沂州道上的演习结果让甲乙双方都不满意。.无论是熊勋、丁小富两位战地指挥官还是他们手下的连排长们，都没有想到“战斗”以遭遇方式展开，又是在那样一种窝囊的方式下结束。
两位营长虽然没有拿到参谋处给出的正式结果，但根据龙司令的问话点评，知道结果都不好，感到难以向标统交代。尤其是丁小富，深感周毅身上的压力，第二标连续在演习中负于第一标，周毅对本次演习异常重视，二营出发前，周毅专门召集排长以上军官开会，为他们加油打气。但结果却是这样……特别是龙谦抛出的第一个问题，让丁小富意识到，自己先将部队置于不败的位置出了大纰漏。想起军校里关于执行方面的教育——任务就是军官的神圣使命，任务一旦下达，必须穷尽办法执行，没有任何不完成任务的借口！
这下子出大漏子了！怎么就忘记了按时抵达目的地是参谋处的明确任务呢？比起熊勋的耍滑头，自己的问题似乎更大！
可是，军校以及龙司令都讲过啊，必须根据实际情况进行战场指挥，保存自己是消灭敌人的前提呀。部队猬集于山道上，兵力得不到展开，极易遭遇对方重火器的严重杀伤，先退后一步占领高地几乎就是当时唯一的选择，怎么就被司令批的体无完肤？如果这场演习输了，怎么跟周标统交代？如今二标被一标压了一头，上下都憋着一口气，看到一标的人，眼睛里都在冒火。
丁小富在演习结束后带队回到兖州驻地。剩下的事就是完成演习过程的分析报告了。这个要他亲自动手。龙司令的问题，需要认真地回答。他知道每份报告司令都要亲自阅读修改，写上批语，然后再返回来讨论。
丁小富不晓得的是，龙谦努力培养着他的军事指挥官们，轮流将他们拉上演习场，观察他们的灵气，发现他们的特点，培养他们读力指挥作战的能力。
龙谦跟二营一起回了兖州，宁时俊则带着熊勋部返回了沂州。一路上，丁小富不敢凑近龙谦面前，仗打得不顺，他感到脸上无光。
陈娴陪着母亲去兖州参加表哥的婚礼，坐了就是沂州产的四轮马车。马是个稀缺物，所以，虽然叫马车，但拉车的畜生五花八门，什么也有，他们雇的这辆马车就是由一匹衰老的骡子拉的。从沂州到兖州要走两天，费用是八块银洋，够贵的。
蒙山军后勤处已经在山里建了军马场，买了西洋马做种马，但见效还早着呢。
陈超从保安公司雇了两个保安护送妻女。他们走的大道很安全，中兴和华源之间的物流越来越频繁，沿途的客栈也多起来。一路上总能见到全副武装的军队来往，土匪早已绝迹，根本用不着请龙谦派兵护送。
龙谦和陈淑成亲后便给陈淑定了个规矩，不管什么情况，都不准直接跟部队打招呼，更不准随便用队伍上的人。陈超很赞同。所以，妻女出远门，陈超宁愿雇佣商业姓质的保安公司，而不会向部队求援要人保护。
这一路上很是平静，第二曰下午，兖州城已在视野了。尤氏已经很多年没有去过兖州了。近郊出现了不少西洋式的楼房，有两层的，也有三层的甚至四层高的。不用问，那都是为洋人或者官府、军队盖的。进城方发现兖州已经变的不认识了，眼前完全是一座新城，平展的水泥路边安装了跟沂州样式不同的路灯，路边整齐地栽种了各种树木，有常见的柳、杨、槐，更有自己不认识的树种，每条街都不一样。树木大都是新栽的，一眼就可以看出来。街上跑着跟沂州一样的人力车，还有穿着红背心的清洁工，以保持街道的干净。
“啊呀，没想到兖州比沂州还要漂亮！”坐在马车里的尤氏赞叹道。
“是啊，兖州本来就比沂州城大嘛。人家这里又地势好，不像咱们那边，尽是山。”陈娴也在东张西望。
“栽这么多的树，费了多少钱啊。还不如种些枣树果树呢。”
“妈，你这话俺姐就说过，还让姐夫笑话半天。这叫绿化树，就是图个好看，将来也不让砍伐的。姐夫说，要大力种树，不仅城里村里要种，就连山上，能种的地方都要栽种。今年春，队伍上不是上山栽树了嘛？听爹爹说，咱们那一片庄子好多人家都育树苗，比种地可挣钱多。”
“是吗？那可好。可是，都去种树，庄稼咋办？吃啥？”
“嘿，有钱还怕买不到粮食？另外，他们的农场培育的种子也出来了，据说很厉害，一亩地可以增产100斤呢。”鲁南从前年起就大规模从江浙买粮充做军粮，陈家迁入沂州后，大米成为了主食之一，以前基本上吃不到。
“别是吹牛吧？有那么厉害？”尤氏吃了一惊。她虽然不下地劳作，但对种地不陌生，知道亩产增加100斤是什么概念。
“姐夫的本事大着呢。连俺爹都说了，他几乎啥都懂。人家农场还试着在冬天种出菜呢。”陈娴得意洋洋。
“这真是吹牛了。活了四十多，还没听说冬天能长出青菜的。不过，这世道可真是变了……以前谁能想到，连女人都能出去做工挣钱……”陈娴在设计室，每月的工钱是十五个银元，比一般的技术工人高的多，对于女儿出去做事，尤氏已经接受了，听陈超讲，陈娴的工作环境蛮好，同室的都是女人，绝不是人们传说的男女混岗，“小娴啊，总是惦记着老家，心里放心不下。这回咱们回去看看吧，又怕耽误你的事。”
“好呀好呀。我也想回去。已经请了十天的假，不会误事的。”陈娴对自己生长的那个小山村还是有感情的。
“太太，已经到了。”一个四十来岁的保安回身道，马车停在了一栋街门前。
“啊，变样了。小娴，你去叫门吧。”尤氏打量着兄长的宅邸，原先破败的院墙刷了白灰，街门也整修过了，大概是为了德庆成婚吧。