京城。
朱棣和他率领的燕军胜利入城。
金銮殿里。
江山易主，朱棣踌躇满志，激动地抚摸着龙椅，想着即将到来的皇帝登基大典，心情久久不能平静。
四年刀头舔血的“靖难之役”终于结束，朝思暮想的皇帝宝座到手了。燕王朱棣的所作所为再一次证明：皇位的传承靠的是枪杆子，而不是儒家的嫡长子继承制度。
接下来，朱棣会用一系列的事实证明，只有自己才是名正言顺的皇位继承人，其中最厉害的就是屠刀。
顺我者昌，逆我者亡。所谓一朝天子一朝臣，建文君臣，拿命来吧！
建文帝身边宫娥太监来报称，建文帝和皇后马氏都跳入火海。朱棣亲临现场，双膝跪地，假惺惺地痛哭流涕道：“允炆侄儿，你这个傻小子，何苦如此想不开呢？我只是来为国家诛除奸佞的。”随后六月二十日，朱棣把马皇后的尸骨以天子礼仪葬之，造成建文帝朱允炆已经死亡的假象。
回到金銮殿，朱棣立刻换了一副杀气腾腾的面孔。
左都御史景淸欲行刺未遂，朱棣下令诛其九族。
齐泰，杀！灭九族。
黄子澄，杀！灭九族。
……
建文帝朱允炆的弟弟、儿子都被抓入冷宫，幽禁起来。
朱棣早就听闻方孝孺为天下读书人的楷模，自己的即位诏书由方孝孺草拟才有合法性。
方孝孺被带到朱棣面前，昂首挺胸，嚎啕大哭。朱棣没有生气，反而走下大殿安慰方孝孺：“先生不要这样，我只是要做周公辅佐成王而已。”
“成王在哪里？”
“他而死。”
“为什么不立成王的儿子？”
“国家需要成年的君主。”
“为什么不立成王的弟弟？”
“这是我们朱家内部的事情。”
“家事也是国事。按照《皇明祖训》，藩王没有资格继承大统。现在齐泰、黄子澄等奸臣已经被诛除，燕王当遵守祖训回到封地。”
朱棣彻底发怒，命令侍从递笔，说道：“今天这诏书，非得由先生您来起草不可，否则诛灭九族。”方孝孺掷笔于地，边哭边骂：“诛灭十族我也不怕，死就死了吧！这诏书我死也不写。”
朱棣震怒，方孝孺被车裂于街市，杀生殉道。八百多亲族被牵连。