孟恩远碰了个大钉子，方知差事不好办。想到山东这帮人浑不把朝廷当回事，而观杨士骧的态度甚为暧昧，更觉恼怒。孟恩远此来也是抱了私心的，他即将出任第二十镇，武器弹药是一个大问题，要想掌控好第二十镇，没枪没炮怎么能行？山东这趟差事不止是公事，跟自己的前程也紧密相关了。所以孟恩远比起每日悠闲自得游山逛景等待结果的王士珍，就有些坐卧不安。
孟恩远错估了形势。觉得铁良可以逼袁世凯步步退缩，一个小小的山东何足道哉？别说第五镇已经不在山东了，便是龙谦在又当如何？难道他还比袁大帅难制？
这一日王士珍从千佛山回来，留在迎宾馆的孟恩远便与王士珍谈起了正事，“聘卿兄，你觉得他们会就范吗？”
“老孟，你真该出去走走的，且不说济南三大名胜在这个季节美不胜收，便是济南的街景也颇有可观之处。一别数年，想不到济南的变化如此之大……”王士珍王顾左右而言他。
“聘卿，我哪有心思去观景啊。”
“哦，倒是忘了老兄将要出镇一方了……这军火一事，自然比王某操心。如今王某不过是混饭吃而已……”王士珍的语气里带了讥讽。虽然袁世凯有些冷淡自己，对孟恩远公然改换门庭之举，王士珍真的有些鄙视。他这几日坐了杨士骧提供的轿车四下闲逛，不只为观风景。而是调研了济南的变化，心里感触颇深。单论济南街道的宽阔干净，京师已瞠乎其后了。而西郊新建的大片工厂更是令他感叹，真不知龙谦是如何募集来如此的资金的。当闻知华源实业旗下的职员已过万人，每年的利润以百万计，便认定周学熙等人不会轻易退让了。
“聘卿，若是他们拒绝，该当如何？”孟恩远摆出一副不罢休的态度追问下去。
“自然是回京如实禀报。我们能有什么办法？”王士珍以为孟恩远会提出参观华源的军工厂，但这老兄这几日却窝在迎宾馆苦等，期间只是应杨士骧之邀。参观了华源实业的产品展览室。那些琳琅满目的样品都是民用，没有一件武器。王士珍很想就此提出去看看军火厂，拿眼神去提醒孟恩远，那位仁兄只是沉浸于那些新奇漂亮的样品中。根本不理会王士珍的提醒。心里更觉鄙视。
“他们真的敢硬抗朝廷？私存军火可是杀头的罪名。”
“杨莲府不是说了吗？军火生产管制严格。件件都有登记。”
“屁！陆军部派兵过来，他们就老实了。”孟恩远将烟蒂扔在地上，地上已经一片烟头了。这几天他几乎每天消灭两包卷烟，当然，都是迎宾馆提供的招待品。
“哈哈，老兄是铁良面前的大红人，或许尚书大人会派你带兵进山东也说不定。老孟，你觉得你带多少兵过来方可让山东就范？”王士珍反问道。
“他们敢造反？我不信。不就是几个巡防营吗？派一个标过来直接接管华源，何必如此费事？”
“哈哈，高见。你尽可给陆军部去封电报。”
“你不说我倒忘了。”一句话提醒了孟恩远，当即拟了一份电文，跑到电报局明码发出了。
这封电报请求陆军部派兵接管华源公司的电报立即引起了轩然大波。
电文发出的第三天下午，尚未收到北京的回电，也没有到华源中兴的巨头们回复的期限。山东布政使白瑞庭急匆匆来到迎宾馆，“孟大人，王大人，你们为何如此孟浪？华源已经乱了，卷烟厂已经罢工！华源枪厂也乱了，杨抚台已经赶过去处置了！二位大人，”白瑞庭沉下了脸，“我们已经答应商议一个章程，为什么不等结果便出此下策？”他用了“我们”一词，清楚地表明了自己的立场。
“什么？罢工？”王、孟二人有些发愣，这也太过敏了？
“华源枪厂传言朝廷要派兵来抓人，立即大哗。事关军火安全，杨大人要巡防军切实保护工厂，务必不使一件武器流出。你们怎么能这样做？简直是胡来嘛。”
“谁敢闹事就抓谁！”孟恩远大怒，这就是公然示威了，他当然不能屈服。
“抓人？你知道华源兵工有多少人？你要带多少人去抓？再说，兵工厂与第五镇休戚相关，枝蔓相连，第五镇岂会坐视老家生乱？这个月还要送一大批军火去赣西，东西做不出来导致前线受困你能负责？”白瑞庭冷笑道，“第五镇可在前线剿匪呐，你也不怕乱了军心！”
“我何曾说过抓人？这简直是血口喷人。少拿第五镇说事，剿匪？不就是几个会党闹事嘛。”
“孟大人最好去给工人们解释。”
为什么一向组织极好运转平稳的华源集团竟然出现这样的事情，说起来有些曲折。发动者并没有意识到他们当了山东当局射向朝廷的枪。
这里说的山东当局，不是指杨士骧为首的山东官吏，而是真正掌控山东的龙谦集团。
济南电报局是情报处重点盯防的部门。孟恩远给北京的电报一出，留守大本营的方声远便接到了情报处的密报。
当晚，方声远召集在济南的“留守委员会”成员开会，研究对策。委员会七人，叶延冰率第一旅在东昌、济南府练兵，吴念率第二旅主力驻扎莱州青州一带，江云去了关外，参加会议的只有方、宁、陈、宋四人。
首先要报告龙谦。给龙谦的快报由方声远起草，派快马送出了。但大家知道，暂时不会收到远在赣西的龙谦的任何指示。这一次的危机，必须依靠他们自身力量来化解。
方声远分析。陆军部派王士珍和孟恩远来勒索华源和中兴，可以视为是朝廷对山东的一次试探。根据掌握的情报，朝廷目前发生了一次激烈的政争，涉及到北洋之主袁世凯了，在这种情况下，似乎不会对山东用兵。因为北洋能打的部队都是袁世凯的。而且，司令率第五镇驻扎江南，朝廷如果不想搞出一场自洪杨以来最大的内战，它就不会出此下策。而且，朝廷之举触犯了山东官吏的切身利益（绝大多数官员都在两大实业集团入了股）。即使是杨士骧。也会顶着不办的。所以，不妨以静制动，静观其变。给他一个结论，实业公司不同意朝廷的做法。完了。
宋晋国认为。绝不能建立在假设的基础上做决定。求人不如求己。包括杨士骧白瑞庭等人也不能相信，必须做军事对抗的准备。按照司令的交代，山东纵队一定要坚持到主力折返山东。所以。山东纵队必须集结，做好与朝廷开战的一切准备。
一向低调稳当的宋晋国却成了激进派。
宁时俊认为，如果集结山东纵队并动员后备力量，必然无法瞒过朝廷，将山东决心武装反清的意图彻底暴露，这样不符合龙谦积蓄力量等待时机的总方针。
陈超认为，可以凭借舆论及洋人的力量来逼朝廷让步。纵观当今，舆论的力量不可小觑，可以发动山东的报纸声讨，但需要注意声讨的对象只能是孟恩远和王士珍，以免过分刺激朝廷。另外，可以让大卫父子找美国领事馆帮忙，如果洋人出面，朝廷不能不有所顾忌。
陈超的意见启发了方声远。他阴阴一笑，对其余三人说，陈公倒是提醒了我，既然要造声势，舆论不如实干，那就让华源乱一阵子。有了这个由头，下面的棋就好下了。
“为何要乱华源？”陈超吃了一惊。
“陈公有所不知。华源实业中潜伏着同盟会分子已经好几个月了！因为事关机密，这个情况，知道的人极少。考虑到将来可能会找替罪羊，不若就利用一下此人，让他为我们卖一次力。这些人很不安分，留着也是祸害。”说着，方声远将他的计划讲了一遍，“此事若按照计划发动，舆论就更方便做啦。”