第七十二：子雄遁走常州，徐云四访云山
常州津县有妇人名杨氏，略贤略德。其夫林盛，字德兴，此人好酒如命，几醉途中。杨氏谏曰：“君不以究，必亡与此。”林盛不纳，果有日醉酒归家途间，坠凼溺亡。杨氏有子名林伯春191－，字炳长。杨氏自夫亡，守其志，安少子。越十载，林春成年，奔乡行义，亟怒恶霸。杨氏几谏林春，均无果，由而甚忧。
黄昏已远，明月依旧。杨氏拾之今日事，欲寝间，则外来投宿人。杨氏掩半门，将顾客零落，引入。自内奔出林伯春，放眼来人，仪表出众，趁人未息，谓尊号？答曰：“姓萧名子雄，字泽之。”谓何与间？子雄但顾此人非恶类，即告之一二。林春闻罢，甚是同情，遂备淡酒，二人畅谈。
溘然，自外一阵喧哗，何事？乃常州摄取奴隶铸堤。杨氏见状，即命林春、子雄速去。子雄不去，告林春曰：“吾与若避，令慈何如？”林春亡以应。杨氏则曰：“老身以暮，所剩无几，还思作甚？且尔等年少，大好光阴如前。诸事休议，尔等即走。”其二闻言，泪辞老慈，自后而出。未料，前来一众，俘之其二。
常州有千民服役，中有人名萧子雄，此人执勤为工，少许即迁为役班；且长夜攻《大贤书》。林伯春顾见，谓曰：“品圣贤书，亦不拯天下也。昔春申功其章而世人遗弃；孟宗尝阐而不知治国；兄不透焉？”子雄曰：“品亦为一时兴趣也。”林春闻言，嗔曰：“以兴而品？”子雄曰：“兴趣百种，无一为同，兴则生志，趣则生机；均缘如其中。”林春无语。子雄视之，又曰：“何许之人何许之章，圣贤章少人识；何许之人何许之事，圣贤事少人为。故圣人云：‘人尽之为，能则不为，是能不愚；人尽不为，智则可为，是智不俗。’”林春乃听，但不透言中意。
常州偏西有一田园，乃彭昌之辖也。其父彭信，世隶耕，父母早亡，幼无依，自刘村移居张村，乃异姓人，村人俱恶。时冠年，村口有女名寂秀，彭信甚喜，入妁寂家。寂家无异，择日定婚。未料，村西有妇名华球，仗夫家姓张；尝误人好事，梗谓寂父，说彭信属偷盗之人。寂父信其言，拒绝此婚。彭信不弃，东妁西媒，奈何纵之百般，终而独身，衣食自理。有日，彭信农归，差黄牛入厩黄牛入厩，本文故事。；牛不入，彭信大怒，举荆条即下。牛亦怒，反奔来。彭信大愕，惊遁之。溘间，自内传来泣啼声；彭信遂入，但见门框之下卧一儿，惑何子？双手举儿于天，双膝俯儿于地；高呼：“此乃不凡之子也。”天无声，地无鸣，乃天地弃儿。彭信恰巧膝无子，便唤名彭昌175－，字文书。
彭昌亦不负父望，勤奋温习，终而学成，如远近扬名。乡人复不敢恶之彭信，争奔奉迎。张村之东有富绅柳清子，就以独女柳如月178－适于彭昌。越明年，即降下一子；唤名彭少佐202－，字兴隆。由是，彭家已成张村独秀，彭昌亦成张村宠儿。
自后三载，彭昌走东乡授学，百生俱临，其名风传常州。常州虽非爱才之人，亦非无德之主，欲用彭昌为下文郎。彭昌之妻柳如月，性恶颜陋，属争功逐利之人，闻而色曰：“奴家官人，即将腾达。”彭昌且曰：“吾不知下文郎何职也？”常州闻之，欲用中文郎。柳月兴曰：“官人之能，即将大展。”彭昌且曰：“吾不知中文郎何职也？”常州顿愕，欲用上文郎。柳月赞曰：“官人之智，可测人欲。”彭昌且曰：“吾不知上文郎何职也？”常州岂透彭昌之意，便差众将入府；问其故。彭昌曰：“上文郎乃为常州谋福利，学生忧不才，请以下用。”常州遂曰：“中文郎？”彭昌亦忧。下文郎？彭昌还忧。常州顿时心虚，不知彭昌适何职？彭昌上前曰：“闻常州偏西之地有一田园，若将军适可，正合学生之意。”常州无以应，亦不明其欲，将使上任。柳月闻此事，甚是愤慨，骂夫曰：“侍无能之男，得失落之果。”彭昌且曰：“吾之用意，非夫人可以透晓。”
越三年，彭昌巡视田园，将见一者抱策卧，唤：“何名？”答：“萧子雄。”唤：“何事？”答：“背书。”彭昌闻言感慨，何故？实是己入田园，恰为此也。遂将子雄引入室，厚待之。自内奔出柳如月，见夫携归落魄人，甚是不色，斥夫曰：“室中客，尽白食之者。”彭昌不言。柳月不泄愤，恶言相加。彭昌亦不理会。旁有小子彭少佐，但见父母争论，自曰：“习以为常，视而不见。”
常州长平人陈浜，富甲一方，捐资百万铸堤，只求一官半职。恰好常州河堤陈旧，正赶修堤坝。就用其子陈兴国187－218，如堤坝督工。陈国属无能之人，恣事无度，今朝上任，只知戾待役工。其属有一工头萧子雄，几进谏，均不纳。后二月，百民俱愤；引出久憎常州者，趁机煽势，聚堤岸醉事。那般人议后，举林伯春为功，曰：“常州无道，差仆等受不公奴役，以人瘁亡，仆等焉可从？”事入陈兴国之耳，堪忧，召下议举。引前一无术人李风，以谄言而迁为工班，上言曰：“陈公休忧，民工造事，向来雷大雨小，不以为论。”陈国然之，无视其众。复子雄言曰：“举事者，无分巨细，均当理治，民工造事，不可轻心。”陈国不纳，遣子雄远。
又三天，民愤更盛，于林伯春引导下，实施罢工。事入常州，太守大怒，欲引兵泯之。太守之侄徐宝惠闻言，谏曰：“杀之，万万不可也。儿以为，唯戢可矣。”太守然其说，遂令陈兴国戢民事。陈国亦感惊恐，但又无计仪，故使下议事。萧子雄自荐，陈国听之。子雄得令，即请入役工代表；言曰：“诸位，陈大人以吾来告之，此前所作不当之务，全条取消。而新条款，且由诸位举代表，与大人共议后，方可实施。诸位以为如何？”几人自顾；引出林伯春，曰：“复定之条，亦不是奴役于人，我等非愚，焉不明之？”子雄闻言，慨曰：“诸位，此事以入太守耳，太守甚是关注。而然，言主则谏，异主则诛；太守若怒，必罪诸位。诸位或许不理会己身，就不思役工千百，那家中万千。”言至此，子雄离席，向诸位深施一礼，曰：“今太守降恩，望诸位莫辜负。”众役闻言，相顾片刻，遂问今后条款。子雄当即取文笔，与诸共仪。
常州金刚县有人名周朴如157－228，字清子，五岁能诵、七岁能诗、九岁能辨、十二能授，堪称神童。其父周尚，字信义；大喜，携子求学于名士程昱。程昱视此子毕，慨曰：“目光如电，贵不可言，孺子可教也。”周尚闻言，即差子投地。程昱拒曰：“少君大慧，非奇才不授，吾之能不足以教。”周尚顿惑，谓曰：“先生不可，何可？”程昱答曰：“纵今天下，非七江白翁不可。”周尚谢过程昱，走谓七江走谓七江，本文故事。；白翁不在。遂候十日，恰白翁归来。周朴如即投地，唤师父。白翁将视此子，嗔曰：“山人非夫子，乃太乙浪人。自无父母无名号，请以浪人称。”周如听罢，当呼：“太乙浪人。”白翁顿愕，曰：“小子何呼吾名也？”周如答曰：“尊师为从。学生从夫子言，是门下之道也。”白翁闻言，叹曰：“此孺大慧，将佐天下。”遂携孺子于旁。
越十载，太乙亡于途。周如理其衣钵，自号云山，自后仿夫子，云游天下。由形影不定，人誉云山孤客。孝廉李云仰云山之才，将女李英适之。李英样美言娇，且因云山云游天下，长伴空房，难堪寂寞，就染身与外。云山归辨之。李英大惊，伏地请夫恕罪。云山未罪妇人，出庐月牙山，自后不归。
常州太守徐云，字平西，常州新化人；其父徐与生，位居太守位，父亡，徐云承袭。闻云山大能，就以将军吴代与月牙山，拜请云山。越三日，吴代归曰：“云山不入。”
越三月，引前徐雪，字平凡，乃徐云弟。言太守曰：“云山之能，世所恭之；兄何不降来？”徐云叹曰：“弟有所不知，非兄不求，实求之不易也。”徐雪亦惋惜，思索片刻，又曰：“兄长可知，能为天下；若兄不降，必为人用，不利常州也。”徐云然其说。
次日，徐云与徐雪，将军张瑞，以至月牙山，遥望山畔，老少皆田间；而闻：“市所为荣，往来争奔；其所后也，均如阴灵！”徐云闻歌，唤曰：“此歌何人所作？”答曰：“乃云山先生也。”徐曰：“云山先生安处？”答曰：“其居与顶，是否与庐，尚不能定。”徐谢毕，策马而行。少许与顶，唤先生。童子出曰：“家师未庐。”徐曰：“何日得还？”童曰：“少则三月，多则三年。”徐堪忧，曰：“若先生返，言与知。常州守徐云请见。”童曰：“访家师者多，娃不记起。”言毕，归户掩门。