袁世凯站的当然比李纯高，这种蠢事是不会干的。袁世凯也知道，在这场亘古难遇的大变中，朝廷对自己脚踩两只船是有看法的。战事结束，权衡利弊，袁世凯还是认为自己赚了。当初如果奉旨勤王，其结果就是将自己五年心血练就的武卫右军打光，也未必能改变战局。想想聂士成的武卫前军吧，论人数比自己多，论装备更比自己好。他们的训练用枪和实战用枪是分设的，还进口了好几百支德国最新式的口径7.92mm的步枪，大炮更比自己多，不一样折戟于天津近郊？连聂士成自己也殒命了。
何况当时的武卫右军，实力还不如刚进山东呢。造成实力下降的主要原因一是与龙谦所部的连番战斗，二是大力扩招新兵。对于朝廷的勤王旨意，自袁世凯之下，多数将领深感畏惧，不是站在政治的立场，而是站在军事的立场，得出了此去必败无疑的结论。造成这个结论的，是袁部官兵对于进剿蒙山军的连续失败，在大批将领中留下了巨大的阴影。
在袁世凯眼中，冯国璋是手下战术素养最高的将领了，几次探讨庚子年之春三路攻击郑家庄失败的过程，冯氏对敌手强悍的战斗力印象深刻，结论是除非尽起全军。出死力，不能制服敌手。这个结果，直接导致了对小站练兵成果的怀疑。尽管没有什么实践是检验真理的理论，但自小站成军，鲁南战事是检验其成果的最好试金石。马建勋，田中玉，蔡成勋，曹锟，李纯，卢永祥乃至王士珍，冯国璋，那个不是小站新军中响当当的人物？结果呢？损兵折将！连蔡成勋，田中玉和卢永祥都死在蒙山军手里了！
连一支响马都打不过，又怎么跟十一国联军对仗？这不是简单的不能再简单的问题吗？
所以，响应东南三督的互保条约，保存了这支新式陆军是正确的选择。你看看，且不说已经消亡了的武卫前军和叛逃了的武卫后军，中军和左军不是全部在这场战事中名存实亡了吗？
朝廷在争取和平解决庚子事变，联军肯定会在满足要求后撤出京师。袁世凯综合他掌握的情报得出了如上结论。接下来，朝廷整顿军备是无疑的了，建立威胜军就是一个明确无误的信号。京畿空虚到了极处，靠一支从响马改编过来的威胜军拱卫京畿？袁世凯觉得不可能。算来算去，朝廷还是离不开自己手里这支武装。
军队是真正的本钱。袁世凯对此有着非常清醒到位的认识。在龙谦率蒙山军主力远征之际，袁世凯花大力气整顿了他的部队，他将山东驻军分为两类，一类是他的武卫右军，这是他的根本，是他的野战主力。虽然被蒙山军前前后后消灭了近三千人，但真正从小站走出来的精锐并没有损失那么多。袁世凯乘着山东战事平息，遴选由冯国璋统率的武卫右军先锋队中的精锐中的精锐，将武卫右军本部扩编为四个步标，一个炮标的架子。而由巡防营改编的武卫右军先锋队也有了二十个营的规模，总兵力达到2.2万人，和龙谦一样，袁世凯也苦于武器不足。天津本是北洋的大本营，本来可以制造很多军火，可惜都毁于战火了。现在与洋人的和平尚未真正恢复，从洋人那里大量进口军火不现实，而且仅靠山东财政也无法满足这个目标。剩下的就是湖广和两江了调拨了。上海、南京、汉阳都有相当规模的兵工厂，但军械的质量不如进口的。而且，一样需要银子去买。当前，朝廷根本无权调拨刘坤一和张之洞手里掌握的军火。那两位辈分比他高，职衔更比他高的军头，对于军队重要姓的认识不比他差，都在大力整顿旧军，建立名目不一的新式陆军，有限的军火，他们自己都不够用呢。
朝廷建立威胜军，八成是由荣禄亲自掌握的一支绝对效忠太后的武装，这点不需要怀疑了。右翼已经建立，但左翼跟本部直属部队大概还是一张画饼。荣禄会做怎样的打算呢？是等着“收复”京师就地募兵还是将龙谦调入京师以其部扩编？袁世凯猜不透。但他意识到，绝不应该出现那种结局。如果京畿武力重新建立，他很可能被边缘化。所以，在春节前后，袁世凯连续派人去太原和燕京，在孝敬慈禧的同时，大力活动荣禄，奕劻以及李鸿章等人，希望掌握主动。荣禄和奕劻还好，特别是庆王，自去岁府邸遭到溃兵打劫吃了巨亏后，对钱财的贪婪到了无耻的地步，几乎连脸面都不要了。收到自己的重金贿赂后，直接问需要帮什么忙。国家大事，沦落到像是古玩店里讨价还价一般。
希望得到什么？袁世凯的目标很清楚，那就是进入中枢。具体的目标，就是接替李鸿章出任直隶总督兼北洋通商大臣。山东巡抚也算封疆了，但理论上还受直隶总督的辖制。地位上比疆臣之首的直隶总督低了不是一点半点。更为关键的是，资源的占有根本不是区区一个山东省可以比拟的。
必须承认，就现在而言，见识超越袁世凯的与他同等地位的大臣还不多。比如对兵权的重视，比如对洋人的认识，比如对实业的理解。天津是李鸿章投入了巨大心血的地方，就算遭了庚子之难，基础犹在，人才犹在。而且，天津的租界，恰恰是施展抱负的地方。比如购买军火，便有若干国的洋行可以选择。那里像山东，基本被德国人把持呢？
可是袁世凯不能对奕劻说，自己盯着李鸿章的位子呢。自己在等李鸿章死呢。
本来，李鸿章算是他的恩主。但从甲午之后李鸿章被贬谪的那段时间里，自己没有太在老头子身上下功夫，而是转而投靠了荣禄和奕劻，使得与李鸿章之间有了裂隙。不过这不要紧，据说李鸿章身体是越来越不行了，经常大口地吐血，一个年近八旬的老人，恐怕支撑不了多久了吧？李鸿章一死，直隶总督，北洋通商大臣的宝座会交给谁呢？荣禄吗？他认为不会。荣禄的身体也不好，那个位置虽然显赫，但对于已位极人臣的荣禄而言并没有多大的吸引力。以荣禄的姓格，他更喜欢躲在慈禧太后身后的阴影里为其出谋划策吧？何况经此大变，朝中重臣凋零，军机处去了一大半。刚毅死了，王文韶年老昏聩，赵舒翘被洋人揪住不放，终于被逼自杀。据说死的很惨，换了好几种自杀的法子，受了无数的罪，最终也没有等来赦免他的旨意。便是如英年、启秀这些当初主战的满大臣，都被洋人逼的自尽的自尽，砍头的砍头。慈禧怎么会放荣禄这个绝对心腹外出就任直隶总督？
袁世凯反复分析，逐一数着可能接替李鸿章的朝廷大臣，主战的不必想，洋人即使退出燕京，也不会允许主战派出任直隶总督。只有当初主和的一帮人了。这么数来数去，对自己的信心提升了。
袁世凯的打算是，如果自己接任直隶总督，一定要将武卫右军带入京畿，而不能让朝廷重组他军。因为出现了威胜军，使得袁世凯的警惕心骤然增强了。他隐约猜到了荣禄的算盘，那就是组建一支绝对效忠皇室的禁卫军。直到现在，威胜军左翼仍然不见踪影，是不是准备以原武卫中军为班底组建呢？如果荣禄采取架空自己的办法，将武卫右军留在山东或者拆散四处，而将龙谦的部队调入京畿呢？那种情况的出现，将彻底架空自己这个直隶总督，所谓的疆臣之首也就成了鸡肋。
问题回到了，就是如何对待这支盘踞鲁南的威胜军右翼呢？自己如果带武卫右军离开山东，因为山东有了这支心怀仇怨的军队，是不是不复为自己所有？这个问题深深地困扰着袁世凯。
袁世凯本来以为龙谦在回军鲁南后会第一时间来济南见自己，如果那样，袁世凯准备与他谈谈，沂州兖州的驻军是不能撤退的，可以让出几个无关紧要的县份给他养兵。鲁南贫瘠，是养不了多少兵的，他就是要龙谦养不起。但龙谦竟然没来，而是派了个什么参谋长来见自己，这不是藐视自己吗？所以，袁世凯断然拒绝了召见这个姓宁的军官，让他吃了个大大的闭门羹。
可是，龙谦已是两州镇守使，他的军队进驻沂州兖州是合情合理的事情。李纯和曹锟都担心威胜军右翼强行进兵，请示如果发生那样的事该不该动武。袁世凯回复说，如果龙谦的部队强行进兵，坚决抵抗，未经准许，不得放他们入城。
袁世凯评估着开战的后果，他最希望的是借机消灭这支令他如芒在背的武装。只要能一举歼灭之，然后安上一个叛军的理由，未必不能过朝廷那一关，可是，有把握一举将其歼灭吗？他跟几个最心腹的商议过此事，他坦承后悔当初没有举全力对付蒙山军了，如果设计挑起两军冲突，有没有把握一举解决？段祺瑞倒是赞同，但冯国璋，徐世昌及王士珍均反对，尤其是王士珍，认为蒙山军比起当初不是弱小而是强大了，恐无一战胜之的把握。徐世昌则认为龙谦如今已蒙太后赏识，建立威胜军的意图昭然若揭，我们采取武力解决实为下策，小不忍之乱大谋，还是要着眼长远。
那就需要做一个通盘的计划了。山东不想放弃，直隶还想得到。鲁南的那支与自己有宿仇的部队需要解决。袁世凯需要寻找一个能满足以上三个法子的方案。袁世凯觉得，自朝鲜之役后，一直顺风顺水的自己开始遇到麻烦了。(未完待续。)