夜风呼啸如刀戟，马蹄踏飒似流星。
一转眼那骑士已然突破里门，来到众人面前，翻身下马，单膝跪倒在荀续面前：“凌钊来迟，荀君无恙否？”
正是与荀续只有一面之缘的凌钊凌公角。
荀续连忙小跑过去，双手将他扶起，抚着他的脊背笑道：“公角兄，真是我荀续的及时雨啊！”
凌钊赶来甚急，只穿了一条裤子，光着脚赤着膊，马鞍桥得胜钩上挂着常用的一柄枣木钉钉狼牙棒，喘着粗气道：“恨晚恨晚！凌钊手下二十三人，都在后面，听凭荀君差遣！”
荀续哈哈大笑道：“公角兄，刘府诸位壮士都是明事理通道德的义士，荀续甚为敬爱，不必如此紧张。夜风寒凉，可莫要着了风寒。”
说着他脱下自己的衣服给凌钊披上，凌钊连连推辞，荀续大笑道：“《诗经》里面说‘岂曰无衣，与子同袍’。今日公角兄这般赤诚待我，就不许我荀续与你同袍一回吗？”
凌钊再度跪下道：“凌钊不过市井粗民，当不起荀君厚爱。”
荀续摇摇头，将他一把拉起道：“在荀续眼前只有一个为了一面之交的好友摩顶放踵生死不论的豪侠，哪里有什么市井粗民？来来来，别嫌我的衣服粗糙。”
他素来喜欢穿细棉麻的衣衫，素白不染，无花无纹。
这个年头也有棉花，不过是木棉，产量极低，棉絮质量也不甚高，都是短绒面，跟后来明代从海外传入的长绒棉没法比。这个时代的木棉绝大多数时候都是用于观赏的，果实成熟之后的飞絮也没有多少人会在意，只当如杨花榆英一般，惟解漫天作雪飞。
东汉以来慢慢有人发现了棉絮的好处，用来填充棉被、枕头，也有人将棉花纺织，但是纤维太短，无法单独织成棉布，便有混入蚕丝、细麻纺成的棉麻布，比细麻布贵重舒适，比绸缎便宜易洗，荀续便喜欢这样的棉麻布。
他乃是高门贵胄，若是学着某些人故意穿粗麻衣物，一来不舒服，二来也容易被士林中人说成沽名钓誉；若是穿得太过锦绣华丽，一来违背他的心意，二来也不利于外面的名声，因此棉麻布成了他最心仪的布匹。
凌钊出身差一些，但也是士族，开着颍阴县最大的民间社团，有的是钱，因此荀续上次见他，穿得便是锦衣华服，尽是丝绸所裁。乍一穿上荀续的棉麻外衣，凌钊不由得咋舌：“荀君寻常所传，竟是麻布？”
荀续最爱穿这件衣服，在场众人往日经常看到，却从来不曾细想过着衣服的材质，今日凌钊一声怪叫，才纷纷侧目。
荀续忙笑道：“此乃木棉布，非是麻布。我爱木棉好，磊落大丈夫。”
西汉初年，刘邦立国不久，南越王赵佗就进贡给刘邦一株木棉树，史籍记载：“高一丈二尺，一本三柯，至夜光景欲燃。”木棉花随后便在中原地区生根发芽，四百年过去，颍阴城外头的山上就有不少木棉树，长得高大磊落。后世傣族的情歌中，姑娘们还常常将情郎比喻成高大伟岸的木棉树。
两汉百姓喜欢“大丈夫”这个词，常常动辄以“大丈夫”自居。比如已经功成名就，威震天下的关羽在被刘备封为“前将军”的时候便奋然道：“我关羽乃是大丈夫，怎么可以与一个老卒同列？”老卒就是指黄忠，当时一同被封为“后将军”，关羽便开始不顾前将军的威仪与刘备的意思，一定要当一把大丈夫。
荀续说木棉花是大丈夫，又不穿丝绸而穿木棉布，言下之意，便是敬重大丈夫，顿时博得众人的好感。
唯大丈夫能惜大丈夫。
荀续也是一条好汉子，礼贤下士、慷慨磊落、文武双全、俭朴厚德，越是这样越令人开始怀疑：“与这样有礼有德的人对敌，究竟是对还是错？”
刘府当中已经有人开始打退堂鼓了。
忽然刘府众人身后又是一阵大乱，众人急回头看去，却是方亮带着一彪人马匆匆赶来，刀剑出鞘，手擎火把，远远看去，仿佛一条火龙一般。
方亮高声道：“荀君无恙否？尔等休得乱动，若伤了荀君一根毫毛，方府上下定然不与你们干休！”
荀续忙呼喊道：“子明兄，荀续无恙，快快将刀剑收回去，刘府上下都是义士，非是敌人。”
方亮吩咐了身边人一声，分开人群，走到荀续面前，单膝跪倒道：“方亮来迟，还请荀君恕罪。”
“你我兄弟，何罪之有？快起快起。”荀续连忙将他扶起来。
方亮乜视了刘府众人一眼，大声道：“方亮别的没有，人多，带了一百八十人，听候荀君调遣。”
方家那条火龙同声喝道：“听候荀君调遣！”
声音隆动，震撼屋瓦。
荀攸对荀彧一笑，附耳轻声道：“要不要给阿续加把火？”
荀彧微微一笑道：“甚好。”
两个人大眼瞪小眼儿，见对方不动，荀彧笑道：“你怎么不动？”