二十年前的痛苦往事重又浮现在他心头，每每忆及，都会令他心如刀绞。像一块巨大的石头压在他心坎上，几乎使他喘不过气来。
柳如烟怔怔地望着梦花，似乎已看得出神，木然的脸上忽然现出一种蕴含着痛苦内疚而又无能为力的复杂神情。
梦花见柳如烟呆呆地望着自己，顿感诧异，她忙埋下头仔细看了看自己身上，是否有甚么异样，才使得柳哥哥这样奇怪地看着自己。
不知为什么，他的情绪突然间变得这般低落，神色间充满了一种莫可名状的痛苦哀伤。
众人看出了他面上的异样，全都疑惑不解的望着他。
此刻，他的思绪已深陷在久远的回忆里。
众人禁不住面面相觑，不知是怎么一回事。
梦花眉头紧皱，疑惑的问道：“柳哥哥，你怎么啦？你为甚么这样盯着我看？”梦花显得异常着急。
听见梦花的声音，他才猛然间回过神来，意识到了自己的失态，朝梦花尴尬的笑了笑，又望了望众人，他目光闪躲的说道：“没甚么，没甚么！我没事的！”他有些慌乱的别过脸去，望向远处。
梦花见他神色恍惚，奇奇怪怪的，担心的问道:“柳哥哥，你在想甚么？是不是有甚么心事？”
柳如烟似乎并不想让别人知道自己那段不堪回首的往事。
他故作平静，脸上挤出一丝苦涩的微笑，淡淡说道：“没甚么，真的没甚么，花妹，你莫要胡思乱想，我只是突然间想起了师傅，我出来这么多天了，也不知道他在家里怎么样了？我只是挺想念他的。”
梦花一听，似笑非笑的说道：“哦，愿来你在想念爹爹啊？刚才看你神色古怪，闷闷不乐的，我还以为你有甚么解不开的烦心事呢！”她也愁下脸来，幽幽说道“是啊，爹爹一个人在家里一定会很寂寞的。我离开他那么久，他肯定也会很想我的，其实，我也很想念爹爹，这次没能陪他过寿，他肯定会不高兴的。”说着，她长长叹了口气，低下头去。
上官红琴见两人变得多愁善感起来，心里暗道：原来这两个孩子想家想亲人了，真没想到他们还这么孝顺懂事的，哎，孩子们终于长大了，他们倒是长大了，我也已经老了。
南宫春雪见气氛突然变得沉重起来，顿时心念一动，朝他们笑了笑，说道：“柳公子，梦花姑娘，你们别难受了，不是很快就能回家见到他老人家了么？今天能认识你们，我真的很开心。其实，我身边也没有甚么可以谈心的朋友，我们既然有缘认识，不如就结交成好朋友吧？”她笑靥如花的望着他们，希望他们能忘掉忧愁，开心起来。
冷月突然说道：“是啊，南宫小姐说得对，你们别难过了，我们不是很快就能见到楚伯伯了么！回到了卧龙谷，楚伯伯见到你们，一定会很开心的，到时待在他身边多陪陪他就是了！”
上官红琴也安慰道：“是啊，你看，我们好不容易来到这么美丽的地方，怎么你们俩反倒伤感起来啦，好了好了，别再想那些了！今日我们能来到这里也是缘分，难得你许伯伯和南宫大哥能聚在一起，今晚大家都要高高兴兴的！”
柳如烟和梦花相视一笑，大家正欲朝前面落红湖走去。
忽然，一个家仆手里提着灯笼朝这边跑了过来，见到众人，躬身说道：“禀告大小姐，晚宴已备好，庄主说请诸位回庄上用餐。”
南宫春雪笑道：“时候不早了，我看诸位也都饿了吧，我们先回去用餐，吃过饭我再陪着诸位秉烛夜游吧！”
桃花山庄的西厢房里已摆上了一桌丰盛的晚宴，十个仆人正站在大门两侧笑脸迎接。
那李若轩和南宫玉树也在西厢房等候，方才在会客厅茶话会之后，他们就出双双出去了，也不知道去了哪里，一直都不见人影，现在到了吃饭时，却突然冒了出来，两人看上去显得神神秘秘的。
特别是李若轩，显得异常尴尬，竭力避开他们的目光。视他们如陌生人一般，站在那里心不在焉的，也不与他们搭话。
南宫南和许枫也站在西厢房门口，笑意盈盈地等候着大家。
见众人随着南宫春雪回来了，他们也热情地迎了出来。
南宫南朝众人招呼道：“诸位远道而来，今晚老夫特意设宴为诸位接风洗尘，略备薄酒不成敬意，还望诸位莫要嫌弃，今日见到诸位前来，老夫非常开心，没想到二十年后，我还能有机会再见到许老弟，今晚我们一定要开怀畅饮，不醉不归！”
许枫当即感谢南宫南的盛情款待，感概万千的说道：“我也没想到，有生之年还能再见到南宫大哥，二十年前，峨眉山一别之后，小弟也不知道大哥一家去了哪里，原本以为大哥携了家眷已远走塞外，却万万没想到，你们竟在这世外桃源之地落脚。今日承蒙大哥盛情，小弟定当与大哥好生畅饮一番！”
两人皆都显得异常激动，不由得当着众人的面慷慨陈词一番。
随即众人皆数入座，由两个丫鬟在一旁伺候。
每个人面前的酒杯皆已满上。
南宫南双手举起酒杯，朝众人敬酒：“来来来，我们大家举起酒杯为我们的今日相逢干杯！”
众人依言，举起酒杯相互致意，皆都仰首一饮而尽。
席上，你敬我往，推杯换盏，相谈甚欢，气氛好不热烈。
众人边喝边聊，南宫南说到兴奋处，禁不住以筷击杯，时而引吭高歌，时而吟诗作对，时而手舞足蹈。
今日见到了阔别二十年的兄弟，他开心得像个孩子一样，连南宫春雪也说，好久都没见到爹爹如今日这般开心过了。爹爹贵为南宫世家第十五代继承人，在江湖上的名声地位也是如日中天，他名利地位财富样样俱全，已算得上是功成名就，但他似乎活得并不开心。
在人前风光无限，人后却常常落寞忧愁，谁也不知道他到底有甚么烦心的事，连自己身边最亲近的人问起，他也不肯说出来。
似是有一些无法排解的心结，缠得他常常整夜都无法安睡。
这样的情形，南宫春雪自是没有亲眼所见，只是听伺候他日常起居的丫鬟们说起过。
南宫春雪心疼父亲，当面问过他是否有甚么难言的心事，希望他能说出来，化解开心中的矛盾不安。但他总是显得固执，并不肯以实情相告。
众人侃侃而谈，除了畅谈昔日往事，还谈到一些关于江湖上的名人典故，奇人异事。那些神秘离奇的江湖传说，数百年间，逐渐被人们淡忘的一代又一代武林先辈，他们曾经的丰功伟绩，无上辉煌，时至今日，依旧为人们津津乐道……
不知不觉间，夜已深，寒露已重，酒菜已凉。
众人皆已喝得酒酣耳热，南宫南激动万分，竟是喝了个烂醉如泥，平时却是难以见得他喝醉的，而今日竟然醉得一塌糊涂，显见，他深居简出，曾经和他一起闯荡江湖的朋友已散落天涯，各奔西东，他故而常常怀念过去的辉煌岁月，又时常感叹伤怀，借酒消愁，今日见到故人前来，他显得喜不自禁，终于可以同知音吐露心中忧愁了！
此时，已是半夜一更，仆人们都已各自散去，只剩下那两个丫鬟在一旁伺候着，她们伺候了庄主这么多年，却从未见到过庄主醉成今日一般。
她们在晚间早些时候已进食过了，却不曾想到，今晚的宴席竟吃了好几个时辰。吃到中途，酒菜已有些凉了，便吩咐厨子重又加热一番。
她们已有些困倦，不时打着哈欠，南宫春雪虽也喝了不少，但她酒量一向不错，似乎天生就随了她爹，今晚竟已喝了数十杯，居然还没现出醉意。她见两个丫鬟已生出困倦之态，便招呼她们不用再伺候，散了各自睡去。
她想，娘亲数日前回了姥姥家，可能一时半会儿还回不来，她见爹爹喝得不省人事，便起身去倒了杯浓茶扶他喝下，为他醒酒。
然后搀扶着爹爹回房间里睡下。她又来到西厢房，安排众人各自入客房里睡下。
待张罗好一切，夜已深沉，窗外星月已隐去，大地一片漆黑，万籁俱寂。