要真是这样,那就太可怕了,大量的恐怖杀人机器,正在被东厂无限制造。而且曹鸿瑞选择的合作对象是宁王朱权,所以除了少许拿去给皇帝“参观”的兽人,多数用于曹鸿瑞与朱权私下交易的兽人,定然是秘密制造出来的,是一支不受皇权监控的杀戮战队。就拿眼前这个被朱权击毙的兽人来看,他的轻功已经不逊于段晓楼的程度了,就算段晓楼当时没有她拖累着,真刀实枪地跟兽人打,倘或不知兽人的罩门,也不见得能轻轻松松地胜而杀之。
如今前世朱权虽死,可今世的朱权还活着,不知道他对于跟东厂的这笔交易了解多少,又有多大的野心和胃口。就算朱权这头被掐灭了,京城里面,大太监曹鸿瑞还在,那些武功可媲美顶级高手的兽人还在,真是叫人毛骨悚然。
何当归进一步想到,曹鸿瑞义子“吃人魔王”曹刚直到扬州的那些日子,扬州城中各处就开始丢小孩儿,甚至连一些有严密守卫的大户人家也在家里走失孩童,难道从中作祟的,就是这种行动迅如闪电、又有着野兽的敏捷的兽人?那么说,竹哥儿韦哥儿他们都是……
当她想着这些事情时,面上神色的晦暗,阴晴交替,看得孟瑄一阵疑心。因为段晓楼收起的那一封信的信封上,“何当归亲启”七个字,孟瑄他也真真的瞧见了,与这一张“死亡名单”上的字迹一模一样。他心中说不出是什么滋味,一时怔在那里。
“咦?将军你瞧,”段晓楼的属下突然说,“这名单背后的纸角上,也有字画,也画着一个人!”
“真的!”另一属下说,“这个画,画的就是这名小姐!”他手指向何当归。
段晓楼依言翻转过“死亡名单”,果然见背面的纸张一角上,画着何当归的本身肖像,旁边还注明:何当归,青衣长发,扬州清园。
段晓楼的属下分析道:“正面的纸写满了,因此这个就写在了纸背面,再加上刚才兽人追杀这何小姐的凶恶行径,说明她也是死亡名单上的其中一人,而且是这二十人中唯一幸存的一个。要不是将军神勇无敌,宁王又见义勇为,这何小姐也要步那十九人后尘了。”
若是没有那一封署着“何当归亲启”的信封,孟瑄当然也愿意这样想,可那“”两个字,忒刺目了些。究竟这些人为什么会被兽人残杀,何当归……又为什么对兽人有如此清楚明了的认知?他不愿往下想,可又管不住自己不想下去。
一个人头一个人头地点过去,孟瑄突然说:“少了两个人头,这里只有十七个人头。”
因为人头沾着污血,多数面上有伤,不好辨认,所以段晓楼的属下走过去,低声问司马明月:“我刚听宁王和你说,死者全是宁王府的人,是不是真的?把名单给你们,你能否找出幸存的两个人是谁?”
司马明月点头,跟那人一起对着人头点了一遍名单,又瞧着名单望了一回人头,不多时就找出缺失的两颗头的主人,道:“周侧妃,还有她的陪房徐四娘,就是跟死去的古嫔一起被遣往台州的两个人,她们两个都不在这里面,想必是幸免于难了。还好,咱们在这里击杀了这个凶徒,她们的危险自然也就解除了。”
“没有,她们两个也死了。”
孟瑄和朱权异口同声地说出来。朱权是刚遇见古嫔时听她说的,而孟瑄是救了古嫔之后听她哭诉,说与周妃出来这些日子,走了多少天的水路,一星半点儿意外都没发生过,而就在遇上何当归的第二天夜里,周妃神神秘秘的出门,她担心周妃的安全,另找船跟在周妃的船后面,没想到突然就走进了大漩涡里。
古嫔的本意是对孟瑄说何当归的坏话,让孟瑄冷了何当归,来跟她好,因此言下之意说的分明,基本捏造出了事实——何当归指了一条黑路给周妃走,欲置她们于死地。
孟瑄当时听后自然不信,觉得何当归跟周妃八竿子打不着的关系,更兼天性秉善,怎么会做这样的事?可现在,联系起眼前的种种情况,还联系起晌午遇上何当归,她站在书摊边上,手持一本《水经注》……孟瑄心中越想越堵了,有三分怀疑何当归,又不明白她这么做的动机是什么。在他从水中救起古嫔之前,何当归并不知道古嫔就是梦姑呀,就算知道了此事,他跟古嫔也没什么纠葛,不至于走到杀人这一步吧。
朱权走过来一看名单,跟司马明月交换一个眼神,彼此都是满心困惑。他们都认出来,字迹是朱权本人的。而朱权显然不记得自己写过这样的东西。细细研究字体,不是仿造的字迹,就是他本人的字,一分不差。
用他的字体写了一张死亡名单,贴身收在一个兽人身上,治死了他不少嫔妃。这背后有何玄机?朱权实在想不出来。
这时候,段晓楼的一名属下忍不住提醒道:“将军,还有一封信呀,说不准就是贼人之间互通消息的书信,何不拆出信来,给宁王他们也传阅一回,对破案也有帮助。嗯?那封信呢?”