木鹿城内。
安东尼得知唐军前来的消息，在快速排兵布阵。
唐军的动向，正如契丹王子耶律庆所说。
长途跋涉而来，唐军精疲力尽，已在安营扎寨。
安东尼对杨钺带领的唐军恨之入骨。
在怛罗斯城，唐军全歼萨珊两支精锐，诛杀克拉克，阿诺德两名悍将。
近几年，安东尼经营西域，东征西讨，从来没有遭遇如此大的损失。
今唐军徘徊在木鹿城外，恢复斗志后，随时可能发起进攻。
安东尼精通兵法，深谙军事。
急于寻求一个良机，领军出征，趁唐军尚未恢复精气神时，杀他们个片甲不留。
计划成功的话，将轻松化解城外的兵锋，把唐军驱赶出西域。
萨珊军抓住良机，积极对外扩张，甚至把触角延伸进大唐的中原腹地。
寻求诸将的建议后，安东尼邀请耶律庆前来总督府，询问他唐军的近况。
毕竟，耶律庆在唐军内留有密探，随时掌握唐军的决策与动向。
木鹿城内，没有人比耶律庆更了解唐军。
若有机会重创唐军，他绝不错失良机。
耶律庆得知安东尼的意图，暗中嗤之以鼻。
安东尼散出钱粮，拉拢木鹿城附近各部落，在城外设下铜墙铁壁似得防御，试图阻挡唐军。
起初，耶律庆非常支持安东尼的策略。
试图借安东尼重创唐军，给他制造东山再起的机会。
然而，他抽空前往各部落视察后，察觉各部落军纪涣散，军备松弛，说是精锐骑兵，实则还不如沿途打劫的山匪。
莫说与唐军相比，便是与他收拢的突厥，契丹，与其他部落的残兵败将相比，也没有一战之力。
向唐军作战，首战告捷，那些部落兵勇还能在旁边援助。
一旦首战落败，那些部落兵必然临战脱逃，不但没法帮助安东尼征战，而且大大影响萨珊军的斗志。
把安东尼拖向危险的边缘。
耶律庆不知安东尼为何依赖部落兵？
若非知晓安东尼向萨珊朝廷求助，援军赶来后，勉强能与唐军作战。不然，他早带领残兵遁走。
“总督，唐军长途跋涉而来，三军疲惫，斗志消沉。不少兵勇见到西域不毛之地，已对西进征战产生怀疑的念头。杨钺了解唐军的处境，所以领军而来没有急于求成，向木鹿城发起进攻。
安排大军安营扎寨，准备花费些许时日，等待唐军恢复斗志再从长计议，选择合适的机会作战。”耶律庆说。
安东尼点点头，急不可耐的说：“你说的问题，我全知道，你只需告诉我，领军出城向唐军发起进攻是否合适？”
“总督欲先发制人，向唐军发起进攻，某自然非常支持。不过，总督已联络各部落首领，令他们领军驻扎在城外。
尽管部落兵勇战斗力不强，但仍勉强保护城池，何况，总督请求援军正在赶来，应当耐心等待。
出城向唐军发起进攻，等同抛弃自己的优势，选择劣势与唐军作战，若唐军提前得知消息，采取类似怛罗斯城的策略，在军营内设伏，总督处境反而非常危险。