亲生母亲？珊瑚的话宛如一声惊雷，在众人头顶乍响，没有人敢再踏上前去一步，双方一时间僵持住了。柴五从地上把西门三月抱起，交给苏梦棠，三月的脑袋后面磕出来一个大包，眼里含泪，却没有哭。苏梦棠忙命紫纹将西门抱出去，西门三月却倔强地不肯走，说道：小秋儿还在她手里呢，我不走。”苏梦棠又气又心疼，往西门屁股上面打了一下，佯怒道：你还嫌不够乱呢，快出去。西门看师父对自己发脾气了，眼里忍着的眼泪顿时涌出，紫纹忙将西门抱出了那扇门，口中轻声安慰。
珊瑚见此时没有人敢上前抢走秋秋，便更用力向里拉扯着，谁知这孩子的脑袋卡在栅栏门上，根本无法过去。秋秋看到云华和苏梦棠等人在，心里并不太害怕，但珊瑚如溺水的人抓住浮木求生一样，硬要把她从铁栅栏里拉进去，身上传来的疼痛让她十分气恼，骂珊瑚道：你这个疯子，虎毒不食子啊，你要把我扯成两截么？这句话给珊瑚提了个醒：是啊，哪里有亲生母亲这样扯孩子的。她手上不再拉拽，却是牢牢抓着秋秋，说道：好孩子，我是您亲娘，你肩头那块柳叶状的胎记，我还记得呢，娘怕你被这群人教坏了，不认我了，才一时失了心智拉扯你。
云华强忍着心疼，却做出一副冷静的样子，对珊瑚说道：我们本不想杀你，你把这孩子放开，我们便派人将你放出山庄。珊瑚冷笑一声，说道：我拿什么信你？你不怕我出了这扇门就把这里的秘密告诉史弥远？这孩子一来便问我赵竑是谁，我便知道她是当年普济寺被人救走的太子血脉！是我的孩子！我是她亲娘。
云华恨不能一剑了断了珊瑚，他精心埋藏了六年的秘密，被珊瑚在秋秋耳边全盘道出了。秋秋闻言大惊，心中想着：天老爷，我竟然是太子的孩子。。皇族后裔？她猛然回想起房间衣箱里看到的那件绣着龙头的小褂，心里已经几分明白了自己的身世。秋秋看向云华，云华的眼睛里翻涌一种悲哀的神色，也正看着自己。苏梦棠走到云华身边，对珊瑚说道：你说你是这孩子的母亲，你可有证据？你既与夏震情投意合，又怎么会甘心为他人诞下子嗣。珊瑚说道：“我若不是她母亲，又怎会知道她有胎记？自打进了东宫，太子便独宠我一人，孕有子嗣是自然而然的事情，我又有什么办法？苏梦棠觉得不可信，又问道：若你果真生过孩子，刚刚为何隐瞒不说？既生了孩子，又为何不带孩子一起离开？珊瑚抓着秋秋的手一下收紧了，她有些激动地说：“我不是个烂心烂肺的人，贵和太子待我不薄，我怎能连他的孩子也一起带走？何况我以为这个孩子早就死了，所以不愿提起，但无论说与不说，我都是她的母亲！”苏梦棠听了，还是不相信珊瑚进了东宫一年多些，就能生出个孩子来。
她忽然想起了一些多年前的事，那时苏梦棠、云华、赵清州，李卓然，都是十四五六岁的年纪，一起在庐阳书院读书。赵竑也去，他自称名叫赵邦贤、是没落宗室子弟。他虽比其他人年岁大上一些，看着也尊贵，却从不摆架子。一群人常聚在一起，从古到今，无所不谈，无论是家国天下、轶事见闻，还是琴棋书画，诗词歌赋，都是每日相见挂在嘴边的。后来建书院的欧员外的女儿欧锦书，馆内讲授文章的童庆芳大人的女儿童凝儿，与讲授兵法和武艺的项远潮将军的儿子项抗，三个人因时常待在书院，便也融入了他们。一群志同道合的朋友聚在一起，好不热闹。
项抗是将门虎子，天生的豪士，他的性格从年少的时候就能看出来。他加入之后，一群文人的日常活动，除了写文章与论诗唱和之外，竟扩大到了赛马和打猎这样的事情上面。那是多么快乐的几年啊，苏梦棠现在都能想起来那时心中无尽的畅快。后来又一次，一群人打猎归来，路过青云山外四十里的柳亭，项抗说道：项某人得与诸位兄弟姐妹同游，心中好不快活，恨不能日日相伴在一起才好，依我说，咱们不如义结金兰，从此声气相通，同学同游，岂不快哉？！众人也都正觉心中畅然，听到项抗提议，便都笑着称好，说择日不如撞日，在这山清水秀的亭子间最好，唯有赵竑面露难色。