晨光熹微，夜雨初歇。</p>
蓟州总兵衙门原本庄严肃穆的红漆兽首大门碎了一地，被烧得只余下小半扇，焦黑的门板倾倒在被灰泥覆盖的白玉石阶上，徒留下丑陋的门框在晨风中轻轻摇晃。</p>
门前一对石狮倒在泥泞之中，没有了往日的煊赫威风。</p>
聚将鼓倒是仍立在原地，却不知被何人一刀劈做了两半。</p>
蓟州牧陶邺中两手各牵着一个八九岁的童子，颤巍巍抬脚迈过被烧得变了形的铁门槛，瞧着门内的断壁残垣轻声叹息。</p>
这位年逾六十的州牧穿了一件下摆沾满泥污的绯红官袍，神情憔悴，给人的感觉就是个风烛残年的老头子，看不出半点儿一方牧守的气度。</p>
两个孩子都是粉雕玉琢，一个虎头虎脑、眼神灵动，一个略显安静却更有灵气。</p>
其中那个较为活泼的孩子抬头看着陶邺中道：“爷爷，那些狄人真是凶恶，若是孙爷爷回来看见，不知该多伤心。”</p>
陶邺中闻言微微低下头，眼神慈祥，缓缓摇头道：“你孙爷爷怕是不会回来了。”</p>
一场夜雨之后，空气中弥漫的焦糊味道和尸体恶臭总算有所缓解，否则他还舍不得带两个小孙子来此。</p>
他并没多做解释，而是话锋一转，边缓缓迈步边道：“爷爷的出身一般，能做到大州牧守的高位，还是沾了师门的光。我这一榜的进士，因为一个人的缘故，得了上代天子师孟夫子的青眼，有幸聆听了几日教诲，最不济也都混了个名不副实的记名弟子头衔，数十年间大多平步青云。”</p>
陶邺中的眼中流露出几分追思之色，缓缓道：“爷爷年轻的时候，陶家还是小门小户，你们孙爷爷家则已是绵延数代的首屈一指的蓟州豪族。当时爷爷就跟孙道林互相看不顺眼，对这些钟鸣鼎食的高姓大名们很是不服气，觉得自己大可以取而代之。只是几十年摸爬滚打、宦海沉浮，才知道这世上没有白来的福气……”</p>
他弯腰从脚下拾起一面掩在碎石下的三角旗，伸手掸了掸上面的尘土。</p>
旗帜不大，黑底金边，绣了一只火红飞凤。</p>
较为活泼的孩子惊讶地叫了一声：“啊，爷爷，相方认得，这是孙爷爷那柄二丈四尺两刃矟上的旗子！”</p>
他边叫还边向四周寻找，却没看到那柄长度惊人的兵器。</p>
陶邺中小心地将手中旗帜叠好，交给认出这旗帜的孙子。</p>