满家堂屋里，来福和金岭说着话，满堂已摆上餐桌，拿来酒壶酒杯，雪芬端来几样肉菜果蔬，加上金岭带来的烤鸭，桌上竟满满当当。金岭和满堂边喝边聊起来，来福怀里揽着小宝，挑块鸭肉塞进孙子嘴里，自己却只皱着眉头默默抽烟。
坐在对面的金岭看出门道，笑问：“绫云没回家来，老哥想闺女了吧？”
一句话说中来福的心事，眼里竟泛起泪花。绫云突然推迟回家，让来福心情着实不痛快。雪芬再三向公爹解释，说妹妹春节值班，过年后可能回来看他。来福只半信半疑，他认定绫云生病了抑或另有不祥的意外，与哥嫂通同一气瞒着自己。
雪芬和柳婶在一边议论绫云，回头对金岭说：“叔，我爹总不相信，绫云初五六就能回家，我正和婶子商量，让妹妹和我三伯家二小子见面定亲，他偏闹着去省城看绫云。”
金岭凝眉思忖：“噢，去省城看绫云？”
满堂向金岭递个眼神，说：“我倒是有这想法，送爹去省城，到大些的医院复查一下……让绫云临时租间房子，在那里凑合着住一段。”又压低声音，“我担心镇上……有人盯住绫云不放，她回家来事情反会闹大，爹的病刚好，再生气发病就麻烦了！”
金岭点头赞成，觉得有必要让来福安安静静去外面住一段，绫云暂时不必回家。只是两个女人记挂绫云的亲事，一时拿不定主意。柳婶督促雪芬尽快去陈家屯一趟，看她堂弟回家过没有，先把事情口头说定，回头再与绫云商定具体时间地点，带上小伙子一块去省城见绫云，也是一项可行的选择。
正商议间，满堂的手机响起来。满堂接听，竟是白顺发，忙起身去屋外接听。
两人大概话不投机。满堂脸孔涨红，冷冷反驳顺发：“我说过了，他封的这官我干不了……土地承包合同？那是绫云跟村里签的，我和雪芬哪有权上缴？去公司上班？不管啥待遇，她自己不乐意，我也拿她没办法！”满堂接下来便只是哼哈，不停地徘徊，显出不耐烦。