深夜的蔡府内室，灯火通明。蔡京与他的一干党羽正在密议。
“这个江耘，倒懂得借势，被他玩了一手漂亮的。”胡师文恨声说道。
刚刚当上御史大夫的许敦仁道：“他一个进士，竟然做此商人之举。我当参他一本。”
“不可，敦仁你的位子还未坐稳，无须急在一时。处在你的位子，最重要就是揣摩圣意，明白吗？”蔡京沉呤道。
“蔡相英明，敦仁知道了。”许敦仁拍马说道。
“说实话，江子颜这一手天马行空，实在是漂亮。唉，用来做对手，实在是可惜啊。”沈鸿博叹道。
宋乔年不满道：“鸿博，到了今日，你还心存幻想么？”
沈鸿博反驳道：“自古朝廷臣工，同为君王效力，难道必须势如水火吗？”
蔡京却对沈鸿博相当的宽容：“鸿博，众多弟子之中，属你最为聪慧，素有大志。但在心志上却仍有欠缺。前朝司马相公与王相，苏子瞻与章惇，其友情可羡天下，然最终生死不得相容，由此可知，士大夫不比常人，在政治面前，友情是最奢侈的东西。”
“蔡相又如何知道，他江耘不是支持新法呢？”沈鸿博仍然坚持道。
“新法旧法，只不过是朝堂之上的旗帜而已，我等做臣子的，只需要认准一个方向。”
“什么方向。”
“还是那句话，揣摩圣意。鸿博明白了吗？”蔡京双目烔烔有神，盯着沈鸿博说道。
“圣上若信任与你，姑且不论新法旧法，方可有所作为，一展抱负，蔡师纵横仕途二十余年，此皆经验之谈。鸿博如何对一个毫无背景的青年进士如此看重？”胡师文明白蔡京的意思，欲解开沈鸿博的心结。
“我观此人，乃是个沽名钓誉之辈，初时我等招揽，却不识抬举，哼！”宋乔年是个心胸狭窄之人。
“此人不愿居于人下，多说无益。鸿博，此人在皇上面前颇受眷顾，殿试时的那篇文章倒罢了，据说密折制度也是出自他的手笔，着实不简单。今后将会是你的劲敌。”蔡京提醒道。
“蔡师，鸿博知道了。”沈鸿博恭声道。
“对了，蔡师，鸿博的职位朝廷安排了吗？”胡师文问道。
“三甲以上的进士，都已经安排了。鸿博礼部员外郎，江耘授宣义郞，那个杨明镜则为著作郞，俱放在翰林书院里，乃是闲职，我倒在看看，他们能翻出多大的风浪来。那个武举出身的，外放到西北去了，哈哈哈哈。”蔡京得意地大笑。
“翰林书院，翰林院，一字之差，天差地别也！”众人都放声大笑。宋代的翰林院是类似于中央秘书处的机构，地位极高，历来是权臣们在中央仕途的起始地，当初的司马光和王安石都是从这个翰林院起步的，而翰林书院则是赵佶所建立的一种文化机构，相当于国家图书馆的样子。这一字之差，地位和待遇的确是差了太多。
“对了，蔡师，那个状元公居何职？”沈鸿博问道。
“状元公大才，此番我给他找了个好差事，去河南调查水灾，外加赈济灾民。这两件可都是好差事啊。”蔡京狞笑道。
“这次京西北路出了这么大的乱子，知州石恒远怕是保不住这乌纱帽了。”许敦仁说道。
“蔡师，这石恒远也算我们的人，前些天派人来过几次了，不知道这次保不保他？”胡师文问道。
“乔年，此次我欲派你和状元公同去，见机行事。能抹平的话则放他一条活路，以后也好多个助力。不过，我观游定夫此人，非善与之辈，恐怕是凶多吉少，必要之时，也只能断臂了。”蔡京叹道。