科学院家属区，房屋寥寥数几。广播里正循环播放着紧急通知，要求大家保持冷静地待在屋内不要乱跑，稍后会有保安小队来接大家去安全屋。门卫大爷拒绝给这两个可疑人士开门，这也是杨光从门卫室窗户跳进去用枪指着他脑门的原因。“我这就开门，这就开门。”他哆哆嗦嗦地说，伸手去按桌上的开关——但杨光还是用枪托朝他后颈的位置一记猛砸，顿时那门卫大爷就倒下了，伏在桌上不再动弹。
“走窗户啊！”杨光朝杨士凡厉声喊道，那家伙还死脑筋地在外面等着开门呢。
家属区可不像之前那些地方——科研领域的没落使得它们大多荒废，缺乏监管；可这些家里都是有人在的，在警报声大作的现在，更加难以悄悄摸摸地进行搜索。杨士凡只好硬着头皮，假装正常地走到一户人家门前，毕恭毕敬地用手指关节轻轻敲门，同时杨光躲在一边，随时准备应付突发情况。
“谁啊？”
一个中年妇人走到门边问，但没有马上开门。
“哦，您好！我们……我们是安保部门的，现在上面下达指令要求我们护送平民到安全屋去，还请你们马上出来跟我们走！事不容缓！”
杨光惊讶地看着他，没想到他脑子这么灵光还会活学活用，而后门里的人也确实如他所愿般开门了——杨光一个猛冲就将刚开启的门撞了开来，顺带把那开门的中年妇人也撞倒在地。
“哎呀啊——！！……你们！！”
装修简约的温暖客厅里，还坐着一对年轻夫妇和他们不到五岁的小孩子，听到动静后他们急忙站了起来，抱成一团站在墙边警觉地瞪着冲进来的不速之客；杨士凡一眼就看到他们旁边的电视正停留在紧急通缉令的画面，杨士凡一眼就看到他们旁边的电视正停留在紧急通缉令的画面，他的照片赫然在上。
不久，中年妇人也从地上爬了起来，手上抓着原本放在门边的衣帽架，一脸怒气地指着两个入侵者，但无论如何都不敢上前来。
“呃，抱歉，我只想问你们一个问题。只要你们如实回答我，我们马上就走，不会伤害任何人。”杨士凡举起双手，无奈地笑。这种情况下，根本无法自行进行搜索，只能期望他们能说出答案来了。“你们知不知道钯胶氢活化装置衔接端在哪里？很大的圆环，两个。航天飞船用的……？”
不是沉默，就是摇头。也是很自然的事。杨士凡叹了口气，转头对杨光说道，“走吧。”
看到他们真的要走，那年轻夫妇中的男子忽然叫住了他们，说道：“如果你说的是有关二十多年前‘重返星空’计划有关的东西……去找住在a-1-007的于教授比较有用。”
这倒是个相当意外的建议，一瞬间里仿佛有盏明灯照亮了前路，驱散了围绕周身的令人绝望的迷雾。杨士凡感激地看了他一眼，没有道谢或是来不及道谢就跟着杨光往屋外跑去；那中年妇人追着他们直到他们都到了门外，才愤愤地用衣帽架对着空气挥了两下。
奉命到世纪城各处防守的小队没有一个不是充满疑惑与不安的。即使在监控屏幕上能确确实实看见涌入的黑影、许多地区的防火安全门也和大门一样无法关闭，可直到现在整个隔离区里也依然平静似水，没有任何动静……不少临时接到命令参与行动的人有些待不住了，他们既没有接受过系统的战斗训练，也没有见过入侵者的真面目，这种平静对他们来说，就像往常一样百无聊赖。
“安静。”领队的小队长竖起一根手指朝附近窃窃私语的队员说道，然后一副仿佛听见什么似的表情，朝天花板上望去。然而非要说现在有什么不一样的地方，那也绝非来自天上，而是地下——仿若余震般细微的抖动，一开始谁也没有在意——
直到所有的灯光闪烁两下，而后熄灭，逐渐降调的电机呜音中爆发出哐哐哐的维修井掀盖和指爪在光滑地面上摩擦发出的高频刺耳声响，人们这才明白，灾难真的降临了。被黑暗蒙蔽了双眼的保卫者们都慌了，除了那些经过训练的专业人士以外，有不少人不是和平民一起仓皇逃串，就是因恐惧而胡乱开枪伤到了他人或自己；被捉住的人发出凄厉的呼救，哭声、惨叫声不绝于耳，然而本来要保护他们的许多小队，甚至来不及反应就已经先于一般人被淹没在那黑色的洪水之中。
a-1-007号是一座两层的小洋房。在停电之前还能看见它暖黄色的墙体，白色的石砖镶边，透亮的玻璃窗里可以看见一些家具，歪歪斜斜，书籍、纸张、餐具散乱无章。一些植物茎自花台的格栅间垂下，叶片枯黄，有细小的蛛网织于暗面隐蔽的地方。
门是锁着的，但在杨光的暴力一踹下它还是屈服了。两人摸着黑，小心翼翼地前行……陈旧的房屋和陈旧的家具，散发出一股淡淡的腐朽气味；桌上大多灰尘堆积，或浅或深。就在杨士凡正准备放下戒心开始搜索房屋的时候，从厨房一角忽地传出一声咳嗽，顿时吓得两人的心都一下子提到了嗓子眼，而后急忙转身让手电筒的光照向发出声音的那个地方——
看来不是没人住，只是没人打扫卫生而已。
一个头发全白的老人坐在厨房角落的地上，歪斜地靠着身后的橱柜，双手死死抓住地上的脏地毯不放；他眯着眼，看着他们笑了，从那具颓废而衰老的身体里发出令人寒毛直竖的呵呵声。杨士凡怕得往后退了一步，但马上就被身后站的杨光推了一把又往前趔趄而去，这近了一看，才发现这老者自己是认识的——不仅是以前当司机时的上司于萧的爷爷，也是童年时代在博物馆、在学校讲座见过数次的老学者，可如今他却孤身一人，无依无靠。
“你们终于来了。”他笑着说。那笑容很是痛苦。
“什么？”
“听说双流出事的时候，我就知道世纪城也快了……呵呵呵，那个恶毒的女人！果然不会轻易放过我们，无论过了多少年——”
杨士凡和杨光面面相觑，不懂他在说什么。“呃，老先生？……于爷爷？你知道……”
“我知道你们要什么，呵呵呵，我知道。看样子是快完成了吧……唯一的飞船，现存人类唯一的希望！——但我不会把你们要的东西交出来的，呵呵，想都别想。”
“不，请你告诉我……也许……你也可以跟我们一起走。难道那样不好吗？！”
“晚了，晚了！……不如大家一起死在地球上，这样互相还有个伴儿——”
谈话似乎变得难以进行下去，杨士凡感到非常为难。一直没有说话的杨光无法接受空手而归的结果，他一把拉下兜帽，推开挡路的杨士凡，冲上前去单手揪住老人的衣领就把他提了起来；也恰在杨士凡踉跄摔倒在地的一瞬间，世纪城的备用电源启动了，光明重新降临了这个温室世界——杨士凡使劲眨了几下眼睛，不止是为了适应光明，也因为他忽然觉得杨光的头发好像变多了。
“杨光，你……”
不止是头发变多了，他全身的毛发都变多了；但他本人似乎并无此自觉。
“你这臭老东西……那个什么‘火花装置’两个大圆圈在哪里！给我说！！！”
直到最后他们也没能从老人口中得到答案。一支真正保安小队进入了家属区，挨家按户把人带走带去安全屋，并且因为看见于教授家门是开的而首先来了这里。杨士凡和杨光只能逃走，在附近茂密的花园里拿出地图，看看下一个地方——然而已经没有下一个了。杨光气得两下把地图撕成碎片，一边骂着脏话，一边在脚下使劲地踩；杨士凡也着急地浑身出汗，但冥冥间又有一种无比冷静的情绪在主导着自己。于是他努力地思考，回忆，思考……一定有的。按于爷爷的意思是一定有的……但是在哪，在哪？！
他感到自己的四肢冰冷发酸，还有些不自觉的颤抖，那应该是血液全在涌向大脑的关系吧。杨士凡知道身边的杨光在骂脏话，但他骂了些什么自己竟全然听不见；这种奇妙的感觉，大概是他从来都没有感受过的——如果有，我应该见过才是……我见过……假的？空壳……空壳。‘人类的希望’，人类的希望？…………难道是……？！
杨士凡想到这里突然行动了，朝着一个方向坚定地奔跑。杨光愣了一愣，也跟着跑去，但无论他是喊着等下还是你去哪里，杨士凡都像没听见似的令他很是生气。
偌大的中央广场，杨士凡在父母去世后就住在这广场最外围的一间单人小屋里。仿佛走入了一场迷人的幻境，曾经在双流隔离区见过的人面鼠袭击如同回放般在此地再次发生，过去在这广场玩耍的记忆也随着越来越接近广场中央的飞船空壳而愈发清晰。那些人面鼠仿佛知道他是谁，数次从身边经过也不曾袭击他——这一残酷的事实最终将杨士凡从先前灵光乍现的高度集中的精神世界里拉扯出来，令他刹那间改变了自己前进的目的。……不是说世纪城它们进不来吗！！！他瞪着眼睛，气势十足地拦下一个正在追赶平民的人面鼠，抬手怒指它丑陋的脸，大声质问：
“你们是怎么进来的！你们是怎么进来的……！！”
“咕咕……是杨士凡啊。你没有必要知道那么多，只要老实去做你该做的事就好我们谁也不会动你……但如果你想阻止我们的同化大业，就别怪我不客气了！”它咆哮着，用与正常人类别无二致的语言和他对峙，那副可憎的面目杨士凡无论如何都难以相信它曾经是人类。
“你们……你们已经不是人了！！”
“——由谁定义的？你？咕咕咕……我们是新时代的先驱者！虽然手段是暴力了点，但我们确实是在拯救你们这些顽固落后的家伙们啊。”
“呵呵，‘拯救’？！……你们根本——”杨士凡气得浑身发抖，同时又想起了文思月说过的话：‘……从一开始就无法拯救所有人。’‘如果不离开地球，无论是否自愿总有一天你或你的后代都会变成他们的同类。’——虽然不想承认，但她说得没错。那人面鼠看他呆愣着再无后话，就绕过他继续去追赶新目标了。
一种巨大的空虚感充满了杨士凡的胸腔，心中苦涩难忍；他疯狂地去抓住附近跑过的、或熟悉或陌生的人，央求他们不要乱跑跟他走…然而大家都只是尖叫着挣脱，没有人相信他——是啊，大概因为周边一些屏幕上还闪烁着挂着他头像的通缉令画面吧。
好不容易追上他的杨光，看见杨士凡一个人呆站着没动，便拿出手枪抵住他的后背。“别说你现在又改变主意了。”
“……怎么可能。”流着泪的他，说出了这样平静的话。
周围哀嚎声四起，或远或近，但他已不再去听了；杨士凡和杨光用从他以前的家里找来的工具用力拧动着空壳飞船的引擎上的那些巨大螺丝，认真仔细。好在那些部件没有焊接过，只要用一般工具就能拆得下来，说快也快。最后，数了三遍两人手上加起来确实有二十四个大螺丝后，杨士凡和杨光一人一边把圆环扛起来，即使这样要搬动它们也不是一件容易的事。