主仆两个正说着话，熹妃到了，有宫女进来禀告。
皇后扬声时进，因来的不是外人，脸上神情未收，仍是愤愤。
熹始见状。就添了几分小心，恭敬地请了大安。
皇后摆摆手，叫她起了，到身边坐下。道：“正想着使人请你过单，你先看看，今年到底留多少人，心里也好有个数。”
熹妃双手接了，扫了一眼。都是某王府几子，有妻需要加妾的，无妻需要元配的，满满一页。
她小心开口道：“外头的需要这些个。宫里呢？”
皇后娘家想要送人进宫之事，她也有所耳闻，前几日还曾在皇后宫碰到过皇后的嫂子。
皇后娘家是正黄旗，后日选阅。
皇后笑笑。看着她道：“昨日我与皇上说起此事，皇上要为大行皇帝与皇后守孝，一个不留。”
熹妃听了，诧异不已，却也不禁松了口气。
若是乌拉那拉家的姑娘真入宫为妃嫔。若是有皇子，定会养在皇后字。那样的话，四阿哥的位置就会变得尴尬。
皇后指了指熹妃手中的帖子，道：“我实不耐烦烦心。妹妹留心些，帮我寻两个差不多的人选，爵位不必高，镇国公、辅国公都行。我那几个侄女，庶出的就撂牌子。嫡出的赏个体面。”
熹妃恭敬应了，说了弘昼讨人之事，并不说自己已经应承，只说弘昼不敢来求皇后，请她来说项。
想着弘昼皮小子的模样，也知道讨女人了，皇后脸上添了几分笑意：“难为他长大了，不妨成全了他。只是皇上那边，可得瞒下。
要不然皇上知道他小小年纪。就开始稀罕人家小姑娘，怕又是一番斥”
曹家是正白旗，在八旗大选进行第二日选阅。候选秀女，却是耍在前一日下午就要离家，到神武门外排车。
曹家上下，因四姐、五儿参选，都在关注此事。
曹颂兄弟，并无借妹攀附权势之心，所以倒是没有兆佳氏那般紧张。
兆佳氏虽已跑了十三阿哥府，可关系到爱女，还是不放心，送走了四姐、五儿后。便茶饭不思地等她们回来。
等得知四姐、五儿经历过初选回来，兆佳氏熬得眼睛都红了。四姐、五儿都过了初选，五日后复选。
兆佳氏心中，竟不知是当欢喜，还是舍不得，一下子病倒。
病情来势汹汹，三两日功夫，便阖眼不醒，昏睡不醒。
曹颂兄弟唬得不行，换班的换班，请假的请假，都在床前侍疾。
此时，曹烦已经经过了翰林院散馆考试。考了个二等，补了礼部主事。因是轻省衙门。请假倒是也便宜。
曹颖得了消息，也回来过一次。因与公婆同住。也不好回娘家侍疾，留了一整日才回。
母亲重病至此，四姐与五儿哪里还有心思候选。
由曹颂出面，跑了趟庄亲王府，请十六阿哥帮忙。不是怕别的，到底是看兆佳氏凶险，怕两个妹妹孝期备嫁。
十六阿哥是晓得的，曹颇待东府堂弟堂妹很是看顾。如今东府长辈病重，晚辈想要床前侍疾也是尽孝心。
可是四姐是嫡女还好说，五儿是庶女，则是没必要了。
于是，他做主，四姐请假，不参加复选；五儿如常复选。
结果，五儿复选再次被留了牌子。
四姐则是要等下次选秀，再参加复选。因为这期选秀提前一年，若是估计没错。下次选秀，当是在四年后。到时，四姐十八，已经逾岁，却依然要参加阅选后才能谈婚论嫁。
就在曹颂兄弟悲痛地商议着，要不要开始预备寿材，兆佳氏睁眼了。
病来如山倒，痔去如抽丝。
她只是忧心女儿，才伤身劳神，昏睡了这几日，倒是渐渐填补了
汗，一晚上死机重启了几次，丢了好些字，断断续续的竟码到这个时候才完，明天一定赶早。泪啊，台式机主机已废。这个上本从过年用到现在，好像也不行了，嗡嗡直响，散热出现问题，开始爱死机了泪奔，梦想中的大本。去年夏天想买空调，结果住院花掉一个空调；过年用了多年的台式机坏了。想买个大本，结果肺炎输液十天，花掉了俺的大本。现在俺不敢去想新本了，要不然小九估计又得与医生约会了。
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