韩秀战战兢兢端着一大海碗腊八粥回李家。
“贤儿媳妇，回来啦？”李母和颜悦色地说，声音温温柔柔一如往昔。
“嗯，娘。这是我娘家的回礼。”
李母垂眸瞟一眼快要溢出碗来的腊八粥，用料十足，香气浓郁，只轻轻嗅一口便能让人满足。可惜，李母却并不满足单单得到一海碗腊八粥。
韩秀退下去后，李母才和李贤仁说：“韩家不好拿捏，眼下他们最宠爱的闺女儿都不顶事了。”
李贤仁轻声安慰：“母亲不必忧虑，儿子自有筹谋。”
李贤仁温润的双眼精光闪现：原本，他还不想出手的，但是县学出年便开课，时间不等人，而韩家人又不识相。罗二丫，别怪我狠心，要怪就怪你命不好……
……
罗家老字号杂货铺自老老板（罗金祥之父）去世后，生意一落千丈。罗金凤回家哭诉不成，脾气暴涨；而罗金祥挽救无力，便开始沉湎于花街柳巷，甚至博弈赌钱。
他们的儿子罗思伯因大人照顾不周而发起高烧，昼夜啼哭不止。请了无数大夫都不管用。罗金祥母亲摇摇头，着手准备后事。
腊月初十这天，罗金凤才送走一位大夫，正暗自垂泪。忽一位仙风道骨的算命先生摇着铃铛迎面走来：“欲救麒麟儿，需求亲姑嫂，道观磕三响，香油捐三钱。”
罗金凤闻言大喜，忙抓住算命先生袖摆：“道长，求求你救救我儿。”
那算命先生摇头，口里不断重复方才的话。罗金凤了悟：“道长大恩大德，小女子无以为报。若他日小儿痊愈，必定重金酬谢。”
那道士微笑着，依旧摇晃着他的铃铛飘然而去。
罗金凤目送，直到看不见他的背影才恍恍惚惚跑回家去。
“娘，金祥，我儿有救了！”
罗金凤连珠带炮将道士的话复述一遍，罗金祥母亲连连惊呼：“我儿，快套车送金凤家去，定要接了小姑子前来。”
罗金祥是家中独子，无兄弟姐妹扶持，为此只有去找罗金凤的二妹罗二丫帮忙。
罗金祥唯母命是从，闻言不做他想，连忙套车去。夫妻二人紧赶慢赶，终于在太阳下山前来到清河村。也不进娘家门，直奔老韩家。
“砰砰砰——”
“开门！开门！救命呀！开门——”声音尖锐凄厉，在隆冬黄昏尤显渗人。
韩轩怕吓着家里人：“爹娘，你们先吃，我去看看。”
“小心。”
韩轩摸摸罗绮年的头发：“不碍事。”
韩轩听力灵敏，知道门外的是罗金凤夫妇，也不开门，而是站在门后问：“发生了何事？”
罗金凤哭得嗓子都哑了：“妹夫，快开门，让二丫出来随我回家，只有她能救我儿。”
“你儿咋啦？”
“高烧不退。”
“绮年不是大夫，如何救你儿？大姐还是赶快请大夫为要。”
“大夫也救不了我儿，只有她能救。道长说了，只有她能救……”
韩轩听她说话不清不楚，且她没有刚才敲门时候的疯癫了，便开门让他们进来。