呼延吉乐家的羊不多，没必要像其他牧民那样游牧。为了方便狩猎，呼延吉乐将自家的穹庐支在林子外不远的地方，一行人转眼即到。
穹庐前，呼延吉乐的父母和小弟小妹正站在穹庐外张望，见女儿和几个壮男人回来了，不知是福还是祸不单行。女儿是他们这个家的主心骨，天大的事女儿都能应付。呼延吉乐的母亲看到了女儿，立即委屈地大声哭起来。
原来，冒顿的小弟呼德已经年满十二岁了。匈奴用十二生肖纪年，少儿凡过了一轮纪年便被视为成年，都要举行成人礼。头曼单于对呼德格外喜爱，决定举国大庆，为呼德举行大型的成人礼。原来，每年的五月，匈奴所有万户长以上的官员都要在龙城聚会，举行盛大的祭祀活动。单于也要通过五月聚会来了解各地的情况，与万户长们共商国家大事。今年的五月聚会，头曼单于准备增加一项新内容，就是在聚会期间为呼德举行成人礼，同时宣布废去冒顿的继位权，立小儿子呼德为单于合法继承人。赫连哈尔巴拉的意思是直接让呼德当大单于，免得冒顿再有非分之想。头曼单于考虑了几天，还是决定暂让呼德作储君合适。呼德还小，根本处理不了朝政。再说，他还想在单于的位子上多待几年。
赫连哈尔巴拉却不依不饶：“名义上呼德是单于，背后有你呀，在呼德不能理政之前，真正的单于还是你，你正好利用这几年时间好好带一带呼德，让他尽快成熟起来，不是更好吗？”
头曼单于的心又动了。可让自己现在就让出单于大位，心中实在舍不得。最后还是决定先让呼德作储君，自己处理国事时让呼德在一旁看着，待呼德真正长大以后再说。
头曼单于将操办庆典之事交给了呼德的舅舅、赫连哈尔巴拉的哥哥赫连毛脑海。赫连毛脑海是龙城总管，每年的五月聚会都由他操办。赫连毛脑海决定让龙城周围百里内每户牧民上缴三十只羊作为贺礼，各部首领也要带重礼来朝贺。呼延吉乐家里的羊刚刚发展到三十几只，今天全被赶走了。
冒顿听了呼延吉乐母亲断断续续的讲述，终于明白发生了什么事，心中的愤慨便燃了起来，想，给弟弟举行成人礼本是我家的私事，怎么能强取百姓的财物呢？父亲一定是老糊涂了吧，丢人！
呼延吉乐义愤填膺。那些羊是她用心血和鲜血换来的。草原上皮张不值钱，只有熊皮和虎皮才能用来交换，一张熊皮也仅能换到一两只母羊而已。
冒顿更加气愤，问呼延吉乐的母亲：“赶羊的人走多久了？”
“不久，刚刚望不见。”呼延吉乐的母亲指着羊群消失的方向说。
冒顿愤愤地哼了一声，扬鞭催马向呼延吉乐母亲所指的方向跑去。