二人又陷入沉寂。白奇的沉寂是无奈，是对朋友的愧疚，以及对君王的敬畏。
皇帝的沉寂则是陷入回忆……
那是昭帝二十二年，身居东宫的太子已经开始监国辅政了，而此时负责东宫的禁卫的正是仲平。有段时间昭帝病重，希望能够让太子全权处理朝政，自己退养深宫，可朝中大臣多半认为太子年纪轻，资历浅，虽然立储多年，但是不经政务考验，不能托付国事，其中尤以当朝宰相田慎反对尤为激烈，他甚至提出一种说法，认为太子过早监国容易动摇朝廷臣工对皇帝的信心，这对皇帝未来处理朝政极为不利，皇权至上，即便是父子也难保不生出隔阂。田慎曾在一个雪夜披蓑戴笠进宫谒见病中的昭帝，据外间传说，他在宫中当面质问昭帝“若陛下日后再度御极，所出政令与监国太子有歧，满朝臣工何以自处？”，这句话警醒了昭帝，竟让他对自己的儿子也生出防范之心，昭帝于次日口授圣旨，着令太子搬出东宫，迁居外城居住，暂摄国事。一时之间，朝廷上下议论纷纷，甚至有废立之言传出，弄得年仅二十一岁的太子食不甘味，寝不安眠，尤其是迁居外城一事，更让太子手足无措，自小生在深宫的他，哪里知道皇城之外何等景象，况且皇帝只让他出宫，却并没有给他指定去住哪，再加上当时的光景下，满朝文武都对这位太子敬而远之，谁也不知皇帝心思，哪里还敢给他提供食宿，一时间这位天字第二号人物竟成了丧家之犬，无处容身了。
也正是那个时候，作为东宫禁卫统领的仲平慷慨伸出援手，盛情邀请太子移驾自己家中，太子当时感动得痛哭流涕。也正是在那里，二十一岁的太子遇见了十二岁正值豆蔻年华的仲蕙，太子早已成年，早先就已婚配了，但这次被逐出宫昭帝却不能带太子妃一起离开。仲蕙那时确是个天真曼妙的姑娘，整天无忧无虑，任外间风言风语，反正也传不到她这里。应该说，太子是拿仲蕙、仲兰都当作妹妹看待的，可是十二岁的仲蕙却因为天真无邪让太子动了心思。
有一次，太子正在仲府里看众臣的奏折抄件，他已经明显感觉，自己每天能接触到的奏章都在减少，只是他不知道这是朝中大臣从中作梗还是自己父皇在有意威吓，总之，他是有些惶惑的。可那一天仲蕙突发奇想，竟要替太子读书，仲家门风家教都是上乘，仲平没有儿子，于是便对两个女儿都寄予厚望，从小教她们读书认字，其中尤以仲蕙得其父真传，不仅耳聪目慧，而且心灵手巧，一手好文章，一笔好书法，怎不让人怜爱。
仲蕙就站在门口读着奏折抄件，时不时还俏皮地读出些怪声怪调，逗得落难的太子捧腹大笑，给了这位储君很大的心理慰藉。
这样的日子并没有过太久，当时帝师王悟承被派去昭帝陵寝监工视察，等他巡视归来以后，便在奏对昭帝时公开提出“太子以忠孝奉陛下，方能服膺臣工，若陛下斥退太子，岂非昭示臣工太子不忠不孝，百年之后，计将安出？”，这样锐利的质问让昭帝无言以对，很快下诏召回太子，重新入主东宫监国，而此时，太子已在仲平府上住了一个半月了。
临别之际，仲家两个女儿都舍不得这个大哥哥，太子看着眼中含泪的仲蕙，似乎也有些不忍，便取下了头上的金钗递在仲蕙手里，摸着她的头说道：“你永远是我的妹妹，等你长大了，拿着金钗来宫里找我。”仲蕙大哭，然后转身跑开。
这便是仲蕙手里金钗的由来，也正是因为太子的这句话，仲府才有当今陛下与大小姐金钗定情一说。
可一转眼，六七年过去了，当年的太子早已成为君临天下的帝王，当年楚楚可人的大小姐却始终没有拿着金钗进宫来，而且就在今日，她也要出嫁了。这段没说出口的感情也许从此就不复存在了，仲蕙是倾心陛下吗？不知道。陛下是钟情仲蕙吗？也不知道。
皇帝在那里想得出神，半天才回过神来，他终于觉得一切都已物是人非了，他叹了口气，吩咐下面的内监，准备好皇家的贺礼，要隆重地下诏贺喜，也算是为当初仲府的收留报恩吧。待下了这道诏书，皇帝觉得自己的精神里有些东西都被抽空了，也许是回忆吧，或者是曾经年少时的一些幻想，总之有些有心无力了，便屏退了白奇，自己一个人呆在华英殿的二层，度过了剩下的半天。
(本章完)