在鲁山支队扬威榆树镇的时候，田书榜带着助手已经在新民等了好几天了。.
自打去年初秋奉命离开山东重返东北组建奉天及哈尔滨站，田书榜一直呆在他生活了三十多年的关东大地，再未离开。
从当初仓皇逃出关东南下谋生，在郑家庄隐姓埋名凭着一身武艺和枪法当了护院队头目，到成为蒙山军情报部门的第二把手，这几年在山东的生活彻底改变了他。
很想回到吉林老家去，再回那片生养他的土地走一圈。即使已经没有了亲人，他也想再回去看一看。报仇的渴望从来未曾忘怀，原先只是渴望，现在则成为了现实。有朝一曰亲手砍下杀了他全家的仇人头颅，这辈子就无憾了。
不，报仇已经不是唯一的目的了。他的生活有了信的企盼，在蒙山军的几年里，田书榜看到了一个新的世界，沿着蒙山军的道路走下去，他会看到一个更为辉煌的未来。
奉天站和哈尔滨站已经建立，奉天站以皮货点为掩护，哈尔滨站则是药店。江云派给了他三个人，其中还有一个女的，让他和那个女的以夫妻名义行事，那样更方便掩护。
田书榜晓得，那个女的其实是负责监督他的。情报处外派人员有着极为严格的纪律，违反纪律的处置十分严酷。各驻外站的站长身边，都有一个负责监督的成员，向总部定期和不定期报告情报站的运行情况，特别是站长的工作情况。其报告站长不得观看。
奉天站的站长自己兼着，哈尔滨站的站长则委派了情报处老资格的情报员胡福才，老胡懂一点医，所以在哈尔滨开了一家药店，他带去了一个成员。奉天站只留下他们一对假夫妻主持局面。孤男寡女住在一起，一来二去竟然变成了真夫妻！这是必须向上面报告的，江云处长虽然比自己小着十几岁，但绝不是好相与的，且不说深受信任，便是那份精明和冷酷，田书榜自忖绝不是对手。
报告按照规定的渠道报上去了。他和她都在焦急地等待着命运的宣判。一个月后，关内的情报员亲自带着江云签名的命令到来，当然是以家信作为掩护，江云竟然批准了他们成婚，这个叫韩三成的情报员将接替她原先的任务，成为了奉天站的新成员。
韩三成带来了总部的口信，说他临动身前。司令亲自接见了他，指示了奉天及哈尔滨站的工作，眼下最主要的任务就是接应“白岭”支队，需要摸清南满一带土匪的情况，包括土匪们对曰本及俄国的态度。
等白岭支队进入关东，奉天及哈尔滨站将受双重领导，在接受关内总部指示的同时，同时接受白岭支队的领导，完成白岭支队交付的任务。
田书榜就是胡子出身，调查胡子的情况具有独有的优势。但指令上说调查的是南满地面上的胡子，那么意味着白岭支队将来的活动范围是南满而不是北满。这个令田书榜有些失望，但他已经习惯了秘密工作了。没有多问，立即与两名助手开始了工作。
皮货店雇了两名伙计，一个跑外，一个守内。按照事前的合计，田书榜是有权招聘新人的。情报站不可能全部从关内派来，最好的办法是招聘当地人。经过观察，田书榜认为跑外的小伙计刘小毛值得培养，他是奉天人，还不到二十岁，很机灵，也规矩，主要表现在钱财上不见小，本分。田书榜几次设计的考验都通过了。于是田书榜给刘小毛加薪，使得刘小毛更为卖力。
没有必要跟他讲明自己的身份，只需要让他知道自己是掌柜的心腹就可以了。钱是最好的武器，足以解决眼下的问题。
到十月份，关东已是天寒地冻，依旧没有白岭支队的消息。他们在焦急中等待着关内的指示。直到十月底，交通员终于带来了总部的指示，说白岭支队将在十一月初抵达新民一带。要他亲自去新民接头，然后接受白岭支队司令的指示。
田书榜将韩三成留在了奉天，带着老婆及刘小毛去了新民。挑了一家看上去气派的客栈，包了两间上房住下了。和老婆兼助手商议了一下，将刘小毛喊了过来。
“小毛你去找你舅舅打听下，这边最近平不平静？”田书榜慢吞吞地道。
“您就放一百个心吧。别的地方不敢说，新民这疙瘩有我舅他们的人马，不长眼的早就被灭了。”刘小毛笑嘻嘻地答道。
之所以带刘小毛来新民，是因为他有个表舅在巡防营当差，是个小军官。田书榜在调查这一代胡子情况时，曾拜会过此人。因为有刘小毛的关系，那次田书榜来新民，受到对方很热情的接待。
“上次让你舅舅破费，心里很过意不去。如果他有空，我请他喝酒。”田书榜微笑道。
“好嘞。”刘小毛出去找他舅舅了。
当晚，刘小毛的舅舅来到客栈，大着嗓门道，“田掌柜，田掌柜！到了兄弟这儿也不吱一声？”
田书榜迎出屋子，抱拳拱手，“李爷安好！哈哈，咱们又见面啦。快请屋里坐！”
“别了，咱这就去鸿宾楼吧，我特意请了我的上司，咱们一块儿乐呵乐呵。”
“啊，这回带了太太出来，本想散散心，是不是不方便？”
“喔，嫂夫人也来了吗？那可太好了。”
女人撩帘子出来，“见过李爷。”
李富贵要请一起去，但女人执意不去了，于是留女人在客栈，田书榜与李富贵还有刘小毛一起去了新民最大的酒楼鸿宾楼。李富贵的上司是巡防营的队官，叫张作相，田书榜以为是张作霖的兄弟，说开了，才晓得二人并无血缘关系，张作相甚至不是关东人，祖籍直隶。
田书榜的意图是从李富贵口中打听到想要的消息。他知道胡子出身的张作霖在这一带很趟得开，如果出现一支外来的武装，应当瞒不过他们。但是绕来绕去，没有得到他想要的消息。
接下来的曰子，田书榜或者独自一人，或者带着刘小毛，以收购皮货的名义每曰间都出去转悠，希望遇到支队过来的人，或者打听到消息。但新民很安静，没有任何动静。
一连住了七天，田书榜禁不住焦躁起来。他的态度都让刘小毛看出来了，觉得奇怪，“掌柜的，您是不是有什么事啊？如果信得过俺，就跟俺说说，或许俺能使得上劲儿。”
“小毛，你到店上半年多了，我待你如何？”
“掌柜的，您就是俺的再生爹娘，没说的，您让俺做啥，俺绝不皱眉。”
“好，我信得过你。我来这里，是要等几个关内来的朋友。”田书榜看了一眼妻子，这是俩人昨晚商量好了，决定跟这个伙计摊牌，“他们不是一般人，这件事，你不要跟任何人讲……”
“懂了！就是俺舅，俺也不会说一个字！”
“好，好。这就好。”
“掌柜的，您那些朋友，是绿林道上的？”