第六十七：玉环忧心告子，子雄尽结无度
大文之东有惠州，佩县位于惠州西，荛室中孤儿寡母，母名萧玉环172－，始于惠州平江萧家庄。其父萧庆好义，与同乡举人萧平为友。萧平有子名侃，字攸平，此人好学，勤苦寒窗十年之后，逢乡试初登荣堂，奈何友戚肖条，无功大业。有日，萧平与萧庆把酒来饮，豪情间谈起儿女大事，一语之间，就定婚媾。
萧庆另一友名萧胜，窃闻媒妁，极为诧异，来谏萧庆，曰：“萧平，一贫如洗，食得上顿无下顿，那有闲财置新衣。兄将千金下嫁，实不可为也。”萧庆闻言，亦感不是，叹曰：“贤弟之言，为兄未尝不思索，则大丈夫一诺千金，言之必行，岂失信于人。今不为亦为之，贤弟可明兄之难。”萧胜感曰：“也罢，萧侃那厮，亦非凡类，或许可功成利就。”
光阴荏苒，转转几秋，萧庆之女以笄年，择良日成婚姻，乃萧玉环下嫁萧侃。赞萧玉环持家执道，乡中称谓，是为贤妻。村中有一小人名萧井，此人四毒皆具，有日恰见萧玉环，但见得女子娇容，就起色心，将而戏之。萧玉环乃守道女子，那容无赖小人，唤来高邻怒驱之。萧井闻见，如落水狗般去得仓皇。
还三载，此夜星空无限美。不知何故，切无法入眠，恰巧一道清风飘过来，仅将玉环摧入梦。欻间，乌云密布，电闪雷鸣，暴雨随之而来，自水中来了一大蛇，闯入草舍，跃上草箦，竟缠绵那妇人，妇人惊得大呼命。瞬间，大蛇不见了，雨也不下了，望窗外，清风依然，明月依旧。妇人渐渐回过神，原来只是梦。回首箦上看，那男人还在睡梦中。玉环再不入梦，只待东方泛白，起枕就膳。复三月，感觉身子不适，头昏目眩，便叫男人请先生。先生来了，入诊有间，就乐上眉梢，大呼喜脉。此不为喜乎？无不闻知欣狂。设酒礼，谢戚友，摆香烛，告先人。何至此，夜半为妇人添被褥。又九月，是那小猫初世，浅间大蛇归来了，盘在房檐上，随有百虫卧庭间，无不惊骇悚然。时，闪电破空而溅入，天坠疾风雨，白日如黑夜。自上来了旱地雷，小猫随之降。就唤名萧子雄191－，字泽之；人谓龙生之说本文故事‘龙生之说’。，终不有据，不可取信于人。
自后，小两口夫唱妇随，其乐融融，那妇人也无理风言俗语，居家相夫导子。人在世间，祸福难测，命也。如三年，是秋天，萧侃不慎病危，于箦上泪眼迷漫，告妻曰：“源于二年前，吾以病哉，但不敢言，是忧夫人伤心；今以至此，恐无回天之命。忆当年，夫人不弃吾褴褛子，委身下嫁，更百般为吾，绞碎心肠。此恩此德，何日来报？只愿来世再见夫人，乞能酬之一二。但是，吾虽愧夫人，一旦去了，子雄唯夫人来善之。”妇人亡以应，只是泪垂面，蜷伏箦前，如心中，确谨记家君嘱告。少时，萧侃卒于孟秋夜，友戚齐手造仙山，入土即安。
越明年，萧平卒。自间引出萧井，垂涎妇人之姣而三遭据，遂散阴功，说谗曰：“旧年季夏有人顾见，那妇人乘夫不归，与东都客夫觉斥之，妇人串客人弑亲夫，此妇如不惩戒，萧村无宁也。”满城风雨，惹得族人恶，欲诛妇人。善邻萧春夫妇，俱心慈，窃之以隐告。妇人大惊，携子雄奔走佩县。佩县不怜，锐善之人守其道，诸之非议耳不闻，但凡善之目可识。诸之无以恶，唯由得其去也。妇人自后勤持生计，以卖绣谓子雄策，还思小子耀母心。
萧子雄天生大慧，过目不忘，村中无匹子，于小子中呼王，夫当从之。由此而诐，恣无度，荒肄业；时之久，即成性，惰废耕，懒弃学，以赌日逝，得二流子名。
庆历廿七年冬，子雄以饮食者，不亦乐乎。妇人堪忧，责曰：“乃父尝导之，以实为事，以正为人；乃不从父训，何其成也？”子雄曰：“人固天数，故人有命；无命何其成？儿虽未见有成，非能不济，非诚不贵，乃时不应也。时若应之，夫可当之。”妇人大怒，斥曰：“乃此劣子，时可从焉？亦可成焉？”子雄曰：“话说岐山有草庐，庐中伏一牛。母寂氏不惜，长呼子无命；子曰：‘儿有草庐一牛，必可成龙，非无命之人。’母曰：‘牛焉？老身不可见。’子即唤牛出，牛奉主命，头现庐外；叩母见兮？母答不见。子亦唤牛出，牛应主令，身现庐前；叩母见兮？母答不见。子又唤牛出，牛嗔而股现庐中；叩母见兮？母答不见。子愕，怒呼牛出，牛愤而破风奔之。子大悲曰：‘呜呼哀哉！我命亡与此。’越一年，长孙夭；越三年，次子疾；越七年，孙尽亡；终无成龙之命草庐一牛：本文故事，此故事有深厚的迷信色彩。。母始斥儿，欲与其同，母当慎之。”妇人无以应。
佩县人陈留184－，字长贞，学士也。其父陈敬，亦学士。父子俱贤，遐迩闻名。其妻赵氏可晓文理，透辨真伪；乃妇人萧玉环之友。有日，萧玉环来见赵氏，曰：“媪之子尝恋酒肉，实难造就；夫人可有良策。”氏闻言，应曰：“夫人休忧，待以正其心。”即走谓子雄曰：“家君曰：‘人常自律日当言，自言是谁？自言为奚？自言方向人应该常常自律，每天都要对自己说几句话，自问自己究竟是谁？自问自己究竟要做什么？自问自己的方向究竟在那里？？尔透其意乎？’”子雄曰：“透与不透，有何意义？”氏不色，曰：“尔母告之，尔结饮食之流；而友之道，欲所同行；故交饮食者，有其成乎？”子雄闻言，应曰：“赵公杜翁赵公，即开国功臣梦含应，此人生性鲁莽，后来被陈迹看中，封为将军，为陈迹开疆辟土。杜翁，名叫杜新，自幼家贫，目不识丁，后来做生意还成了当时天下有名的财主。，亦可人雄；由此而见，人之所成，天生与我，非人可为之。”氏斥曰：“若天与之，人为何必？”子雄笑曰：“夫人之言正合我意；故人不须为，还由天之命也。”氏听得愤慨，叱曰：“此亡要之人，何其成也？”遂远之。后引妇人大言曰：“夫人，如何？”氏回顾妇人，曰：“此子，氏不能说之，夫人还另请高明。”妇人闻言，泣曰：“佩县百里处，那不识夫人。若夫人不可，夫可以？”氏但顾妇人悲泪破颊而淌，怜曰：“窃白云山上有将军，所求无不应也；是谓人之不济，感神灵予，夫人何不效之？”
次日，妇人备钱执烛，远上白云山，三叩将军，诚心祷告，乞将军降下良方。将军曰：“骄贵之子莫忧伤，凭生自有齐人福。”妇人顾见，不知如何是好，慨曰：“神说若之，何言子非？”
佩县之中是闹区，有一赌场名虹门；其之宾客，尽诐之者。自间一言呼：“吾三日未败，那个敢来比一局？”视之者，乃萧子雄也。就出一人名王三，属乱事之者，又阳奉阴违，遐迩俱憎，人呼三德子；今闻子雄之言，应曰：“萧兄之语不中听，此非三日之前，待吾降之。”子雄大喜。二人即将一席，举案辩术声。旁引一诡诈人名李四学，人称四爷；唤曰：“兄弟爽乐，焉失得了四爷？”俱兴，盛邀同席。三人大战数合，子雄落马，便与怡心酒家，去讨酒饮。
怡心东家名刘灵1－，出自佩县望乡；其父刘克略聪，透扬信杰将功业，将女适之。果如其料，扬信杰搞经营，呕心而光大怡心，所业乡中一；未料，后五载抱病不治，遂将幼子扬与业托与刘灵。刘灵痛心疾首，也罢，此后母子相依为命。奈何青春年少，那甘寂寞；有日见一人高大威猛，气宇轩昂，甚是欢心，就唤其名，答曰萧子雄。还闻子雄无婚媾，暗暗示好。子雄久仰其容，又孤身一人，随与之姘，作誓曰：“此生非君吾不娶。”刘灵忧名声，不敢再嫁。