李准恍然，尴尬地挠头，嘿嘿笑道：“奴才刚才让主子给吓忘了。主子的三座矿山，让广东按察使吴德兴以五十万两买去了。”
陈烨一愣，惊疑道：“钱有禄人在京城，吴德兴如何知晓本王要卖矿山？本王离京满打满算也不过十天，就算本王刚出京，钱有禄就打发人去广东筹备卖矿山，如今也到不了广东。”
陈烨双目一闪，有些恍然问道：“吴德兴人在京城？”
李准笑着点头：“是。吴德兴原本是进京打点来了。广东巡抚潘季驯上本弹劾吴德兴草菅人命，强逼民女。吴德兴装作负气告病在家，但实际上他悄悄跑进了京。”
陈烨微微一笑：“有趣，布政使告主管一省刑名的按察使草菅人命，老刑名竟然让人家抓住了他老本行的短处，看来吴德兴这个老刑名这些年八成是让银子和女人弄昏了头吧。”
李准点头笑道：“在奴才看来，这位臬台老爷不仅是昏了头，简直就是个猪脑子。出了事不想法子毁灭证据，竟跑进京来，这不是变相的满世界告诉人，潘季驯弹劾他的罪状全是真的吗？”
陈烨冷笑道：“吴德兴能拿出五十万两这么大手笔，不用脑子想就知晓潘季驯弹劾奏本句句是实。不过藩台和臬台相斗到你死我活，看起来潘季驯不是被逼急了，不会用草菅人命这种看似愚蠢的弹劾奏本来弹劾吴德兴的。他也是在告诉内阁和父皇，他在广东被掣肘的有多厉害。”
李准默默的点点头，转而疑惑的问道：“主子怎么知道是吴德兴掣肘，为何就不是潘季驯想独揽大权，容不得人，这才利用吴德兴断案失误，整他？”
陈烨微微一笑：“这不难猜，吴德兴若仅仅只是奏本上弹劾的草菅人命、强抢民女，凭他上面的人脉，这点小小的民事案子，恐怕在如今举朝齐喑的年代，就算朝廷派大员下去彻查，那位问案大员在心里掂一掂，就知道这块山芋有多烫手，出京前就已想好了既不能将自己陷进去又两头不得罪的计策，到了广东只会是和稀泥，实在摆不平，充其量各打五十大板了事。吴德兴能做到一省按察使，官场上那些摆不到桌面的手段，他心知肚明。作为久历官场的老油子，又岂会为这点事，偷跑进京来打点。”
李准疑惑道：“主子说得有理，可奴才就更奇怪了，既然潘季驯的奏本，根本就伤不了吴德兴，吴德兴为什么要像火烧腚一般急匆匆偷跑进京？潘季驯这道奏本难道还有什么，冯保和陆铎故意隐瞒不报？”
陈烨摇摇头，微笑道：“奏本一定就是这些，不会有其他。潘季驯上这道奏本，醉翁之意根本就不在奏本上的这些罪名，而是希望朝廷派大员去广东彻查，只要查案官员到了广东，吴德兴跑进京城真正想捂住的东西就极有可能曝光了。因此吴德兴根本就不是怕奏本上的罪发，而是他进京为得就是阻止朝廷派官员去广东。”
李准恍然大悟道：“怪不得他就像个初入官场什么都不懂的蠢驴，不怕被言官嗅到蛛丝马迹弹劾，冒失的就掏出五十万两银子，买了主子那三座不起眼的矿山。他这是想借此讨好主子，求主子救他一命。”
陈烨笑了一下，问道：“吴德兴进京所求官员已查到是谁了吗？”
李准躬身道：“这事说来有些蹊跷，吴德兴从进京就躲在棋盘街的广东会馆内，除了进京第二天去了一趟苏州会馆，就再也没出过房门半步。”
陈烨皱眉道：“苏州会馆？查清楚去见谁了吗？”
李准疑惑的摇摇头道：“也没只为见谁，吴德兴是南直隶松江府上海县人，去苏州只是去拜访了江南的一些士绅，和他们喝茶，吃了一顿酒，就回来了。”
陈烨微皱眉头，沉吟了片刻，突然问道：“徐阶的弟弟徐陟进京住在哪里？徐府？”
李准摇头道：“徐陟没住在徐府，这几年的习惯，徐陟进京探望徐阁老，都是住在苏州会馆。”话音刚落，李准眼睛一亮：“主子，你是说徐，”
陈烨冷笑摆手：“未必与徐阶有关，但吴德兴去苏州会馆想见的一定是徐陟。这么想来，刚才我的判断有些失误，吴德兴此次进京并不是要找哪位阁臣，而是因为他得到消息，徐陟在京城，因此他这才悄悄进京的。”
“徐陟？”李准疑惑不解的看着陈烨：“主子是说，吴德兴和徐陟交好，因此想托徐陟求徐阁老，让徐阁老将潘季驯的奏本淹了？主子，徐陟虽然是徐阶的亲弟弟，可据奴才所知，徐阶初为官就曾在祖宗祠堂严词告诫同宗族人，禁止他们利用自己与官员私相往来，更不准他们为官员托门路谋官差。徐阶此举朝野皆知，并传为美谈。徐陟就是去求徐阶，徐阶也会严斥徐陟的，并有可能徐阶为了撇清自己，以示清白，反而准了潘季驯的奏本，派查案官员去广东。吴德兴这么做岂不是弄巧成拙？”
陈烨微微一笑：“若是徐陟去求的不是吴德兴的事，而是他徐家自己的事呢？”
“这怎么又成了徐家自己的事？”李准更是丈二金刚摸不到头脑，苦笑道：“奴才被主子弄晕了，主子您就明白告诉奴才得了？”
陈烨微笑道：“这件事看似玄虚，其实说破了，也没什么。徐家是江南士绅豪族也是江南最大的棉商和几大丝绸商之一。我问你他家的棉布和丝绸除了在我大明两京一十三省贩卖，还卖到哪里？”
“自然是西洋海外。”
陈烨笑笑没有说话。李准茫然地瞧着陈烨，突然眼睛一亮：“走私？”
陈烨笑着点点头：“咱大明虽然禁止民间与海外诸国私自贸易。但官商却可以自由贸易，因此许多士绅大户都花银子买个官商的身份，以朝廷采办回馈朝贡的名义，将咱大明的茶叶、丝绸、瓷器、布匹、以及一些海外诸国喜欢的手工艺品和一些名贵药材等销往海外，换回价值数倍乃至数百倍甚至千万倍的珠宝、珊瑚、犀角、象牙、奇珍异兽、贵重木料和药材等等。不过这些换回的珍宝异兽木料药材进入大明海关是要课以重税的。因此自成祖年间，从出海一次贸易略有盈余，到如今越出海贸易越赔的境地，大多官商破产，余下的也纷纷再花巨金取消自己官商的身份。朝廷横征暴敛，涸泽而渔，咱先不说。只说，如今，要是不走私，恐怕没有谁昏了头敢去碰海外贸易。因此浙江、福建、两广走私成风，士绅大户甚至沿海船户、小民百姓冒着抄家杀头的风险，交通外番，私易货物。朝廷是屡禁不止，越禁走私越猖獗成风。”
李准点头：“走私谋取的暴利实在是不能不让人铤而走险。”
陈烨笑道：“徐陟很聪明，徐家经营的布匹丝绸没从浙江甚至福建走私出海，而是选择广东，利用吴德兴按察使的身份作掩护，将货物走私海外，牟取暴利。”
李准嘿嘿笑道：“怨不得徐家竟如此富有，原来也干着走私贩子的勾当。”
陈烨摆手道：“一码归一码，我相信，徐阶并不知晓这些，徐陟也不敢告诉徐阶，徐家也在经营走私。”
李准冷笑道：“但事关徐阶内阁首辅的官位和他徐家满门的富贵荣华，奴才以为，徐阶听闻了弟弟徐陟所讲的实情，一定会就范的。”