“嗒嗒”的马蹄声渐似消失之际，暮霭的夜色不知何时已笼罩住王府上空。雨雪瀌瀌，寒风瑟瑟，冷冽苍茫的暮色里，只有朦朦胧胧的月光，不见半颗星斗。
已是掌灯时分，院子内灯火煌煌，慧珠牵着弘历的手，急急忙忙赶回来，见着满院的亮堂，没有多想，直接跺着脚，快步上了游廊石阶，直至走进正堂屋里，感到暖和的气息迎面扑来，才舒服的吁出口白雾，低声叹道：“晚间外面是没法待，风就往你身上灌，甚是冷人。”
眨眼间，又高声招呼道：“小娟你让秋月她们多备些热水过来，我和弘历都得好生捂下手脚。对了，再让厨房置晚饭的时候，把羊肉汤摆上来，吃着人也暖和些。”说着话已经掀帘子进了屋，没察觉小娟等人一个径给她使的眼色。
慧珠面上的表情还来不及收，迎面便和刚转过头来的胤禛对个正着，怎么也想不到胤禛居然会坐在屋子里，遂僵硬了片刻，忙垂首掩目，敛衽蹲安道：“请爷大安。”胤禛似早料到慧珠会是这般，锐眸在她身上一顿，“唔”了一声道：“起来吧，让奴才伺候你们母子盥洗，不用管我，晚饭也推迟些就是。”说罢，犹自捧着茶盏小啜轻抿。
慧珠只感胤禛方才那轻轻一瞥，却似灼然般的锁视，心下有半瞬的漏拍。
一时，小娟手脚麻利的端来热水洋巾之物，慧珠没做细想，顺从的应了胤禛的话，拉着弘历退到屏风后，盥洗换衣。收拾停当，慧珠去了头面首饰，穿了件云青色的素衣棉袍，出了寝房。
一股饭食的香味在里间屋子里萦绕开来，慧珠不由抚上肚子，顿时有种饥肠辘辘的感觉传来，低首看了下左手边好像正在吞咽唾液的弘历，轻笑一声，看来她们母子两都饿了，在德妃那是没吃个好。
宝莲坐在热炕里面，见了慧珠弘历二人，高兴的站在炕上，挥着手嘟嚷道：“额娘——，哥——来，吃饭了，宝儿饿。”见到可爱的女儿，慧珠哪还有先前的局促，两步走到炕前，倾身捏了下宝莲的鼻头，逗趣道：“怎么了，咱们宝儿的小肚子饿了，真是个懒猪儿。”宝莲不服气，身子往前凑了凑，伸手指着弘历，逞强回嘴道：“哥哥，才懒猪儿，他——饿了。”
本直愣愣盯着炕桌的弘历，冷不防被宝莲指了出来，又见满屋子人都转过头朝他瞅来，圆脸唰的一下涨得通红，方应过来，立马对罪魁祸首怒目而视，正欲争个长短。忽见胤禛在炕桌旁一脸严肃的坐着，不敢造次，却心有不甘，复又一脸凶相的抬首，飞快的瞪了宝莲一眼，这才垂头丧气的立在原地。
宝莲大喝指着道：“哥哥——凶宝儿，额娘打打。”这话，让弘历顿时来了怒气，嘴上一撇，就想和宝莲争拗上，却被胤禛微咳一声，给生生打断。
胤禛看着平时一副小大人的儿子，这时竟和两岁大的宝莲，扭上脾气，却又顾忌着他，不得不吃瘪的咽下这口气，委屈极了，让他忍俊不禁，方微咳一声，掩饰道：“好了，两兄妹别打了闹，用食吧。”弘历鼓着腮帮子，不情不愿的应了声。
慧珠盛了碗萝卜羊肉汤，又在汤上舀了半勺碎葱，递给弘历，叨念道：“把汤趁热喝了，去去寒气。”弘历顺手接过，埋头喝了一口，想起不对，偷偷瞧了眼胤禛，忙补上句：“还请额娘紧着自己，毋须为儿子布菜。”
慧珠被弘历这一板一眼的话，堵得呛着了汤水，忙背过身，用锦帕捂着嘴，好一阵咳嗽，直待满脸咳嗽的绯红，才恢复常态，回过身子告歉道：“妾失礼了，让爷见笑了。”胤禛蹙眉看着这亲子三人，有种被排斥在外之感，心下极为不喜，也没理慧珠的失礼，另问道：“宝莲也会自个儿用食了？”
慧珠心里诧异胤禛的好说话，若换了以前定少不得训上几句，不过诧异归诧异，面上却是不显，一脸柔光的看向拿着勺子乖巧用饭的宝莲，答话道：“宝儿娇气些，自己学着吃饭慢，半月前被弘历笑了几句，就横了心要自己用饭。”
胤禛有些晃神，脑海里不及闪过几年前的一幕，那时弘历也是刚学会独自用饭，他也是好奇的问出口，一如现下。想到此处，胤禛眉头蹙得更深了，隐隐感到似乎错过某种再也弥补不了的东西在胸口蔓延，他极为不喜这种闷气感，便 “恩”了一声，掩饰过去，只是紧蹙的眉间一直未有舒展。
用过晚饭，盥漱毕，胤禛命小禄子送来常衣布鞋，慧珠知胤禛今夜该是要在这歇宿，心里略感不自在，推说要去照应弘历兄妹，转身辇着弘历兄妹的脚步，就出了里间屋里。
慧珠在东厢磨蹭了大半个时辰，虽见时辰不过戌时正刻（8点），还是心揣着尴尬回到正房。