梁萧走到庙前，但见庙里供着一尊土地公，正中一团篝火烧得正旺。三个村汉袒着上身，谈笑风生，枯树枝上转动着一条大狗，紫红火苗舔着皮肉，膏油滴淌，嗞嗞作响。浓郁香气钻进梁萧鼻孔，让他咕嘟嘟吞了口唾沫，当下一步跨进庙里，厉声道：“呔，你们三个好大胆，竟敢偷小爷家的狗吃，还不与我见官去。”他幼时流浪江湖，也是偷鸡摸狗的积年，看三人模样，便知这条狗来路不正，故意放话吓走三人，好霸占狗肉。
三个汉子吃了一惊，齐齐跳起，却见梁萧不过孤身一人，又才放下心来。为首一人歪眉斜眼，笑道：“小子唬人吧，这分明大爷打的野狗。”他目光绕过梁萧肩头，双目一亮道：“原来还带了个雌儿。”与其他二人对望一眼，笑道：“原来这小子是个采花贼呢！”另一人邪笑道：“既然撞上，大家都该有份玩玩吧！”正自口角流涎，蓦地颈后一紧，一阵头重脚轻，跟着其他二人飞出庙外，跌得头破血流，尽都昏死过去。
梁萧使重手法摔昏三人，正要卸下柳莺莺，忽听远远马蹄声响，杂陈起伏，不下十骑。梁萧一皱眉，跨出庙门，只见远处十余道黑影，风驰电掣般向这方奔来。梁萧一拍胭脂，胭脂马会意，悄然转到庙后树林中去。梁萧背着柳莺莺，闪身在土地公之后。
不一时，马蹄声在庙外停下，脚步声则往庙里走来，其中一个粗嗓音道：“那小贼当真奸猾，不知带着那贱人逃到了哪里？哎，庙里似乎有人？”听来正是那雷大郎。另一个清劲的声音道：“不过，没料到贱人有如此硬扎帮手，到也是出人意料。”听声音却是那楚老大。
雷大郎冷笑道：“帮什么手，我看他是色迷心窍，哼，这会儿他俩不知道在哪里快活呢？”另一人笑道：“听雷兄口气，好似对那女贼动了心啊？”梁萧听得耳熟，转念间，心头一震：“啊，是何嵩阳那厮。”他少时与何嵩阳曾有过节，是故一听便知。
雷震一声怒哼，还未答话，另有人笑道：“谁不动心？那女贼手脚虽不干净，模样却没得挑。”何嵩阳笑道：“咱们是大可动心，但雷兄若也动了心，只怕楚二娘河东狮吼，吓他个四脚朝天，翻也翻不过来。”众人哄然一笑，有人道：“那不成了乌龟么？说别的还像，说雷兄是乌龟，那是决然不像的。”雷震忍耐不住，破口骂道：“何嵩阳，你奶奶个熊，这话让二娘听到了，她还不扒了你的皮。”有人笑道：“扒何神捕的皮有什么兴味，还是让楚二娘扒了那女贼的皮，叫大伙儿瞧个过瘾。”来得都是男子，彼此笑谑，话语渐趋猥亵。
说笑间，却听雷震咦了一声，高叫道：“这三个人怎么回事？”梁萧心头一震，猛地想起一个破绽，不觉额上生津，背上流出汗来。却听庙中一静，便听一名泼皮啊的一声，想必被众人救醒。只听雷震问道：“谁把你们摔成这个样子？”泼皮哼声道：“我们正……正在烤狗肉……忽然来了个小泼皮，唔，不，一个采花贼，他背着一个女人……”话音未落，人群大哗，雷震怒道：“必是那厮了！”又问，“他去哪里了？”想必他情急动手。泼皮痛叫道：“哎哟，不知道，我眼一花，就被他摔出来了……”只听楚老大喝道：“上马！他们定然还没走远。”一时脚步杂沓，梁萧正松了口气，忽听何嵩阳嘿笑道：“慢来！这狗肉似乎烤焦了呢。”梁萧心头一紧，背脊上顿时流出汗来。
雷震不解道：“何嵩阳，这个节骨眼上，你还管什么狗肉？”何嵩阳嘿然道：“这狗肉之所以烤焦，全是因为这三人昏倒，无人照应。但看这烤焦处枯烂的地步，显然为时不久，这点工夫，那小子要逃得无声无息，只怕不易。”雷震恍然大悟，哈哈笑道：“何嵩阳，人人都说你贼头贼脑，果然不错，所谓姜是老的辣，小贼头遇上老贼头，还是老的厉害。”何嵩阳听他话里夹枪带棒，知他记恨自己方才调侃于他，心中微觉恼怒，但他秉性阴沉，不便与雷震翻脸，打个哈哈道：“若换了是我，既然逃不远，索性……”忽然轰的一声响，土地公颓然倒下，压向何嵩阳，何嵩阳厉喝一声，闪身让过。
梁萧负着柳莺莺一跃而出，只见众人早已站成一圈，抢逼上前。雷震看到柳莺莺，分外眼红，大喝道：“哪里走？”他铁锤搁在马上，不及取来，便将双拳一合，劲风陡发，正是雷公堡的“奔雷拳法”。梁萧见他拳风劲急，足不沾地，凌空一脚，将嗞嗞冒油的狗肉向他挑去，狗肉滚烫无比，雷震不敢硬接，闪身让过，挥袖将偌大一条土狗抛向庙外。梁萧得了隙，正欲冲出庙外。忽觉眼前人影骤闪，一人掣出金剑，剑尖处分出九朵剑花，虚虚实实刺来。梁萧识得正是那弯弓射马的长髯老者，慌忙闪身避过，只一停滞，众人重又合围。雷震赞道：“楚宫，拦得好。”
梁萧身陷重围，反倒冷静下来，拔剑在手，长啸一声，剑当刀使，使一招“修罗灭世刀”的“山崩海啸”，啸声与刀声相和，声威夺人。楚宫见状，面色凝重，却不进反退，变一招“七心海棠”，金剑结成七道剑圈，只听呛啷啷，金铁交鸣，梁萧一气攻破六道剑圈，势头倏竭，终被第七道剑圈阻住。他这路“修罗灭世刀”若由萧冷使来，自然威震群雄，但在梁萧手中，威力却减了大半。
雷震恨极了柳莺莺，不顾身份，飞身出拳，劲风四溢，隐然有闷雷之声。梁萧仓促间挥剑斜掠，雷震手臂一沉，扫在剑脊之上，“铉元”剑呛啷作响，飞出庙门。雷震喝道：“再吃爷爷三拳。”双拳若风雷迸发，连环递出。楚宫也刷刷数剑，分刺梁萧前胸大穴。梁萧两面受敌，情急中使招“悬梁刺股”，一个筋斗翻在半空，堪堪避过二人辣手，忽听嗖的一声，一道碗口粗细的铁索横空扫来，索上七支钢锥，正是“七星夺命索”。当年这铁索被秦伯符震毁，事后何嵩阳又重铸一根，但他怕秦伯符报仇，一躲便是五年，好在秦伯符并未将此事放在心上。直到半年前，何嵩阳才敢露面，不多久便接了柳莺莺的案子，他久别官府，一心立功，是以追得格外卖力。
何嵩阳为人狡黠，始终潜伏在侧，直待梁萧势窘力竭，方才出手。梁萧见得索来，使出“凌虚三变”中“九霄乘龙”，凌空翻转，险之又险从铁索上掠过。何嵩阳发声沉喝，抓住七星索中段，丈八铁索迎风一抖，一分为二，似双龙出海，向梁萧卷来。梁萧瞧那铁索来势，急使了个“如意幻魔手”的“捻字诀”，伸手探入索影之中，只听铮的一声，铁索两端竟被他系作一团。梁萧右手斜挥，铁索受力反转，横扫回来。这一招“始皇挥鞭”原本出自天机石阵的“帝王境”，一挥之间，颇有“秦王扫**，虎视何雄哉”的气概，何嵩阳只觉心往下沉，当年他在棋坳吃足九如的苦头，尚怀心病，生恐又被铁索缠住，慌忙抛开铁索，使了个懒驴打滚，着地滚出。
梁萧尚未落地，见雷震、楚宫又抢上来。情急中足尖点地，伸手将七星索凌空捉住，借着其旋转之势，使出“天旋地转”来。七星索本已势竭，被他如此一旋，顿又夭矫灵动，横扫八方。
何嵩阳见七星索在梁萧手中，竟使得这般出神入化，不觉又惊又佩。其他人无法抢进，气得哇哇大叫，梁萧仗着兵刃便宜，向着庙门缓缓退去。楚宫一皱眉，忽叫道：“雷震。”雷震一愕，只见楚宫反身后跃，将二百余斤的土地塑像提了起来，顿然明白其意，也抢上抓住一头，喝一声：“去。”两人同时用力，土地便似陨石天落，砸向梁萧，梁萧挥索一卷，想将塑像卷住，但两大高手联手一掷，何等强劲，七星索不但未能卷住塑像，反被而塑像牵动，向他扫来。
梁萧无奈闪避，轰隆一声，塑像击中土墙，砸出一个窟窿。只此停滞，七星索已然散乱，雷震跨上一步，抓住索尾，梁萧敌不过他的神力，只得将铁索丢开，向右跳出。忽见右方剑光乱闪，楚宫长剑刺来。梁萧两面受敌，只得后退，哪知后方风声大起，眼角斜睨，却见何嵩阳双手犹如鸟爪，一前一后向柳莺莺抓到。斗到此时，梁萧除了心头一紧，已是别无他法。
便当此时，忽听何嵩阳“哎哟”一声大叫，紧接着身后砰的一声闷响，似有人体落地。梁萧觉出身后爪风收敛，一时也不及多想，瞟到墙上被土地像砸出的窟窿无人封堵，便乘机钻出洞外，奔入庙后树林。
梁萧趁着夜色，在林子里奔出百十步，蓦地浑身一震，停住步子，厉叫道：“给我下来！”但林中寂然，无人答应。梁萧怒道：“你再不下来，我可要揍人了！”略略一静，只听背后的柳莺莺懒懒吐了一口气，仿佛呵欠一般，轻笑道：“乖马儿快跑，那些笨蛋可就要追来啦。”梁萧呸了一声，道：“你果然醒了。何嵩阳是你打伤的，是不是？快滚下来。”柳莺莺双手搂着他的脖子，咯咯笑道：“小气鬼，你不是很爱背着我么？那个姓楚的丫头软的硬的都使过了，你也不肯丢下我，教我心里欢喜。”梁萧一呆，继而暴跳如雷：“好啊，你早就醒了？”柳莺莺咯咯一笑，道：“快跑，后面来人啦！”梁萧一惊，飞步疾走，顷刻间，又回到了土地庙外。柳莺莺笑道：“到底是乖马儿，比胭脂跑得还快。”梁萧怒道：“你根本是装醉骗我，是不是！”柳莺莺笑道：“我哪有这么坏？”梁萧怒哼一声，却听柳莺莺叹道：“小色鬼，这回不骗你，我真是醉啦。直到了客栈，才有些知觉，运功逼酒又花了小半个时辰，这段时光……”说到这里，她诡秘一笑，探过螓首，樱唇凑近梁萧耳边。梁萧心头生出怪异之感，只听她道，“你在路上做的事、说的话我尽都听到了，哼，原来你这小色鬼还不太坏。”
梁萧脸涨通红，急道：“我……我只想待你醒了，公平一决，趁人之危，不算好汉。”柳莺莺从他背上跳下来，背起双手，笑道：“现今你要怎么啊？打我鞭子么？好啊，你来。”说罢闭上双眼，一副任君宰割的模样，梁萧见了，反觉踌躇，只得道：“那好，算你醉了，既然醒了，怎么还要骗我！”柳莺莺笑道：“若是早早醒啦，便听不到你的心里话！”梁萧狠狠白她一眼，忽见四面里人影幢幢，楚宫、雷震带着十来个好手，铁青着脸，从四面围上来，何嵩阳也在其中，只是脸色煞白如纸，显然受了内伤。
梁萧一皱眉，低声道：“贼丫头，我不管你了，咱俩各自逃命。”柳莺莺笑道：“好人做到底，送佛上西天。小色鬼你就好人做到底，我还要你背我，你背是不背？”梁萧怒道：“背你个大头鬼！你当我是傻瓜？”柳莺莺拍手笑道：“对呀，你就是一个如假包换的大傻瓜！”她话音方落，便听有人哈哈笑道：“没错没错，别说你傻，和尚走南闯北，也跟着傻了一回。”
众人闻声一惊，纷纷回头望去，只见九如端坐树下，身旁放着那口铜钟，左手却抓着那条烤熟的土狗，右手抓着梁萧的铉元剑，笑眯眯割肉而食。柳莺莺奇道：“和尚，难不成你始终跟着我们？”九如笑道：“不算始终，你俩马快，和尚扛着钟可跑不快，哈哈，若非这小子跟那姓楚的小妞打情骂俏，老和尚怎也赶不上的！”梁萧脸色涨紫，惶急道：“谁打情骂俏了？”柳莺莺望着他，微微一笑，梁萧既知她当时已然知觉，更觉窘迫。
九如笑道：“和尚既然把人灌醉了，自然要担待一二，不过……”他顿了一顿，望着梁萧点头道，“小家伙不肯趁人之危！很好很好！”他见梁、柳二人四目相对，神色复杂，便将一块狗肉塞进嘴里，笑道：“你们不用管和尚，继续搂搂抱抱、卿卿我我。那些家伙，交给和尚便是！”斜眼一睨楚宫等人，笑道，“你们是要走着回去，还是爬着回去？”
楚宫瞧出九如身份，脸色发白，却又不肯轻易退缩，抗声道：“武林中尊卑有别，大师地位尊崇，怎能与我们这些晚辈一般见识，家叔须臾即到，大师何愁没有对手？”九如笑道：“如此说来，你们是要爬着回去了。好说好说，和尚一并成全就是。”楚宫神色大变，失声道：“大师未免不讲武林规矩？”九如笑道：“武林规矩和尚半点不懂，不知几文钱一斤？你且买两斤，给和尚尝尝味道？”说着将手中狗肉抛给梁萧，说道，“这狗肉火候不济，夹生半熟，吃来无味，你们两个若不谈情说爱，就再烤烤这个，和尚事了，再来受享。”说罢右手倏抬，身畔巨钟凌空飞出，向对方一名好手迎头扣下。这一扣迅捷无伦，那人只觉两眼一黑，已被扣在钟里。九如大步抢上，一拳击在钟罩之上，洪钟骤响，但大半音波俱被封于钟内，凝而不散，来回鼓荡，钟内那人只觉一阵眼花耳鸣，口吐白沫，昏厥过去。
这一罩一击先声夺人，群豪齐齐发一声喊，四面散开。九如笑道：“早先不逃，现在可来不及了。”抓起巨钟，又扣住一人，将其震昏。这般如法炮制，走东逐西，顷刻间，场中躺了七八人，站着的只剩三个。九如哈哈一笑，挑起铜钟，忽向何嵩阳罩去。何嵩阳挨了柳莺莺一掌，受伤不轻，无力躲开。九如瞧他举动涩滞，一皱眉，笑道：“你有伤么？落水狗和尚不打！”说着巨钟一偏，放过何嵩阳，却向楚宫罩去。巨钟凌空变向，稽延少许，楚宫已有防备，瞠目大喝，举剑挑向铜钟，只听呛啷一声，钟剑相交，那柄金剑断成两截，楚宫虎口淌血，半身酥麻，却总算逃过一劫。
九如一罩不中，呵呵一笑，再不理会楚宫，又抢到雷震身后。雷震见敌势太强，正欲逃走，不料钟似天落，嗡的一声，已被罩住。九如挥拳击钟，而后挑起铜钟，不料雷震蓦地滚地而出，双拳一抬，击中九如小腹。九如见他竟未昏厥，咦了一声，脱口赞道：“小子内力不坏。”说话间却不动弹，雷震击中九如小腹，只觉着手处柔如春水，诧异间连催四道劲力，却如蚍蜉撼树，九如不动分毫。雷震心惊胆战，正要收势，忽听九如一声长笑，腹肌倏地弹起。这一下，雷震送来多大力道，他便弹回多少。不同的是，九如的小腹好似大湖蓄水，将雷震先后四道内劲全数蓄积，而后突然决堤放水，还与彼身。雷震一声惨哼，顿时腾云驾雾般抛出丈外。楚宫抢上前去，在他背上一推一按，兀自化不掉九如的神通，两人双双倒退三步，齐齐坐倒，脸色均如白纸一般。
此时其他好手次第醒转，各自捧头呻吟。九如环顾一周后一挥手，长笑道：“罢了，全都给我滚吧。”楚宫扶着雷震站起来，瞪着九如，恨恨道：“大师若有胆子，不妨在此一候。”九如白眉一挑，笑道：“和尚别的不大，唯独胆子不小。”楚宫面色铁青，与众人彼此搀扶，踉跄出林去了。
九如见群豪去远，转入庙中，见梁萧与柳莺莺方才架起干柴，尚未点着。柳莺莺抬头见他，笑道：“有劳和尚啦！”九如摇头道：“你这小姑娘酒量不错，做事却不痛快。”说罢扯了两段祭神用的红布点着，再抓了两块干柴放上，又取出个大红葫芦，喝了一口，扑地喷在火上，火焰一腾，顿时烧得旺了。敢情葫芦里装着极烈的烧酒。梁萧忍不住道：“大和尚，你这样亵渎神灵，喝酒吃肉，就不怕佛祖怪罪，罚你下地狱么？”
九如咽了一口酒，笑道：“你懂什么？这世上既无祖也无佛，所谓三世诸佛，都被和尚一口吞下去了！既无佛祖，又信什么？”梁萧皱眉不解。柳莺莺笑道：“我知道了，你把佛祖都吞到肚里关着，你大吃大喝，他们也看不到？”九如摇头道：“非也非也，你说得乃是和尚三十年前的境界。”柳莺莺奇道：“怎么说？”九如笑道：“这还不简单？所谓吃喝拉撒，佛祖既然吃得，难道就拉不得？三世诸佛，早已化作大便了呢！”他见那二人张口结舌的模样，微微一笑，道，“和尚肚里早已空无一物，唯有荡荡虚空！”
柳莺莺听得皱眉，噘嘴道：“和尚说话，恶心死了！”梁萧却天性机敏，但觉九如说话虽然粗俗，却隐藏了极深刻的道理，转念间，他想起父亲给自己讲过禅门六祖慧能得道的传奇故事，脑中灵光一现，脱口而出：“菩提本无树，明镜亦非台，原本无一物，何处惹尘埃。”这首千古名偈乃是六祖慧能得道时所作，由此得传五祖弘忍的衣钵，开创顿悟一派。
九如一听，禁不住眉开眼笑，一拍大腿，叫道：“说得好，原本无一物，何处惹尘埃！哈哈，说得好，说得妙！”柳莺莺诧道：“和尚，你疯了么？”九如笑道：“若世上都是疯子，突然出现一个不疯之人，你说怎么样！”梁萧笑道：“那可惨了，疯子们都会当他是疯子。”九如拍手笑道：“贼灵，贼灵。”
柳莺莺抓起一块干柴，在地上狠狠一敲，生气道：“你们两个什么时候串通一气，变着法儿骂我！”她望着九如手中的红葫芦，叫道：“老和尚，你只顾着自己喝，也不请我？”九如笑道：“和尚倒忘了。”说着将葫芦抛过去，柳莺莺喝了一口，只觉喉舌间好似刀割，不由皱眉道：“好烈的酒。”九如笑道：“这可是和尚的宝贝，轻易不给人喝的。”
梁萧冷笑一声，道：“贼丫头你还敢喝？”柳莺莺舔了舔红菱也似的嘴唇，笑嘻嘻地道：“我偏要喝，喝醉了还要你背！”梁萧劈手夺过葫芦，说道：“不许喝了！”柳莺莺脸一沉，道：“你是我什么人，我喝酒你也管？”伸手来抢，梁萧退到一旁，嗅了一下，浓烈的酒气直钻鼻孔，忍不住也喝了一口，顿时苦了脸，吐了一大口气道：“好像一团火呢！”柳莺莺趁机夺回葫芦，大饮一口，抿嘴而笑，笑靥美艳不可方物，她也不顾什么淑女风度，手抓狗肉，嘴饮烈酒，与九如一道大吃大喝。梁萧站在一旁瞧，反觉手足无措。
九如摇头笑道：“你这小子，说到洒脱，却远不及这个女娃儿了。”梁萧哼了一声，道：“谁不洒脱了！”一屁股坐下，割块狗肉，大啖起来。九如摇头道：“你是假洒脱，不是真洒脱。”梁萧一呆，却听九如又道：“你能身兼三家之长，际遇之奇，悟性之高，武功之博，除了东海释天风，只怕当世无人能及了。”梁萧心中暗讶：“老和尚竟看出了我的底细？”随口问道：“释天风是谁？”九如淡淡一笑，道：“可惜，你也和他一般，为人太多拘束，是以今生今世也达不到绝顶的境界。”梁萧听得憋闷，冷笑道：“鬼才信你。”九如白眉一轩，哈哈大笑，将手中大红葫芦抛给柳莺莺,乌木棒一扬，点至梁萧心口，梁萧大惊，双手搏地，一个筋斗向后翻去。
“好！”九如声如洪钟，长身而起，一抖手，乌木棒已到梁萧头顶。他无甚花招，可一旦出棒，便如天河堕地，威不可当。只听“扑”的一声，梁萧头顶挨了一棒，九如出手虽轻，仍打得他头皮发麻。梁萧大惊，方要抬手，手臂上又挨了一棒，方要抬脚，小腿上再吃一棒，那支棒子如影随形，无论梁萧如何闪避，皆是枉然。叱咤间，只见两人一棒迅若闪电，在破庙中飞旋起落，令人目不暇接。柳莺莺看得佩服，心道：“小色鬼武功练到这样，已然不错，老和尚却真像神仙啦！”手托玉腮，怔怔瞧着，不觉出了神。