忽如其来的雨就这般下了一夜。
晨初，挂在绿叶上的露珠在朝阳里好似宝石般耀眼。躲了一夜雨的鸟儿扑腾翅膀的欢快歌唱，叽叽喳喳飞向蓝天白云，要去往所有光线的尽头。
这样无疑是多事又吵闹的。
窗外枝头又被这些鸟儿弄得摇晃一声，拍打上玻璃，将睡在大床上的人儿不耐吵醒。
“几点了呐……”
妻子在身旁唔囔的叫，习惯性推开老马特，侧个身，将鹅绒被裹紧点。
老马特无奈叹气，取下床头柜上的衬衣套上，遮住胸毛，光着脚便下床了。
秋天的开端总是有些萧瑟的，太阳才刚刚出来，一片乌蓝的天；除了鸟儿掠过高空的影，其余的一切都好似睡着了还没醒。老马特吹灭残余光亮的烛台；扇开鼻尖这股油腻烟味，踩着地毯来到窗边，小心看眼妻子，将窗帘再打开一点点；整间主卧便弥满了金色的光。
“唔，你又在干什么啊！”床上果不其然传出妻子的声音，老马特旋即脖子一缩，将窗帘立马拉上，踮着赤脚快步往外走。
昨晚是下雨了吗？
走廊流通的空气有些清新，他一面扣扣子，一面左右看走廊尽头的窗户。管家很快出现在他视野里；将手臂上的服装挂上墙边特意准备的衣帽架，然后熟练抹匀手中的蜡，先往主人脸上涂上一层。
老马特闭目享受管家的按摩，又从对面那里接过烟斗，端起来抽，再接过治安官的徽章和通行证，抖抖地装入衣袋；习惯性按两下，睁开眼睛向管家说：“昨天下雨，城里巫师协会有带消息来吗？”
“啊啊，庄园里没受到呐。”管家点点头，麻利帮主人套上马甲；抚平这些皱褶开始扣扣子，“昨晚的雨下得大又急，马厩里的饲料被搞湿了，还有一些挂在后院的衣服，也在今早找人烘干。”
“阿汤尼呢？”
“啊，阿汤尼少爷那里倒没事，有女仆哄睡，昨晚的雷也不算大。”
“嗯。”老马特放心点点头，穿着皮靴的脚点点，将治安官徽章戴在制服胸口处，仰头挺胸，迈着富有力度的步子来到大厅，开始一整天的庄园日常安排和治安方面消息的。
“我们那辆马车有开回来吗？”
他一面吃着早餐一面问。
“没有呢。”老管家稍稍弯腰，看眼主座上的人，再道，“主人，我认为你有些太信任他们了，这可是刻有律查标识徽章的马车，要是……”
“嗯”老马特发出鼻音的摆摆手，叉起油油的培根肉塞入嘴，闭目感受这抹甜，“你不清楚那三个人的来历，我记得我昨晚与你说过了，难道是我记错了吗。”
“您与我说过了。”老管家为他将起泡酒倒满，“不过只是一位紫藤花的学生，您这样的应对方式会不会不太稳妥，毕竟前几天城里才发生了大地震，那位罗伯特-彭斯……”
“对，罗伯特-彭斯。”老马特笑得接上话，接过仆人递来的餐巾擦掉嘴上油，看住这位老管家、老朋友，“你知道我们的城中心大治安官罗伯特-彭斯为什么会滚出他的办公室，甚至到现在都还在铲马屎，而且没人愿意出手帮忙？”
“这不是因为他工作上的重大失误吗？”老管家抬起眼睛，躬身作出聆听状。
“这只是总体概括。”老马特握住刀叉在空中转了转，又望眼老仆，不再卖关子，“他招惹了一位紫藤花的学生，一位……他完全招惹不起的学生。”
声落，躬身的老管家先是微微一愣，跟着贴在裤边的手伸直贴得更紧。
老马特到此又笑，摇晃酒杯醒醒，端起来喝，发出带有惬意的声响：“这个城市的所有治安官和法官都知道这件事，在那个失心疯的早晨，他竟然想要对简-艾斯动手，你知道这激起了那座沉睡的紫藤花多大的能量吗？”
声音逐渐转低，这位治安官兼搏击迷捏住五指，用十足认真的眼，看住老管家的面容。
“我们尊敬的城主大人在下午就将罗伯特-彭斯绑着挂在自己的城主办公室外，不过一直到晚上都没有人来认领，于是普拉塔尼革去了他的职务，将他丢在城中心的马厩里铲屎，而且不允许离开马房。”
“你认为这是个好消息？”
老马特平和笑笑，扔下刀叉，抬手搭在椅子上头，“这其实是最坏的消息，只有熟悉那座庞然大物的官员才知道，这意味着那十二张椅子针对此事进行了讨论，你知道上次发生这种情况的时候是多久么？”
管家摇头，继续听着主人口里的秘闻。
“那是数十年前，数十年前有一次不小心渗透的恐怖事件才拥有这样的待遇。”
“当时死了多少人？”老马特自问自答，“好像足足有近千位平民死在这次事件上吧，甚至惊动了王都，惊动了真正的猎犬。”
“所以你看看，紫藤花竟然将简-艾斯拉高到了这样的重视程度，你觉得可怜的罗伯特-彭斯能有好结局吗？”
“他已经玩完了。”
老马特轻吐出这道声音，翘嘴一笑，又握住刀叉挑起最后那片煎蛋；咬出流心蛋黄，“紫藤花会在近几日展露出真正的手腕，届时很可能会连累到罗伯特的家族，以及他手底下那些……可怜的律查们。”
“啊……”老管家到此垂点一下脑袋，双手合握，故作随意地迈近点距离，讲，“主人，”他好生酝酿了会措辞，“主人，既然简-艾斯拥有这样令人敬畏的后台，为什么你在昨晚……不好好惩罚一下那子爵一家子呢？”
“这分明是好机会呐。”
最后补充一句，老管家将气泡酒有倒入见底的杯。
老马特听得不再说话，用餐巾擦拭嘴上残余的蛋黄，张嘴吸气，微笑抬头，目光停在老管家身上：“你知道吗瓯特。上个月我带阿汤尼前往野外打猎那天，我起先与阿汤尼一无所获，后来一位随行士兵告诉我他家乡的土方法，正是这个方法，阿汤尼才有了那一窝和政羊当宠物。”
“他家乡将这种方法称作‘流血’。”
老马特的微笑里忽的有点其他意味，眼珠闪动，分明是刺人的光，“具体操作其实很简单：抓住一只猎物，或是自带一个猎物，然后在它们的腿上割出一道伤口，看着它们一瘸一拐的抱团离开；耐心跟着血迹，你终会发现藏在巢穴-里的大收获。”
略微低且厚的嗓音震起一圈又一圈的涟漪。
老管家深深埋下头，老马特也在此刻吃好，整理下服装起身，望向外面水汽蒙蒙的天，张开手迎接道：“现在，就让我们去接触这份大收获吧，假如那个甘米尔真有我所想这般有价值的话。”
“出发。”
随着庄园主人的一声吩咐，早早等待于四周的仆人立即散开为这场出行奔走——私人用的六驾马车停在城堡出口，院内的花草还因昨夜的雨水而显得沉甸甸，外头马道也是空荡荡的一无所有，仅是一并排伫立在两边的柏树，被风吹得热闹，吹得招摇。
料定今天的事是十拿九稳了，老马特带着军人的习惯笔直走到马道边上，几片落叶飘过来贴住他的马靴子，被踩得“嘎巴”一声，发出舒坦的叹音。
“长官。”
车门边的副官挺胸行礼，与老马特一前一后的上车，跟着是连同在这庄园休息的亲兵甩动长鞭，“呼”一声，六匹马儿就在这愈显冷的天里扬着热气撒蹄奔跑；四肢迈得格外的高，而且前方路也愈走愈宽敞，天也愈走愈亮。
车轮就这样碾着碎石子滚了一路，快要临近城区；远远看见那条最具象征意味的十字街口，跟着是律查们最爱买早点的那家铺子，疾风刮过檐下，靠立在门边的，正要去上班的律查们蓦地抬头望，好一会才看清这辆冲过去的马车；十分疑惑的皱眉张嘴：“这不是马特大人的私车吗？”
“嘿呀，你才发现啊。”另一个吃面包的人抽空抬头来，喝口羊奶，朝马车掀起的动静努嘴，“我们长官的公用马车现在就停在人事厅前面嘞，台阶上还坐着两个人，是醉鬼，脚边一地的酒瓶子和烟头，听说车上……还有死尸呢！”
“啊呀。”靠铺子门边的律查又吃一惊，一些起得晚的，或是刚来的律查同事也都围了过来，冲着这吃面包的议论，“你确实是亲眼看到了？”
“这当然啊。”几个同事从吃面包的人面前过去。一个还回头看他，兴许也要听个明白。
“这不会是大案子吧？我记得上次那个杀妻杀岳父的，好像也是一大早自己来坦白。”
“唔唔，你怎么不说那个卖儿子的，那晚在赌场欠债跑路，隔天一早带着被砍断的胳膊和被虐待死的儿子蹲在我们门口哭呢！”
“嗨呀这都不算什么，我那次巡逻，有个贵族还在他庄园里……”
越来越多的声音在铺子门前窃窃绽放，能依稀读到“谁谁死了”，“谁谁被放出去后又犯事了”等等之类的话；大多阴暗都听得不甚分明；却很像拔开盖子的臭水沟，呼嚷嚷往外喷涌肮臭，又油到发亮，使这个稍微湿冷的早晨变得更让人难以适应。