故事回到主线。
本来以为需要一番口舌的载洵并没有费多大的劲就说服了袁世凯。徐世昌也并未帮多少腔。当袁世凯听了徐世昌对于最新局势的报告后——此时尚未有具体的情报，徐世昌只知道山东已经全省动员，山东军正在向德州大批集结。
徐世昌见杨士琦与杨度就在袁世凯府上，晓得袁世凯对于局势是基本掌握的。
袁世凯只提了一个要求。那就是北洋军的全部军事指挥权！
载洵代表载沣立即答应了。其实已容不得他不答应。
袁世凯是枭雄，更是智商高绝的聪明人。借龙谦起兵收回军权是肯定的，但眼下的局势已不容自己再耽搁哪怕一天、一小时甚至一分钟。
这不是孙文革命党几百人的小打小闹，这是前所未有的大敌！其危险程度超过了五十年前的洪杨之乱！覆巢之下，岂有完卵？龙谦得势，冯国璋王士珍他们或许还可以在新朝混碗饭吃，自己绝对不行！所以，袁世凯急迫的心情尤胜载洵。
当日，袁世凯，载洵、徐世昌以及杨士琦与杨度便上了载洵的“专列”，急匆匆回到北京，接手军事指挥大权。
死敌铁良被“赶”出了京师，陆军部的新主人端方尚未返京接印，袁世凯不会等端方，甫一到京，立即传令召集北洋系大将开会，在听取了关于集结四镇主力攻取山东的计划后，袁世凯开始做人事调整。
任命段祺瑞接管第六镇（不是督领关外军事而是实际掌管第六镇）。立即出兵奉天，抵挡蒙山军北方军向奉天的攻击。袁世凯给段祺瑞的命令是无论如何不得放鲁山部入关，这是最低要求，袁世凯指示段祺瑞，鲁山部大半为土匪，不可能不贪财，你去拿一百万两银票过去，利用二十镇与十八镇的关系，大把的钱撒出去，能瓦解多少瓦解多少。能拉出来多少就拉出来多少！官职？你随便给。师长以下，你一言而决！我这边还等着使用你的第六镇呢！
任命冯国璋接替吴凤岭出任第四镇统制，任命李纯接替王占元第二镇统制。理由当然是延误军机。实际是袁世凯认为王、吴、赵三人才力不足。当然，王占元、吴凤岭为了自己出山演戏玩满清朝廷的情谊是要报的。但只能是削平龙谦之后了！
袁世凯任命赵秉均实施京师以及天津的新闻管制。“之前那些不知轻重的报馆文人为了吸引无知百姓。专拿朝廷大计兜售，这回大战在即，决不能从报纸上泄露一丝一毫有关军事调动的计划。若有泄露，唯你赵秉均是问！”
袁世凯也不顾良弼荫昌等满人权贵在场了，拍着桌子叫道，“这不仅是朝廷的危难，更是咱北洋的危难。之前陆军部的计划是好的，就照办。我将话说在头里，这一仗我亲自指挥，谁不成，咱们几十年的情分可就没了，大家伙的身家性命也就没了！”
最终确定的计划并无出奇之处，袁世凯将全部四个镇大军集中于山东，决心以雷霆万钧之势攻破德州防线，直下济南，用最快的速度击破山东。他否决了之前的另一份备用计划，那份计划分东西两线出兵，除西线沿衡水——德州进攻外，东线沿静海、沧州、盐山攻击武定。
这一天是8月2日。一份份十万火急的军令掷下去，直隶境内的北洋军迅速开动起来，一扫之前的磨蹭，展现出一支训练有素的精锐之师的杀气。
战云立即密布于中国北方的上空，京师的百姓看见一队队的北洋军整队出城，知道大战将起了。
8月2日晚，段永清借口老母生病，溜出了陆军部，雇了一辆人力车往莫里循大街而去。他已经获悉了北洋攻击山东的全部军事计划，这份已经下达部队不会再更改的计划必须及时传出去。
但福来顺饭庄被查封了！一队北洋军正从酒庄里往外搬东西。段永清大惊失色，北京总站已经安全运作了好几年了，从来没有任何问题，在这最关键的时刻，竟然出事了！
他很想上前问一问兵士们究竟，至少可以套出邢冬云邢老板是否被捕。如果他被捕，自己就暴露了，连带着将京师的情报站全部暴露！如果他亮出自己的身份，没有人会刁难他，但受过严格训练的他知道这样是危险的，如果，如果……段永清断然掉头，命令车夫去大栅栏。
段永清敲响了顺福祥皮货点的大门。
“你是？”李云祥凝视着这个身穿军服一头大汗的军官。
“请问，你是顺福祥的李老板吗？”
“正是鄙人。不知军爷有何指教？”
“进去说。”不由分说，段永清一把将李云祥推入大门，反手闭上了雕花铁门。
“我们都是山东来的，不大喜欢裘皮。”段永清急促地说出暗号，“福来顺出事了，邢老板可能被抓了。”
“啊？！屋里谈。”李云祥拼命平复巨跳的心脏。
“不用了。就在这里。”段永清故意站在暗影里，他不想让李云祥看清自己的面容，这个备用站是邢老板给他的，不到万不得已，不会启用，“你没有忘记在情报处宣誓的誓言？现在你立功的时候到了。我拿到了北洋的全部计划，现在我说，你给我记在心里……”