“他妈的……”
李当忍沉默良久、突然笑了，“老子不仅起过疑心、还不止一次提出要去他家拜会长辈，可那家伙太也能诓，这次说长辈不在府中、下次便说跟家人吵了架，总之回回都能给他圆过去。我以为，这是因为他出身官宦世家、而我商贾身份实在不配登门，他不愿伤我面子才找借口岔开，于是后来也就不再多问。”
“原来如此，李老板果然待人赤诚，无怪能认识那么多好朋友。”
厉昶点点头，又道：“后来，那贵公子因为犯下大错而被家人看管了起来，他非但不思悔改、反而日夜想着逃走，大概过了一年多，那公子终于寻到机会逃出家门。他犯的错实在太大、京里是不敢待的，外地倒有几个叔伯，可他却不敢相信他们。没奈何，那贵公子思前想后，只能一路潜逃至东阳府，求助你李当忍李老板。”
“雷部手段当真了得，这些事，竟全给你们查出来了……”
李当忍身上的痛楚好似一时间全消失了，心中无惊无怒，反有一丝淡淡的释然。
厉昶叹道：“惭愧，打从那人消失起，我雷部便把寻访他的下落视为头等大事，徒劳奔波十几年、直至今时才查出些眉目，已是天大的失职。”
李当忍低声道：“不简单。”
“李老板，当那人敲响你李府大门的时候，你可曾想过他会给你带来今日的祸事？”
厉昶面露讥笑，一字一句道：“你该明白的，从你决定收留吕琰的那一刻起，天劫雷刑迟早会降至你的头上，叫你永世不得翻身。”
什么都清楚了，李当忍此生最大的罪孽，已然浮出水面。
吕琰，大瑞开国帝君吕崴之长子长孙，其父吕睿太子深得太祖皇帝喜爱。吕睿不幸早逝后，太祖皇帝爱屋及乌、钦册吕琰为皇太孙，是为帝位正统继承人。吕琰自幼长于皇宫、常伴太祖皇帝左右，其地位无人能够动摇，只待爷爷老腿一蹬，他便可加冕登基、成为天下之主。
可谁也想不到，弘明四十二年，吕琰竟突然犯下一桩重罪，导致太祖皇帝临终前撕毁册封诏书、另传帝位于吕睿第二子吕圭，既当今承安皇帝。其中缘由、朝廷封锁极严，只以‘失德’二字为吕琰定罪，从此他不仅无缘帝位、更一夜之间被贬为庶人。
皇太孙之位册立已久，太祖临终易储、本就叫人生疑，偏生罪名又太过笼统，此事一度在民间掀起轩然大波。吕圭此时登基称帝、本就顶着莫大压力，让他没想到的是，就在他登基两个月后，那个被贬为庶人、幽禁京城的兄长吕琰，竟然逃了。
屁股下的盘龙椅还没坐热、曾经的正统继承人却下落不明，此等情形下，谁敢跟这事扯上半点干系、谁便是跟自己脑袋过不去。关于吕琰失踪一事，吕圭传令严厉保密，并以‘彻杀巫族余孽’为由，命雷部彻查兄长下落，谁知抓人的事一无所获、倒是剿灭巫人颇见成效，也算无心插柳了。
虽说现在已是承安十五年，风调雨顺、国泰民安，可吕琰一日不知死活、皇帝心中那块死结便一日不会消散，哪怕此结需要无数钱财人力乃至人命去解，也无妨，只要能给皇帝治好心病，花几个钱、死几个人，又算得了什么呢。
“李当忍，庶人吕琰现在何处，赶紧招了吧。”
厉昶一扫先前的波澜不惊，语中有兴奋、有激动，以至于声音也跟着发起颤来，“你已为他吃了太多苦头，早算是仁至义尽。你不欠他什么，真的，自始至终都是他在祸害你，你呢，只要你轻轻说几句话，我便能替你报仇了！”
李当忍闭上眼睛，许久，才缓缓道：“我真不明白，一个庶人身在何处，到底有什么要紧的？”
“他该死！”
厉昶寒声道：“纵然被贬为庶人，可皇上自即位以来、对他仍未亏待半分，他那般不告而别、岂非陷皇上于不义？”
“幽闭软禁、如同待宰牛羊，这便是厉大人所谓的‘不亏待’么？”
“那又如何，至少皇上留了他一命！”
“不过是帝位未稳罢了。”
“李当忍，你不必与我做这口舌之争，雷部只奉皇命行事，谁在那个位子上，我等便向谁效忠。”
厉昶平心静气，淡淡道：“我可傻了，眼下令郎也在狱中，我自去找他谈心便是，何必跟你这老家伙较劲？”
李当忍蓦然抬头，怒道：“你想做什么？”
“我啊，我要当着你的面，捏断你儿子每一寸骨头、拔掉他每一片指甲、敲掉他每一颗牙齿，然后再挖出他两个眼球儿、喂你这当爹的吃下去，啧啧，那滋味，一定新鲜大补。哦，是了，李老板应该尚未抱上孙子吧？”
厉昶凑到李当忍耳边、越说越是兴奋，“看令郎八尺身材，股间的物件儿只怕也不会小了，待会儿我让人给他完完整整的割下来，拿盐腌了送进京里。你不晓得，有些个达官贵人就好这口儿，说是吃了能延年益寿来着，你说可不可笑……”
“厉！昶！”
这番话语，对天下任何一个父亲来说、都比最烈的毒药还要毒上三分，李当忍目眦欲裂、眼角已流出血来，胸腔更发出如困兽般的喘息声，“你敢动我儿子，老子做鬼也不放过你！”
听闻这话，厉昶登时哈哈大笑：“我辈以天雷之力代天行刑，李当忍，你可见过这世上有不怕雷击的鬼怪么？！”
“好……我说……你……你放过我儿……我说便是……”
“你若早这般懂事，大伙儿都能省下不少力气。快说吧，吕琰现在何处？！”
“他……他死了……”
“瞧，才说你懂事，却又把我当傻子了。”
厉昶皱眉道：“看来不把李公子请来，到底还是不行。”
“不，你别碰他！”
李当忍咬牙道：“我是说或许……或许吕琰现在已经死了也说不定……唉……”
“活见人，死见尸。”
厉昶淡淡说道：“你寿宴那日，我和手下早把你府中各处搜了个遍，没发现任何可疑的东西、也没发现任何可疑的人，说吧，吕琰是何时离开的，离开之后、又去了哪里？”
李当忍低垂着头颅，心中天人交战。
一边是旧时好友、一边是亲生儿子，若给旁人去选，刹那间便已有答案。
可李当忍不同，诚如贺永年所说，他把‘仁义’二字看得太重、甚至重逾自己的性命。他这一生，从没做过半件对不起朋友的事，他若是胆小怕死的人，当邢风怀抱爱女上门时便该当场婉言相拒、当吕琰进到府内坦白身份时便该将他扫地出门，既然彼时他选择了相助，那么无论引出何种后果，他都不会后悔、不能后悔、也不配后悔。
可值此局面，李当忍若不出卖老友、就得舍掉儿子的命。李醒狮才十八岁，他的人生刚刚开始，便活该为了这看不见摸不着的‘仁义’二字去死么？
只是……哪怕招了……
儿子，就能活么？
厉昶没有耐心了。多年辛劳，眼下终于换到了回报，他作为手握底牌的大赢家，没有必要耐着性子等待对手认输，他有权力痛痛快快的打出那张底牌。
来人，提审李醒狮……
厉昶心思已动，嘴还未张开、刑房的门却突然开了。小邓快步来到他面前，沉声道：“大人，刘知府带了个人过来，他说那人跟随李当忍多年，李当忍暗地里做的一些事，那人知道的一清二楚！”
厉昶一怔，问道：“是谁？”
小邓看了李当忍一眼，转头道：“那人是李府管家，名叫贺永年。”