卜驾回京时。()凡经是二月下旬六春闱结束，应试举子已出场小滞留京城，等待放榜。
户部衙门里，曹颇却有些繁忙。
因户部尚书田从典为今科会试主考官，户部侍郎张伯行为副考官，这两位从接到圣旨开始，就暂停产部的差事，全心应付会试。
如今虽说会试考毕，但是还关系到后续阅卷等，所以这两位暂时还不得闲。
曹融这个户部侍郎，分管山西、河南、陕西、四川四个清吏司，还有户部三库。这几个司处的司官小就是曹颐的直属属下。
其他省份还好，四川是西北战事的后勤所在，账目、税务的账册，足有半人高。
曹颐看这个，就用了几日功夫。
为何要做足四川司的功课。原因无他，因为四川总督年翼尧已经上折子请求陛见。康熙已经准了。
自康熙五十七年，年羹尧升任四”总督后，仍兼理巡抚事务，统领军政与民事。
外地督抚进京，户部衙门是必跑的衙门，为的是一年的开支与税银什么的。
他们想要支多少，户部这边最后批多少，就是相互扯皮的事儿。
曹颐新官上任，多少人瞅着。可不想在因年羹尧折了面子。
所以，曹颗就将四川司五年来的账目都过了一遍，好做到心中有数。
这一口气儿，就忙到了三月初。
这日，是会试放榜的日子。
自家堂弟与前西席都是这科。曹颗自然极为关注，早早地就打发小、满去礼部衙门外守着。蒋坚好奇，也跟着凑趣，与小满同去了。
这些日子，曹颗见过堂弟曹悄几遭，不知他心里如何想，看看到是淡定许多。他还专程问曹颐考笔帖式的事。
他是在曹寅身边长大的，带着几分文人心性，对当官兴趣不大，只想着早日领个差事，不在家吃闲饭。
虽说八旗学堂里的同窗。有二十多岁还读书混日子的，但是曹恫可没那么厚的脸皮。
如今他没有父祖庇护。几个哥哥都是小小年纪就出来当差。他当然也不好意思当逍遥公子哥儿。
这笔帖试考试，每年七月进行，分内务府笔帖试与六部笔帖式。
因曹颐在户部为堂官。所以曹烦在六部中要避开户部；内务府那边，曹烦当年跟着家人已经抬旗，不在包衣三旗，没有资格考试。
六部笔帖式，多以精通满蒙文的举子为主，曹烦却是偏重汉学。因这个考试人多，录取的人少，压力也颇大。
看着曹幅乱忙一通，比科举考试还用心，曹颐不得不好生劝道一番：“你才忙了春闱，还是将养些日子，再预备那个。欲速则不达。养好了精神，学习也能事半功倍。”
曹烦却是掐着手指头。道：“大哥，就剩下四个，月，哪里有歇的功夫？”说到这里，他不禁顿足：“早知国语同蒙语好考，我头两年就该好生学着。”
其实，曹颗是想问问堂弟会试考得如何的，但是见他似乎没有抱任何希望，也不愿给其压力，就避开这个话题不提。
今日，终于等到放榜。
曹颗坐在书案后，心里有些焦急。曹烦虽然出场后提也不提会试，但是曹颐身为兄长，还是盼着堂弟的人生能顺利些。
至于钱陈群，在曹府四只，君子品行，是孩子们的良师，曹颐也希望他能有个好前程。
过了午时，估计着礼部的榜单已经放了，曹颐就从座位上起身，站在窗前眺望。
晚春时节，正是睛朗明媚的时候，却是突然间狂风大起，黄沙漫天。
这边当值的几个笔帖式，已经出了院子，顶着大风，将各处的窗子。
这天实在是变得古怪。本堂不少司官走到屋子门口，抬头仰望外头的天色。
“浮云蔽日啊，”这个小声说。
“黄雾四塞”今日出榜”那个颌首道。
气氛顿时变的有些古怪。曹颗心里，亦是诧异不已。眼前这个，在旁人眼中。是天降异相；在曹颐眼中，却是有些眼熟。
这明明就是沙尘暴啊。三百年后，因黄河流域植被的破坏，年年春天北京都要舌上几场。后来，直到各种防护林渐渐长成，内蒙古那边也改变了畜牧政策，结束了放牧小变为“圈养含饲”这沙尘暴才一年年的减少了。
不过，诧异片刻，曹颇就明白过来。
不管是三百年后，还是三百年前，这个季节、这个风向，这沙子都是从蒙古草原刮过来瑰
继康熙五十六年的学灾后。蒙古就开始连续几年大旱。
狂风能吹起沙子，这是牛羊啃光了草原上的草根。
约莫着，西蒙古那边诸部王公请求朝廷赈济的折子，也该快到了。想着户部窘迫的库房，曹颐不禁抚额。
户部三库，就在他的职责范围内。里面有多少银子，曹颇知道得一清二楚，压根就没有宽裕的银两。
往年康熙能推掉蒙古各部的赈济银子，如今却是与准格尔蒙古对战之时。定是要安抚为主的。
曹颐正想着此事，就听到院子里“蹬蹬”的脚步声。
黄沙肆虐中，蒋坚抱头奔行。直到到了本堂屋子外，才停了下来，松了口气，拍了拍身上的衣服，迈步进了屋子。
他挂了个书办的职务。每日同曹颗一起在户部当差。
曹颗飞他回来，忙开口问道：“如何？放榜单了？怎么耽搁到这时候才回来，是看榜的举子太多？”
听他一口气问了这些。蒋坚的神色有些古怪。
曹颗见了，心下一沉，道：小五落第了？”
要说不失望，那是假的。倒不是为了家族颜面，而是因为这个弟弟已经落第一科，曹颗不愿他太伤心。
蒋坚却摇了摇头，道：“五爷在榜单上！”
曹颗闻言，已经欢喜不已，长吁了口气：“万幸，万幸！”
他都有些待不住，道：小满回去报喜了？我担心几日，总算有个好结果”说到这里，他才留心到蒋坚仍是眉头紧锁，欲言又止的模样，问道：“非磷是怎么了？莫不是钱夫子”