出征!
仅仅不到几天，出征的传言便传遍了整个乡兵，军中一片哗然，而仅仅不到一天，军令下达，军营沸腾一片。
与此同时，守备大人会被任命为总兵一职的谣言也不胫而走，群情激奋，人心各异。
军中将领，恩宠皆是来自于守备大人，身家性命全系守备大人一身，守备大人一旦升为总兵，他们无疑也会青云直上，荣华富贵不说，封妻荫子都有可能。
同时，军令下达，出征死伤难免，军中将士，任何人都要遵守军令，不愿意出征者，尽可以脱下戎衣，退出乡兵。而民兵中愿意出征者，可以立即加入乡兵。
军令下达，军中哗然，普通军士，当天便退出了两三百人。
而当天踊跃参加乡兵的民兵，却是达到了千人以上。
林子大了，什么鸟都有，海深怪物多，对于只能充当民兵的那些个汉子们来说，和乡兵们相比，也许他们的实战经验不足，但不可否认，他们的训练，并不比乡兵差。
民兵，意味着他们是民，没有俸禄，没有机会，而乡兵，有俸禄，有机会，这便是他们羡慕嫉妒恨的根本。
谁都知道，乡兵中公正严明，训练刻苦者都可以得到晋升，若是出征建立战功，那岂不是机会更大?
如今，机会摆在眼前，而且，极有可能通过此次征战更上一层楼，或崭露头角，怎能不让他们趋之若鹜。
练兵场上，戊字营队列前，刘朝晖脸色铁青，手指着面前的一千乡兵，气急败坏，声嘶力竭。
“丢人现眼，丢人啊！逃兵278人，我戊子营占了126人，几乎一半，几乎一半啊！我的脸都在守备大人那里丢尽了!”
他手指着面前的几个把总、哨官，喘着粗气，大声怒喝道:“你们几个都说说，你们平日都带的什么兵，怎么出了这么多的怂货？”
他走到一名军官面前，大声喝道:
“杨当国，你一哨200人，出了逃兵52人，你说，你怎么带的兵，你好意思吗？”
杨当国脸色通红，争辩道:“把总，戊子营成军最晚，我这一哨，大多数都是刘家庄过来的民兵，训练时间不够，所以……”
刘朝晖怒火中烧，大声吼道:
“刘家庄过来的民兵，没有一个人当逃兵!你在胡说什么?”
杨当国支支吾吾，说不出话来。
“不要媳妇孩子热炕头，就忘了自己是谁!你今天所有的一切，都是守备大人给的，他能让你当哨官，也能把你赶出去。”
杨当国额头汗水密布，脸色通红，垂下头来，不发一言。
“你们都听好了，你们所有人的所作所为，守备大人都是看在眼里。不要说没给你们机会，此次出征，就是你们各人最后的机会了!”
一众军官人人脸色阴沉，都是不敢吭声。旁边的哨官张炳军劝道:“把总，你也不要发这么大的火了，事情已经发生了，谁也没有办法!”
“张炳军，你就会为他们说话!”
张炳军以前是王泰的家丁，他出面相劝，刘朝晖也不好驳斥。
“你们都听好了，出现逃兵一事，守备大人有令，来去自由，我也不再追究。不过，补充的新兵马上就到，你们谁要再出漏子，战场上丢人现眼，别怪我不给面子，别怪守备大人不给面子!”
刘朝晖最后一句话，眼神狰狞，下面的将士们都是一惊。
王泰虽然允许那些乡兵退出军伍，但是他们一旦退出，再想回来，恐怕此生再也没有机会。
至于他们愿意去务农，能忍受得了那些辛苦，王泰也是无可奈何。人各有志，总比把他们绑着，在战场上当逃兵强。
另外一边的训练场上，乙营的董士元则是同样慷慨激昂，唾液星子喷的前排的将士脸上都是。
“想一想你们以前过的啥日子，吃了上顿没下顿，任意被人欺负，活的不如一条狗。再看看你们现在，吃饱穿暖不说，谁敢欺负你们?”
他一边大声怒喝，一边在队伍前面来回走动。
“这些，都是守备大人给的!如今，守备大人要带咱们出去讨贼，你们中间，会有一些人回不来，你们怕吗？”
“不怕!”
队伍中有乡兵大声喊了起来，却是寥寥无几。
“守备大人带你们去，他都不怕，你们怕什么?”
董士元的怒吼声传来，字字重如千钧，砸在乡兵们的心头。
王泰如此身家，他都不惧生死，他们这些苦命人还担心什么?
“有守备大人亲自领兵，你们怕不怕?”