还没进门，艾芬就听见一声绵长的叹气声儿。艾芬身形顿了一下，推开门，见周嫂子已经穿戴好了，正呆坐在床沿皱着眉头发呆。艾芬整理了下心绪，装作不知道，轻轻呼唤道：“妈妈，早饭做好了。”
周嫂子看着眼前已经十八、九岁的艾芬，神态悠闲，轻灵秀雅，微不可闻地叹了口气——一样的年纪，艾芳都有两个孩子了。
周嫂子忧心的头一件大事便是艾芬的婚事。本以为在艾芬大笄的那年，铁定会来迎亲的阳家，却连个口信儿都没有。
艾芬大笄那年阳家没来迎亲，因为阳家的老爷子去世了。照规矩守孝三年，才能前来迎亲。当然，这条消息，被李氏刻意地隐瞒了下来。为什么隐瞒？艾芬答应这桩婚事前是怕艾芬知道了不同意。
艾芬对于没有人来迎亲也不太有所谓，毕竟十四、五岁就成亲，她还真是有点接受不了。那种年纪，在现代还是个在父母跟前撒娇的小孩儿呢。只是周嫂子和梦圆两人，暗地里没少将阳家上上下下用语言好好地慰问了一遍。
等到艾芬大笄之年马上就要过去了，李氏才出于安抚的目的，使了小丫头来说清了缘由。当时就将周嫂子和梦圆气的要死，暗骂李氏做事太奸滑了！要是早说清楚，那她们肯定是死活也不会让艾芬同意这桩婚事的。等到艾芬同意了，又过了一年，反悔不得，才将这事儿说出来，这不是纯粹拿艾芬的婚姻大事当儿戏吗？
可是生气归生气，除了等着，艾芬三人也没有别的更好的办法了。阳家既然是因为要守孝才不来迎亲，那起码还有一点可取，勉强也能归纳到有孝心的范畴内。有孝心的人，品行再差，也不会差到哪里去。那就在等一年吧。
谁知道又过了两三年，前后算下来已经四年过去了，阳家依然如断了线的风筝，廖无音讯。究竟阳家是不是出了什么事情，整个艾府谁也不知道。阳家不派人来说，李氏也不遣人去问——哪有女方催着男方要成亲的道理？
周嫂子有时候在巷子口买菜，还有人见她从艾府出来，拉着她问：艾府的三小姐是不是奇丑无比，或者是身体哪里有毛病，不然怎么都是老姑娘了，还一直没嫁出去。气的周嫂子不仅将阳家的活口狠狠地慰问了一番，就连阳家躺在地下不知道多少年的祖宗也都没放过。对李氏这个耽误艾芬姻缘的罪魁祸首，更是恨不得咬上两口。
其实艾芬对她自己的婚事不着急，就算过了四，她现在也还不到十九岁。这个年纪，简直是太年轻了、粉嫩了、太一枝花了、太……勉勉强强还能算得上萝莉。只是在院子生活了这么多年，连房梁有多少根，地上有少个蚂蚁洞都一清二楚，觉得有点无聊罢了。
艾芬比较担心的是梦圆，梦圆跟着她，连个订婚的对象都没混着。她曾因也隐晦地提过，要不先将梦圆的婚事办了。不像招到周嫂子和梦圆强烈无比的弹劾。
对于周嫂子来说，梦圆是女儿，艾芬是另外一个女儿。手心手背都是肉，如何扔得下这个去顾那个？所以她的想法就是，随着梦圆一起到京城去，到时候再给梦圆婚配个老实的庄户人家。起码三人之间也相互有个照应。
眼看着艾芬就要十九了，周嫂子更是忧心忡忡，退亲？周嫂子想都没想过，那简直是拿艾芬的名节开玩笑。那，难道就这样不上不下地一直等下去吗？
吃完早饭，三人依旧坐在一起，艾芬和梦圆两人练字，看书。周嫂子在一旁做针线。
练字看书本来是艾芬为自己定的规矩，字是人的脸面，当然要写好。另外多看看书对自身是有好处的。后来梦圆没什么事情做，也跟着艾芬一起，写写字，看看书。从这个角度上来说，其实李氏也还勉强过得去，起码没有拿一大堆活让艾芬从鸡叫做到鬼叫。
艾芬练的间隙，抬头见周嫂子又在发呆，劝道：“妈妈别总为了这事儿担心。俗话说：船到桥头自然直，咱么顺其自然……”
周嫂子顿时竖眉瞪眼：“俗话还说：船到江心补漏迟！怎么能不担心？这个该死的……”接下来就是再次一次得将阳家上下，包括李氏都慰问一遍。
艾芬顿时哑口无言，这样的钉子她已经撞了无数次了，转眼见梦圆正捂着嘴偷笑，也只好埋头化悲愤为力量，继续练字。如今她的脸面真是练的太好了。
“三姑娘，三姑娘！”园子里传来急切的跑步声儿，周嫂子忙放下手上的活，走到门口，看见一个跑得满头大汗的小丫头，忙招手：“这边，三姑娘在这边。什么事儿？跑得这么急。”
小丫头跑近了，见艾芬正在屋子里练字，忙用手背抹了下脸上的汗，喘着粗气儿道：“二夫人让我通知三姑娘。阳家来人迎亲了！说是让姑娘赶紧收拾收拾，明天早上就跟着阳家来迎亲的人走。”
“啪”的一声，艾芬手上的笔断成了两截。只不过声音很轻，淹没在了周嫂子激动的询问声中。<div>