡斋背诵了今次会试的题目和自己应试的作答，赢得清客相公的连连夸赞，弄的贾政满心欢喜满面红光。正这是就听外边小厮传报说是让蔷哥去老太太处。贾蔷告别贾政。
刚出了门就见一个削肩膀，鹅蛋脸的女子等在那里，贾蔷上前说道：“哟，老鸳鸯姐姐大驾，今什么喜事鸳鸯姐姐亲自来请”，鸳鸯瞪了一眼贾蔷：“你们做爷的就会那我们这些做奴婢的开涮，还不随我前去，咱家的举人老爷，刚刚林家姑奶奶和表小姐来了，后来说道你这几日会试，原本是去东府请你的，听你来了这里，便让我过来请了你前去”。