听了碧玉姑姑的解说，秦蝶儿不禁目瞪口呆起来，她一直以为民间的“佳丽三千”是一种夸张的说法，认为皇帝能娶上个二三十个老婆已经是件很夸张的事了，没想到后宫中光所设的品阶就有一百多，如果将这些品阶都填满的话，皇帝至少需要娶一百二十多个老婆，就算每天见一个的话，至少每个人要每隔四个月才能和皇帝单独见上一次面。
如果没什么意外，她即将成为这一百二十多名妃嫔中的一员，她不禁替自己感到有些悲哀起来。
不过，自小就见云轻尘孑身一人，自己将她抚养长大，也这样度过了半辈子。再回想回想秦行庸在云府中对云轻尘所表现的那种冷漠无情的样子，秦蝶儿心里暗道：罢了，罢了，她本打算这辈子就待在她娘身边，侍奉她娘度完下半生。
虽然身为一个情窦初开的少女，她的梦境中曾也出现过一个英俊的少年情郎，与她琴瑟调和，画眉举案。但是梦毕竟就是梦，她从不曾认为自己能遇到这样的良人。现在为了保全她娘和云府的安危，嫁与谁，又有何种区别呢？
人都说“伴君如伴虎”，如果嫁入皇宫，她就更应该小心翼翼、慎言慎行，防止因为她的言行，而给她在意的家人，招来祸患。
想到这里，她对碧玉说道：“碧玉姑姑，你从今天开始，就教我修习一些宫中礼仪吧，我对这些比较生疏。”
碧玉姑姑欣然同意了，说道：“那奴婢就先告诉您一些我大燕王朝宫廷内的用膳礼仪吧。昨天太后娘娘怕您初入宫，礼节太多不习惯，便嘱咐下边的奴才们暂时先撤了那些繁缛的用膳礼仪，按照寻常百姓家的习惯来招呼您和忠国夫人用膳了。但是，如若您入宫为妃的话，这些礼节就必须掌握了，不然不但容易引起其他妃嫔的耻笑，还容易被人抓住把柄。”
在碧玉姑姑的讲述中，宫中的用膳礼仪主要分为：妃嫔平日里的用膳礼仪和宫中举行大宴时的用膳礼仪。
妃嫔平日的用膳中，膳桌，式样，桌面摆设，点心，果盒，冷膳、热膳等数量，所用餐具形状名称，均有严格规制和区别。宫阶越高，膳桌越大，桌面摆设越多，点心、果盒、冷膳、热膳等数量也就越多，所用的餐具也就越名贵。
其中，皇后每日每餐的用菜道数最多，八十一道，所用餐具主要为玉制。
而正八品的采女用膳时，膳桌最小，用菜道数为四道，所用餐具主要为木制。
在宫中举行大宴时，饮宴进餐过程更加严格有序。主要分为：就位进茶，音乐起奏，展揭宴幕，举爵进酒，进馔赏赐等。