该英国人按部就班地开发了这些岛屿，他们先是把甘蔗引进该地，大力发展甘蔗业，并从非洲购买奴隶来当地的甘蔗农场工作。
甘蔗业的蓬勃发展为群岛立下基石，更成为了当地最大宗的贸易出口。
一个甘蔗业就让群岛繁荣了两三百年。
直到近代，因为欧洲和美国大量种植糖用甜菜，对甘蔗的需求减少，群岛的经济繁荣期方才告一段落。
在1917年，美国以二千五百万美元从丹麦购入了圣托马斯岛、圣约翰岛和圣克洛伊岛。英国所属的处女群岛遂改称为英属处女群岛。
到1960年，英属处女群岛获殖民地地位，得以自立，而它的经济亦开始转型，由以往传统农业作主导，渐渐变得经济多元化，并以金融服务和旅游业为主导，成为加勒比海最富有的地区之一。
“这个地方比我们家那边还热乎。”
坐了近十个小时的飞机，穿越了整个大西洋，在毕夫岛机场下了飞机，一股暖暖的气流就钻入了众人的鼻孔，父亲和老舅笑得合不拢嘴，赶忙脱下在英国就买了穿上的羽绒服。
英属维尔京群岛的首府在托土拉岛的罗德城，与毕夫岛有桥相连，距离并不远。但因众人在英国和美国都买了好些东西，大包小包的，就打了两张出租车。
“先找个住的地方吧，把东西摆下。”
维尔京群岛属亚热带气候，年平均气温21c－32c，年降水量1000毫米。
这个季节正适合旅游，岛上人特别多，很多酒店都住满了。李八一连续找了四五家，才在一处有阳光海滩的地方找到了住处。
“这里人真多，到处都是人。”父亲看着一路上摩肩接踵的人流，经不住感叹道。
“主要都是些游客，你们看，好多都是美国人、英国人，其实整个维尔京群岛只有两万多人，面积加起来都没有我们莲池乡大。但它游客多，差不多一年有35万人来这里旅游。”
李八一虽然是第一次来维尔京群岛，但出发之前却在图书馆查了很多资料，而且以国参赞阿尔芒也给他详细介绍过这里的情况。
旅游业和金融服务业是英属处女群岛的“两大支柱”。
从政治层面上，旅游业显得较重要，因为旅游业能创造较多的就业空缺，又由本地人营办为主，而且更可以带动其他行业的发展，例如出租车司机和街头小贩。
但是从经济层面看，金融服务业更重要，差不多50的政府收入都是直接来自离岸公司的牌照费。
“啊！有这么多人来这里玩？”一行人中，除了杨媚儿帮李八一查找过资料，对维尔京群岛算是有所了解外，包括求伯君、冯明永都对维尔京群岛一无所知，更别说父亲和老舅了。