人无横财不富，一般暴利的行当，大多都跟遵纪守法四个字无缘。当然，高回报的同时也代表着必须要承担高风险。就跟抢银行一样，成功了日进斗金，失败了就有可能搭上自己的身家性命。
国与国之间的贸易往往会掺杂进政治因素，早先辽国还在的时候，宋金之间的贸易还能正常进行，但随着宋金交恶，官方的贸易渠道也就随之中断，宋金两国想要继续保持互通有无，那就只能走民间途径，即走私。
大宋经济繁华，虽然军事差点，但在各国中无疑是处于资本输出的一方，而金国虽然军事强大，但在经济方面却还处于落后的一方。金国想要获得先进国家的商品，最有效的途径便是走私。而走私商人，尤其是有门路搞到精良兵甲的走私商人，在金国是很受欢迎的，被奉为上宾。
这就跟明末的时候一样，清国从大明劫掠到大批财物需要销赃，而那时的晋商则充当了清国的下家，收下清国劫掠到的财物，然后为清国提供急需的粮食兵甲，从而形成一条利益链，不断亏空着大明的根本。
走私，是很难杜绝的，无利不起早，只要有利可图，就必会有人去做。而张宝暗中支持走私的目的却不仅仅是为了牟取暴利，打入敌人内部才是他的主要目的。早在宋金翻脸之前，张宝就知道金国会是自己日后的大敌，与其等将来敌对时才安插眼线，倒不如趁早行动。一枚事先便潜伏在金国的棋子，所起的作用将会是难以估量的。
张宝的未雨绸缪，为他带来了巨大的回报。与那些及时送回的金国机密情报相比，通过走私所得的利益反倒显得有些无足轻重。
走私商人想要在金国被奉为上宾，先决条件便是必须手里要有金国想要的货物，而对金国上层来说，寻常的物资并不足以打动他们，也只有精良的兵甲，才是可以令他们露出笑脸的敲门砖。
在金国，最有名的走私商人便是人称祝三爷的一个宋人。此人早年间就是由南往北倒卖各种商品的商贩，后来也不知是遇到了什么贵人，让他跟大宋军方的某些人搭上了线，从此手里便有了只有大宋才知道如何制作的兵甲器械。虽然每一次的供货并不多，但有总比没有强，不能在军中普及，可武装一下自己的亲兵卫队，却是没有问题。
身为武人，最爱的便是神兵宝马。金人以武立国，好文的此时还只是少数人，大部分人还是爱武。金国在灭辽后虽也继承了辽国的遗产，获得了辽国制造兵甲的方法，但相比起宋国的制造技术，还是存在一定差距。再加上宋国如今已是张宝当权，过去张家用以研究技术的团队如今也摇身一变有了国家在背后撑腰，大宋与各国的技术差距也就更大了。
普通的兵甲已经不能满足金国上层对于神兵利器的热爱，而出自宋国名家之手的兵甲，也就在金国武人间被炒得很热。作为提供货源的祝三爷，自然也就成了最受欢迎的人。可任谁也不会想到，被他们奉为上宾的祝三爷，除了走私商人这一身份外，还有一个张家密探统领的身份。
祝三爷，其实就是祝彪，那位祝家庄的三少爷。当初投奔了张宝后，祝彪并没有像他两位兄长一样进入军中任职，而是去了情报部门，做了当时负责北方情报收集工作的石秀的副手。石秀被调到汴梁出任六扇门提督后，祝彪便接任了石秀走后留下的位置。
经过这么些年的锻炼，祝彪早已不是过去那个年轻气盛，做事冲动的莽撞小子，而这次营救赵佶父子的行动，便是祝彪上任一把手以后要负责的第一桩任务。
张宝并不是一个喜欢事必躬亲的人，所以他交代下任务后一般不会插手干预。说白了就是张宝只会提出一个要求，然后看结果，这中间的过程，则交由接受了任务的人自由发挥，这次营救人质也是如此。
早在徽钦二帝被金人掳回金国不久，张宝便将这个营救任务交给了祝彪。至于祝彪何时能完成这个任务，张宝当时并未要求，而祝彪经过这一年多的准备，自认为时机已经成熟，该准备的已经准备妥当，这才决意展开行动，当然在行动之前，祝彪还是按照惯例通知了张宝一声。而那时恰好又有太皇太后郑氏向张宝提出营救赵佶父子的要求，张宝便顺水推舟答应了下来。
救人，并不难。经过这一年多的“不管不问”，大部分金人已经放松了对赵佶父子的看管。想想也是，大宋这一年多来连提都没提过，也就只有金人还把赵佶父子当宝。想从放松了警惕的金人手里把赵佶父子救出来，一点都不难。但难就难在把人救出来以后，如何顺利将人送回大宋。
五国城位于金国腹地，金国会因为一时疏忽让大宋把人救走，但却不会一直疏忽下去，在发现赵佶父子被人救走后，必会派人围追堵截。为了救赵佶父子而搭上张家这些年在北方辛苦搭建的情报网，不值。而且混乱之中难免就会发生意外，赵佶父子万一有个横遭不测，那就又是一桩麻烦。救人不是害人，为了圆满完成任务，祝彪这回是动了心思，力求万无一失。
在一个夜黑风高的晚上，负责看管赵佶父子一家的百余名金兵被神秘人杀死，赵佶一家也就此失踪。金人大怒，但由于事情发生在晚上，被人发现时已是早上，这中间所发生的事情并无外人知晓，而且经过事后询问周围人家，也没人注意到事发当晚金兵的驻地有什么异常。
金兵被杀，赵佶父子一家失踪，金国上层震动，完颜晟严令彻查，金国搜捕行动就此展开。为了防止赵佶父子南逃，金人在前往宋国的大路小道上沿途设卡，层层排查。终于在事发三日后，有人发现蛛丝马迹，只是可惜经过一番激战后，贼人裹挟着赵佶父子遁入了深山老林，再次失去了踪影。