第九十四：上辅巧设空城计，胡沛力谏太武王
上辅虽胜郑、蓝二将，且大兵压入，不可轻心。举城共议；曰：“吾夜不眠，透贼欲以时累我师。然此兵寡，焉能持久？”百将俱忧，且将军令狐紫自众中出，请举曰：“既贼以时累之，不如以末将统兵，杀之不及。”上辅应曰：“战亦不可。”紫顿惑，曰：“何也？”上辅曰：“纵其以时累之，亦不敢战，是问，以三万何比卅万？”诸兵旁避，承先生言，据守长德。
太武兵引长德城下，剹兵不克其邑，立寨作长远之仪。长德城上聚一堂，又商良策；上辅议曰：“大兵压入，势在必得；何以降之？”引倚玉杰出曰：“力不比之，袭为上。”上辅曰：“袭人之计，弱势之兵；可也。”俱纷前请师，由先生点将。自众一言最愤曰：“末将与贼有不戴天仇，杀即奋；故以为将。”视之者，乃勇将令狐紫。上辅曰：“汝不利也。”紫曰：“杀人须恶，不恶不杀。有杀父之仇，数诸将中，孰比末将恶。”上辅曰：“不予之由即仇，仇则情绪；情绪不利战事。”旁令狐白，字润德，系上辅次子；曰：“将军还莽撞，而莽撞者，义气用事。”紫闻此言，反顾令狐白，暗责乳臭未干子，可斥吾乎？上辅曰：“将军罗根性稳重，南袭其草。”又曰：“将军倚玉杰性柔和，北掩南之袭。两者之仪，速去速返，不可恋战。”二将奉其令，与夜引众潜出。
夜深无明，太武居与忧室，暗呼：“先生之测无不应，儆朕而事，今有何人？”时外飘一言：“贼如北犯。”太武遽以兵压入。又入草粮官谢真告急，曰：“贼犯我草。”太武当显狼狈，以陈子元曰：“杀之不一，以泄心中恨。”陈奉主命，逐杀之众。未几，引如长德城下，仰见城上雀跃起；愤曰：“尔肖小人，以诡计算于人。”城中对曰：“决战之要，只求一胜；其之为次。”陈子元闻言大怒，呼三军夺邑。其将向平阳，走马谏曰：“王言不苦逐，将军休得违命。”陈曰：“此小人，不杀何以掩人愤？”阳曰：“将军欲抗王命焉？”陈无语，归见太武曰：“皇上，臣以杀至其池，何不攻之？”太武慨曰：“《治纲》云：‘贤明之主，运筹帷幄’，不伐不伐，伐而不能。”陈堪忧，旁退。
翌日，备以早膳，太武食之乏味，怒责：“何食难消受？”俱闻得，大呼：“饮食者大罪。”不时膳毕，古香入谓胡沛曰：“将军，南讨失利也。”沛顿惑，曰：“从何而知？”古曰：“兵马未动粮草先行，失草则以速伐。而今以十不克一，岂能速战？王言食难消受，喻南讨也。故卑职仪，宜引兵归。”沛然其说，上言太武曰：“未与一战，就失粮草，不利吾师。故臣以为应作退兵之要。”太武不色，责曰：“朕承天应地，岂惧弹丸地？”沛曰：“皇上可知，若争义气，恐是患也。”太武盛怒，责胡沛远，曰：“朕乃真命天下，必承天辅。可无往不胜，无坚不摧。何患长德？”沛无以应，归以古香议。古慨曰：“决战之本，一方必亡；失哉南讨，必受大难。”
上辅透得南宁三万亦城只五万矣，何敌三十万？以诸曰：“长德虽有小胜，胜而不后；终非长远之策。”罗根曰：“先生，末将以为守而累之，必可胜贼。”上辅曰：“袭不袭卅万，守不守三万，辄是患也。”俱怅惘，罗根曰：“决败袭非；何以战？”上辅瞰视之众，吠曰：“无利之时，是之亡利；无计之时，是之亡计。吾经三日而得一策，若以西引其入，困与城中，否为上策？”根曰：“计可得不可失，谓之险计，末将忧此计若失，长德即失，先生慎哉。”复将军倚玉杰曰：“先生自来谨慎，焉以亡计？”上辅顾其二，曰：“不以此计，何溃其师？敢问将军，亦异计否？况长德之伏乃吾精心所造。”俱顾盼，不能应。上辅深息，叹曰：“成事之举，险中求胜。虽失多得少，且亡计之地亦为上，乃险中求胜，弱势之要也。”俱无语，唯奉先生命。
昼逝即晨，古香如谓胡沛曰：“卑职以透得，王欲以西克敌城，而城不可破，破之有难。”沛顿惑，曰：“由何而知？”古曰：“昔夜王顾城西不眨，故此断言。”沛不信。