小雨淅淅沥沥，如一串串断了线的珠子，渐落渐小。东方吐出蔚然霞光，山峦如洗，清新妩媚。三两农夫吃过早饭，牵牛出来，彼此说些笑话。来到田边，却见前方走来一人，披头散发，浑身裹满泥浆，褐乎乎的一片，还沾着几片草叶儿，乱发间一对眸子呆滞无神，定定望着众人。
一名干瘦农夫吐了口痰，骂道：“又来一个臭要饭的。”旁边一个矮壮村汉接口道：“北边人成群过来，真是造孽。”身旁高个子恨声道：“昨天地保又来说，鞑子还要征粮。他妈的，老子就指望撑死这群狗娘养的！”
众人七嘴八舌正说话，忽见邋遢汉子向前一扑，抱住那头枯牛的脖子，号陶大哭道：“不要死，不要死！”那枯牛受惊，伸角一顶，不料那人足下浑似生了根，纹丝不动，瞳目喝道：“好啊，你来，你打不倒我，我不怕你！”
三个农夫见此情形，大觉惊惧，矮壮汉子叫道：“哎呀，是个疯子！”
那头牛被疯汉箍住脖子，哞哞大叫，伸角挣扎，口中吐出白沫。那人足下陷入泥中尺许，始终不挪一步，只是叫道：“你打不倒我！我不怕你……”
三个农夫见状，一齐来扳他手臂。他们未及奔近，那人突发一声大喝，双臂使力，将那头牛拧翻在地，拍手大笑。
此时村中农夫纷纷出来，见此情形，大呼小叫，举起锄头围打。那人手臂乱扫，众人虎口流血、锄头乱飞，纷纷惊骇逃开。那人舞手叫道：“不要跑！”赶上众人，左一挥，右一拨，一众村汉尽成滚地葫芦。
那人叉着腰，哈哈哈纵声长笑，忽见几个村妇闻声赶来，两眼一瞪，厉喝道：“你们都来，我也不怕！”
身子一晃，便到人前。几个村妇见他恶形恶状，动若鬼魅，顿时失声惊叫。那人听到女子尖叫，身形一震，转身抱住个年轻村妇，悲声叫道：“阿雪，阿雪……”
这疯汉正是梁萧。他此时心智失常，所闻所见无不异于常人。那村女被他当作阿雪，死死搂住，惊得浑身冰冷，几乎昏了过去，好容易缓过气来，听他哭得凄惨无比，惊惧之余，又生感动，一撇嘴，也哭了起来。
忽地人群中灰影一闪，抢到梁萧身前，出手如风，拍在梁萧肩上。梁萧双臂剧震，把持不住，只得放开那女子，陡然眼透凶光，叫道：“你是谁？”那人笑道：“女娃儿也欺负？老子打你耳刮子！”他说打便打，左右开弓，打了梁萧两记耳光。
梁萧心智虽失，武功尚余七成，哪知那人手来，竟然躲闪不开，脸上便似开了个酱油铺，转了两个整圆，“哇”的一声，呕出一口紫黑血痰。不待他站稳，那人纵身再上，一掌打在他胸颈之间，将他打了个筋斗，掌力牵动“中府”、“云门”二穴。梁萧摔在地上，喉间“咯咯”连声，又吐出一大口血痰，胸间郁结之气陡地舒张，但脑里仍觉迷糊，方要翻身站起，那人已然抢到，一拳轰在他口鼻之间。这处乃“人中”所在，又称水沟，是沟通手阳明大肠经和督脉的大穴。
梁萧只觉一阵剧痛自“人中”而起，如蛛网般在脸上蔓延开来，脑子倏忽一清，目光扫处，暗自惊诧：“这是哪里？”他不及细思，那人已手如鸟爪，拿向他心口。梁萧躲闪不及，顿被抓住“中极穴”，浑身软麻。
那人笑道：“认不认输？”这时两人正面相对，粱萧讶道：“疯老头，是你？”敢情这人正是搅乱元军大营的古怪老者，他吃了贺陀罗一掌，受伤逃出元营，觅地修养，伤愈后跟着逃难宋人来到这座村子。
疯老头脑筋不大清楚，凡事过后便忘，此时已记不得梁萧，听他一叫，诧道：“你认得我？”脸一沉，又道，“认不认输？”
梁萧被他两眼瞪着，刹那间，前事历历闪过心头，直想到被江潮打落水中，似乎撞到某物，头脑一沉，后事如何，便无知觉了……想着想着，不觉满心酸楚，再无丝毫争雄斗胜之念，叹道：“老爷子，我认输了，你放手吧！”那怪老人心满意足，放了他，拍手大笑。
梁萧回望远山旷野，寻思道：“为何阿雪死了，我却活着？莫非老天爷还没将人折磨够么？”他也非一意孤行之辈，历劫尚存，也就断了死念，长叹一口气，转身欲去，不料怪老头一伸手，又拿住他背心“灵台穴”。梁萧本就郁愤，忍不住怒道：“还要做什么？”怪老头笑道：“你天天陪我打架，才叫好玩！”似乎忽觉找到一个极好玩的物事，喜不自禁。
梁萧意兴阑珊，无心陪他胡闹，便道：“既然如此，你不放手，我怎么跟你打？”怪老头一愣，笑道：“是极！是极！”依言放手。
梁萧一得自由，便使出浑身气力，发足狂奔，奔出六七里路程，方才停下，只觉腹中空空，正想觅地吃喝，忽听身后有人嘻嘻笑道：“很好很好，跑得不慢！”梁萧骇了一跳，回头看去，只见怪老头背负着手笑道：“跑啊，怎么不跑了？”
梁萧本就气苦，又被这怪人痴缠，当下坐倒，怒道：“我累了，跑不动了！”怪老头笑道：“跑不动我帮你”一伸手拿向梁萧胳膊。梁萧小臂翻转，伸指点他“曲池”穴。怪老头笑着叫了声好，随手格住，一指吐出，点向梁萧心口。梁萧纵身跃起，踢他腰际。怪老头五指斜拂，劲风所至，梁萧左腿顿然软麻，仅剩一条右腿，奋力点地，向后跃出。
怪老头笑道：“妙妙妙，你是独脚鬼，我是仙人跳！”也蜷起左足，单足跳到梁萧身旁，倏地扣住他手腕。梁萧急要拆解，不料那老头发足狂奔，竟将他如纸莺般拽了起来。
梁萧一条手臂带着百数十斤的身子，被怪老头一扯，几乎折断，惟有使出吃奶的气力，随着此公狂奔。哪知这怪老头这一番奔跑，真如风驰电掣。
梁萧只听耳边风响，眼前景物一晃即过，骇想一生之中从没见过如此脚力。最初三十里，凭怪老头生拖死拽，还能勉力跟上，三十里之后，梁萧便觉两腿发软，但怪老头却势若奔马，其速不减。
梁萧被双膝着地，生生拖出数里，裤子磨穿，皮破血流，心道：“如此下去，定被生生拖死，岂不滑稽！”情急叫道：“老爷子，我跑你不过……跑你不过。”
怪老头虽在狂奔之际，耳力仍然聪灵，听得此言，心怀大畅，放开他的手，笑道：“很好很好，认输就好。”梁萧瘫软如泥，坐倒道：“我又累又饿，自然跑不过你。”
怪老头搔搔头，道：“说得也是。”他忽将梁萧一把抓起，扛过肩头，奔出二里地，只见白花花一片营帐。梁萧识得是元军大营，不由大惊失色：“来到这里，岂不是自投罗网？”但怪老头抓人之时，顺手封了他穴道，梁萧动弹不得，空白着急。
怪老头步履如飞，直奔人营，守营军士见状惊呼，挺矛阻拦。怪老头笑嘻嘻地左一穿，右一钻，让过阻拦，奔过两座营帐，忽地嗅得肉香，快步上前。但见三个士兵有说有笑，正在烧烤一条长大牛腿，火候已足，皮肉焦枯，牛油嵫嵫乱冒。
怪老头如风掠过，将那牛腿顺手抓起。那几名士兵一怔之间，哇哇大叫，各拿兵器扑上。怪老头抓那牛腿在手，但觉灼热异常，不由大叫道：“乖乖不得了，乖乖不得了！”眼看众军士扑到，便将那牛腿骨裹人袖间，呼地抡出。一个大胡子士兵首当其冲，被滚烫热油洒得满脸，顿然生出无数燎泡，不禁长声惨叫。
怪老头大乐，将牛腿当作兵器挥舞，牛油飞溅，所向披靡。他从南门进，北门出，顷刻贯穿十里元营，众军士怒吼震天，纷纷上马追赶，但那老者轻功之强，天下间无双无对，一旦举步，逝如轻烟，矫似惊
龙，约摸一柱香工夫，便将千军万马抛了个踪影全无。
梁萧见他如此威风，心中佩服：“此人轻功超越人力之极，我所骑快马无数，但三十里之内，也没一匹及得上他，恐怕惟有柳莺莺的胭脂宝马，才堪一比！”
他见怪老头东张西望，狂奔不辍，心觉不对，便道，“老爷子，那些人赶不上了，你且放我下来！”怪老头闻声止步，诧道：“咦！我正在找你！你怎么爬到我肩上来啦，不像话，不像话！”身子一抖，将他撂下，解了穴。
梁萧怒道：“分明是你不由分说，扛我上肩，还有脸说我？”怪老头挠头诧道：“是吗？我却忘了！”梁萧冷道：“你爷爷是谁，你忘了没有？”怪老头奇道：“你说我爷爷是谁？”梁萧本想顺口答道：“你爷爷是我”但见老头神色迷惑，不似作伪，心中忽生不忍，撕了块熟牛肉，默默塞进嘴里。怪老头见状，也跟着吃肉。
梁萧吃得半饱，走到一条溪边喝水，回头望去，却见怪老头也到溪边，逗弄一只花斑大蝶，捉住又放，才放又捉，难得蝶翅脆弱，被他反复折腾，也不曾伤了分毫。
梁萧无计脱身，只得喝了两口水，抹了一把脸，凝望溪中倒影，心神一阵恍惚，隐约见得身侧立着一个圆脸大眼的少女，巧笑盈盈，玉手纤纤，绾着如瀑秀发，对水梳妆。梁萧心头一抖，脱口念道：“阿雪，
阿雪……”说着伸出手去，可手指一触水面，倏忽涟漪荡漾，幻影碎裂，泛成一片水光。
梁萧怔怔望了水面半晌，蓦地伏倒溪边，失声痛哭起来。怪老头见他哭得凄惨，心中大为惊奇，过来抚着他头，哈哈笑道：“乖宝宝，睡觉觉，少哭闹，多睡觉……”
依梁萧霹雳火性，换作平日，必然气恼，但此时心中悲如潮涌，一时间竟忍不住扑入老头怀中，如小孩般哀哀痛哭起来。那怪老头不知为何，竟也任他纵身入怀，毫无防备之心，兀自咕哝道：“……睡觉香，吃糖糖，糖糖甜，捡榆钱……”说话声中，脸上流露慈爱之色。
这一抱一哭，也不知过了多久，梁萧心情渐复，忽觉自己在老头怀里，端的羞愧难当，忽生毒念：“我给他要害一指，便可脱身了。”但转念又想，“他一意劝我，我怎可如此对他！”想罢叹了口气，推开老头，低头不语。
怪老头也不再说话，望着远方，似乎沉思什么，过了一阵，也叹了口气。梁萧奇道：“你叹气做什么？”怪老头皱眉道：“想老婆呢！”梁萧讶道：“你连自己都不记得，还记得老婆？”怪老头双手乱摆，道：“什么都可不记得，但老婆万不能忘，要天天记，时时记，否则便是狼心狗肺、畜生不如。”
梁萧听得这话，叹道：“既然想她，干吗不回家去你？”怪老头摆手道：“不成不成，我要跟人打架！回去了，老婆就不放我出来！”梁萧心想：“他那妻子必是个悍妇，老头儿八成是被她逼疯了。但他即便疯癫，仍顾念妻子，足见爱妻之心。只不过世事难料，男女间一朝别离，或许再无见期，便如我与阿雪，一时分别，再见时已是生死永诀……”他正自惨然，忽见那怪老头咕嘟嘟喝了几口凉水，伏在溪边岩石下，呼呼大睡起来。
梁萧一怔，心道：“如此甚好，趁你睡觉，我这就走人。”他方要起身，又生犹豫，“我这一走不打紧，这老人却昏头昏脑，远离妻子，流浪江湖，忒也可怜了些……”他打量怪老头一阵，又想，“看他情形并非天生糊涂，却似犯了什么病。不如我骗他看完大夫，再走不迟。”想毕静坐调息。
不料那怪老头鼾声越来越响，久而久之，恍若雷鸣，声调起伏，变化多端，竟有摇神动魄之能。梁萧屡被他带岔呼吸，随他鼾声吐纳，心中怪讶，起身细看，却见怪老头睡姿奇特，抱手在胸，身子曲软如蚯蚓，呼吸之间浑身毛发随之起伏，情形煞是诡异。
梁萧不禁恍然：“敢情他睡觉之时也在行功。不得了，练功不分昼夜，岂不胜过他人一倍？”他左右难以定心，便踱步散心，无意间踱至离老头三尺处，忽见老头身子微震，两缕劲风破空袭至。梁萧匆忙闪避，仍被其中一道扫中小腿，一阵酥麻；举目看去，却见怪老头翻了个身，鼾声更响，顿时省悟：“无怪此老梦中练功，也不惧人打扰。但凡人畜逼近，他睡梦中也能出手。嘿，睡觉既能练功，出手打架又有何稀奇？”
他想起元营中那件怪事，不由暗赞：“难怪那些士卒走近他身畔，便被点倒。这劲力来无影，去无踪，委实厉害。”当下远远避开，仰望半空中一轮皎月，心头又浮现出阿雪的影子。伊人一颦一笑，仍是那么清晰，仿佛就在眼前。梁萧心中之痛无以复加，两行泪水默默流下。
正当伤感之际，他忽觉一股真气自体内升起，以前所未有的路子流转，梁萧一惊，心念方起，那道真气又立时消灭。他定神一想，明白过来，敢情他无意间，竟被老头儿的呼噜声带动呼吸。呼吸为内功之本，他二人呼吸之法相应，内力走势竟也渐趋一致。
梁萧生性好奇，遇上如此怪事，忍不住盘膝而坐，摒除杂念，不一时，吐纳又与老头相合，真气像方才一般走了数匝，双腿间渐渐生出无穷无尽的力量，跃跃欲起；再坐片刻，梁萧蓦地忍耐不住，一跃而起，身不由己地狂奔起来。他大惊，心中连叫：“奇怪，奇怪！”欲要止步，却也不能。
一时间，梁萧越跑越快，只觉风声贯耳，呜呜厉响，眼前景物离散，漫天星斗也似当头压来，迫得他双眼胀痛。梁萧只觉丹田真气消耗奇快，奔走不足二十里，便有乏力之感，那双腿却似不在身上，只是交替飞奔，仿佛永无休止。他几度止步未果，不禁恐惧起来：“这般下去，岂不被活活累死么？”但转念又想：“我罪孽深重，万死犹轻。如此死法，却也是上天垂怜了。”想到这里，他心中凄然，再不着意收步，任其所之。